Шрифт:
Топор, ударяя по полену, то застревает в сыром дереве, то соскальзывает вбок…
Это Вергунов, стоя во дворе у поленницы, неумело колет дрова.
А в доме, поглядывая на Вергунова через окно, Мария, стоя на кухне, шинкует капусту, потом останавливается, протягивает сыну капустную кочерыжку.
МАРИЯ. Ну что, Павлик? За кого замуж пойдем?
Мальчик смотрит на нее в размышлении.
МАРИЯ (с горечью). Тот нищий, а этот теленок… Может, ни за кого не идти? А?
ПАВЛИК. А как же я? У всех есть папы, а у меня?
Вопя от удовольствия, полковник Беликов — маленький, кругленький и красный как рак — голяком выскакивает из бани, бежит к реке и с короткого помоста сигает в воду.
А вынырнув, плывет, отфыркиваясь, к берегу, выходит, поднимается в беседку. Здесь, за столом с самоваром, штофом водки и закуской, его ждет Достоевский. В руках у Достоевского «Петербургские ведомости».
БЕЛИКОВ (наливая из штофа водку в два стакана).Так, что вычитал? (Подвигает один стакан Достоевскому.)Пей.
ДОСТОЕВСКИЙ. Я непьющий, ваше благородие.
БЕЛИКОВ (грозно). Препираться? Встать, унтер!
Достоевский поспешно вскакивает.
БЕЛИКОВ. Пей, я сказал!
Достоевский принужденно пьет.
БЕЛИКОВ. То-то ж… Вот застрелюсь, кто тебе нальет? (Залпом выпивает свой стакан, закусывает огурцом.)Садись, закусывай… Ну, чего там в газетах? Какие новости?
Достоевский садится, Беликов берет из угла беседки ружье и палит по пролетающим уткам. Промазав, раздосадованно крякает, ставит ружье и снова наливает водку в стаканы.
БЕЛИКОВ. Ну!..
ДОСТОЕВСКИЙ (читает газетные заголовки).«Мирное завершение Крымской войны»… «Инженера-фортификатора Эдуарда Тотлебена произвели в генерал-адъютанты государя императора». А я, между прочим, учился с Тотлебеном…
БЕЛИКОВ. Где учился?
ДОСТОЕВСКИЙ. В инженерном училище.
БЕЛИКОВ. Вот видишь! Выходит, пошел бы по инженерной части, глядишь, и стал бы, как он! А так ты кто? Писарь! Хоть десять романов напиши — а писарь, и только! Н-да, люди делают ошибки… (Выпивает свой стакан.)Пей! (Смотрит, как пьет Достоевский.)Прямо тебе скажу, по-мужски: зря ты бабу с ее хахалем в Кузнецке оставил. Думаешь, они там друг другу стихи читают?
ДОСТОЕВСКИЙ. Она мне слово дала.
БЕЛИКОВ. Слово! (Усмехнувшись.)Эх ты, сочинитель! Запиши в свои романы: отсутствующий всегда не прав! Особенно — ночью! И это — истина! Ты понял?
Достоевский, изменившись в лице, смотрит на него… и вдруг сам наливает водку в стаканы.
БЕЛИКОВ. То-то ж… Дошло! Между прочим, есть у меня на примете две солдатки. Послать за ними?
ДОСТОЕВСКИЙ (захмелев и поднимая стакан).Да, это вы очень пронзительно сказали… Отсутствующие всегда не правы… Всегда!.. (Выпивает, проливая водку на подбородок и плохо выбритую шею, и с горечью ставит стакан.)Эх, ваше благородие, а я уже пятый месяц в отсутствующих — пропало мое дело!.. (Снова наливает водку в стаканы.)Как послал Врангелю стихи на коронацию императора, так и все — ни ответа от него, ничего… (С пьяной слезой.)Сгину я тут, как есть сгину… Не будет вам ни Толстого, ни Гоголя!
БЕЛИКОВ (небрежно). Да ладно, нужны вы нам! Лучше мне челобитную стихами составь. А то новый прокурор меня судить грозит за растраты.
ДОСТОЕВСКИЙ. Мне прозой сподручней, ваше благородие. Стихи у меня ужасные выходят.
БЕЛИКОВ. Прозой… Разве прозой начальство проймешь? Вон в газетах чего только прозой не пишут! А кто внимание обращает? Нет, ты стихами обо мне напиши! Я из кантонистов, с восьми лет в армии, сорок годов, считай, отдал — и всего шесть тыщ недостачи! Другие столько за месяц воруют! Давай еще выпьем, для твоего вдохновения…
Выпив и как-то по-детски подперши голову кулачком, Беликов, глядя на ночной Иртыш, вдруг запел тихо, речитативом.
БЕЛИКОВ.
Под тенью навеса На выступе гладком Сидел у колодца Христос. Пришла самарянка В обычном порядке Наполнить водой водонос.(Поясняет.)Это наша старообрядческая, еще мне мама пела…
(Продолжает.)
Христос попросил Поделиться водою, Она же ответила: — Нет! Ведь я самарянка, А с нашей средою Общения, кажется, нет… Христос ей сказал: — О, если б ты знала, Кто воду живую творит, Сама бы просила, Сама бы искала Того, кто с тобой говорит. — Отец наш Иаков Дал воду живую! Ужели ты выше его? Христос ей сказал: — Приведи сюда мужа. Ответила: — Нет у меня. — Ты правду сказала, Ты пять их имела, И этот не муж у тебя… — Пророк ты, я вижу! Скажи, где молиться — На нашей горе или нет? — Не тут и не там, А везде и повсюду, Где сердце любовью горит. Об этом Мессия Поведает людям, Мессия с тобой говорит… И тут самарянка Бегом побежала, Забыла про свой водонос, И встречным кричала И всех приглашала: — Идите, явился Христос!..