Родился 5 апреля 1812 г. в Тбилиси. Его отец, полковник русской армии Вахтанг Орбелиани, женатый на дочери царя Ираклия II Тэкле, погиб за пять дней до рождения сына во время крестьянского восстания в Кахетии у селения Чумлаки.

В память отца Тэкле нарекла новорожденного Вахтангом. Воспитывался он до тринадцати лет вместе со старшими братьями Александром и Дмитрием под присмотром матери. Она же определила его в 1825 г. в Пажеский корпус, в Петербурге. Из-за частых болезней Орбелиани был вынужден вернуться на родину. Овладев в совершенстве русским и французским языками, он пристрастился к книгам, поглощая одно за другим произведения русских и западноевропейских писателей, оказавших благотворное влияние на его творчество.

Вахтанг Орбелиани был одним из главных инициаторов и участников заговора 1832 г. против царской власти в Грузии. Ему грозила смертная казнь, которую заменили на ссылку в Калугу, откуда он вернулся в Грузию в 1837 г. и поступил на военную службу. С этого момента Орбелиани делает завидную военную карьеру от прапорщика до генерал-майора.

Умер 29 сентября 1890 г., похоронен в Сионском храме, в Тбилиси.

Абашидзе Васо (1852–1923) — выдающийся грузинский актер.

Авлабар — район старого Тбилиси.

Авчалы (Авчала) — поселок близ Тбилиси.

Азарпеша — ковш для вина.

Азат-хан — афганский хан, владетель Тавриза, был разбит царем Ираклием II близ Еревана в 1751 г.

Алаверда — известный тбилисский певец татарской национальности.

Алазань (Алазани) — река в Кахетии.

Александрийский сад — ныне сад Коммунаров в Тбилиси.

Амброзия — в греческой мифологии «пища богов», дающая им вместе с нектаром бессмертие.

Амилахвари — высокое звание, дарованное царем Георгием одному из представителей рода Зедгенидзе за беззаветную верность.

Амилбар — военачальник.

Андроникашвили Захарий — правитель Кизикии, за отважность прозванный «земляным волком».

Ани — замок и крепость в Армении.

Арагва (Арагви) — река в Грузии, левый приток Куры.

Аракс — река в Грузии, правый приток Куры.

Аспиндза — село в Грузии, близ которого войско Ираклия II разгромило многочисленные турко-лезгинские отряды.

Баратаев (Бараташвили) Михаил Петрович — дальний родственник поэта Н. Бараташвили, участник Отечественной войны 1812 года, известен как автор книги «Нумизматические факты Грузинского царства».

Бахус — латинская форма имени Вакх — одного из имен греческого бога виноградарства Диониса.

Баяти (бейт) — строго определенная поэтическая форма, в которой 7-сложные стихи группируются в 4-строчные строфы.

Бежан — тбилисский портной.

Бесики — Виссарион Габашвили, выдающийся грузинский поэт и государственный деятель XVIII столетия.

Бетанийская церковь (Бетания) — памятник древнегрузинского зодчества.

Братья Херхеулидзе — прославленные герои Марабдинской битвы, павшие смертью храбрых 24 июня 1624 г.

Вахтанг I Горгасал (? — 502) — царь Картли, при котором столица из Мцхеты была перенесена в Тбилиси. Прославился борьбой с иранскими завоевателями за независимость Грузии.

Вахтанг VI (1675–1737) — наместник, затем царь Картли, писатель, ученый, политический деятель, законодатель, основатель первой грузинской типографии. После низложения иранцами в 1724 г. эмигрировал в Россию. Похоронен в Астрахани.

Галела (газель) — стихотворная форма, состоящая обычно из 7—12 двустиший с однозвучными рифмами через строку.

Гамрекели — военачальник при царице Тамар.

Ганджа (Гянджа) — город в Азербайджане (ныне Кировабад).

Геба — в греческой мифологии богиня вечной юности, дочь Зевса и Геры.

Гелати — храм, крупнейший центр средневековой культуры, основанный Давидом Строителем близ г. Кутаиси. Величайший памятник старой грузинской архитектуры и живописи.

Гокча — озеро Севан в Армении.

Голиаф — в библейской мифологии — великан-филистимлянин, побежденный юношей Давидом.

Гомбори — перевал в Грузии.

Гомер — легендарный древнегреческий поэт, которому приписывается авторство «Илиады» и «Одиссеи».

Горгаслани (Горгасали) — т. е. «волчья голова» — прозвище царя Вахтанга I, данное ему иранцами из-за того, что его шлем украшало изображение волка и льва.

Гори — город к западу от Тбилиси.

Грации — в римской мифологии три богини: красоты, изящества и радости.