– Боитесь? – сказал Корнышев понимающе.

– Да, – призналась Алла Михайловна.

– Кого?

– Я не знаю.

– Это связано с гибелью вашего мужа?

– Да, – сказала Ведьмакина и заплакала, выплакивая живущий в ней неистребимый страх.

– Вас запугивали?

– Нет, – покачала головой Ведьмакина и всхлипнула. – Но я понятливая.

– А понимаете вы – что?

– Что лучше нам в Россию не возвращаться.

– Потому вы и на суд не ездили? Потому что о чем-то догадывались…

– Да!

– А о чем вы догадывались? – вкрадчиво спросил Корнышев.

– О том, что это не случайная смерть, – прошептала сквозь слезы Ведьмакина. – Вы правы – конечно, я видела, что происходит что-то серьезное. И когда Саша погиб…

Она разрыдалась, будучи не в состоянии себя сдерживать. Корнышев отвел глаза. И увидел фотографию на стене. Это, по-видимому, было семейство Ведьмакиных. Супруги Ведьмакины сидели на стульях, а у них за спинами стояли юноша и девушка, наверняка их дети. Девушка положила руку на плечо Александру Никифоровичу Ведьмакину, а он ее ладонь взял в свою, и даже на фотографии было видно, как бережно он касается ладони дочери.

– Когда Саша погиб, – всхлипнула Алла Михайловна, – я сразу подумала, что его убили.

– Убили, – кивнул Корнышев, несколько озадаченный. – А вам разве не сказали?

– Я не про то! – плакала женщина. – Что это не простое какое-нибудь убийство! Все это вранье – что они мне рассказывали, будто шофер какой-то убил…

– Кто рассказывал? – быстро спросил Корнышев.

– Я не знаю, – замотала головой женщина. – Они не представились… Позвонили…

– Кто звонил? Мужчина? Женщина?

– Мужчина!

– Сразу после случившегося?

– Да!

– И что он сказал?

– Что он сослуживец Саши. Что Саша погиб. Что убийцу поймали и будет суд. И еще сказал, что лучше бы нам с Кипра никуда не выезжать.

– Заботу проявил? – попытался уяснить Корнышев.

– Ну какую заботу, господи! – воскликнула Алла Михайловна, захлебываясь в плаче. – Я что – дура, что ли? Не понимаю? Они же специально! Предупредили меня так, чтобы я нос свой в это дело не совала! Я же и вас сейчас боюсь! Я никому уже не верю! Они же убили Сашу! Разве это не понятно?

Алла Михайловна успела успокоиться к тому времени, когда приехали ее дети, и если бы не покрасневшие глаза, то нельзя было бы догадаться, что она плакала, но вновь прибывшие не заметили ничего подозрительного, потому что все их внимание было обращено на Корнышева.

Молодые и симпатичные, парень с девушкой вошли в гостиную, и Корнышев их сразу узнал – он видел их на фотографии, висевшей на стене. Ведьмакины-младшие. Екатерина и Никифор.

– Здравствуйте, – сказали они едва ли не хором, глядя на Корнышева во все глаза, и ему сразу вспомнились слова Аллы Михайловны о том, что гостей в этом доме они не принимают.

Корнышев, не поднимаясь со стула, кивнул благосклонно.

– У нас гости, – объявила Алла Михайловна и неуверенно улыбнулась, не зная, как представить Корнышева.

Им обоим, и парню, и девушке, было лет по двадцать, плюс-минус год разницы, чем-то они были неуловимо схожи, но взгляд Корнышева притягивала девушка. Одета как туристка: куцые джинсовые шортики и коротенькая маечка, служащая только для того, чтобы прикрыть грудь. Длинные стройные ноги, тонкая талия, ныряющая в шортики, и соблазнительный пупок на бархатистой, смуглой от загара коже. Этой кожи хотелось коснуться и провести по ней осторожно ладонью… Не без усилия Корнышев оторвал от девушки взгляд, сказал: «Здравствуйте» и только сейчас обнаружил, как сильно припозднился с приветственным словом.

Алла Михайловна смотрела на него с напряженным ожиданием, будто никак не могла решить, как им быть дальше, но Корнышев не стал ей помогать и не засобирался, и тогда она сказала с прежней неуверенностью, которая никак не хотела ее оставить:

– Я вам ничего не предложила… Может быть, почаевничаем?

– С удовольствием! – широко улыбнулся Корнышев, давая понять, что еще как минимум ближайшие шестьдесят минут не лишит этот дом своего присутствия.

Кухня от гостиной была отделена лишь невысокой стойкой, какие бывают в баре, и фактически составляла с гостиной одно целое, и когда Алла Михайловна захлопотала на кухне, готовя чаепитие, она все равно здесь присутствовала, бросая поверх стойки взгляды на своего нечаянного гостя. Катя хотела было помочь матери управиться на кухне, но интерес к Корнышеву пересилил, и она осталась в гостиной, села на стул на дальнем конце стола, словно выдерживая дистанцию. Сложила, как школьница, руки и спросила у Корнышева:

– Вы из Москвы?

Прозвучало так, как году в восьмидесятом, когда никто никуда дальше Болгарии не ездил, и вдруг в компании за столом обнаружился счастливчик, почти что небожитель, и пигалица-школьница у него спрашивает как о деле совершенно невероятном: «А вы действительно только что из Нью-Йорка?»

– Да, – подтвердил Корнышев.

И девушка теперь действительно смотрела на него, как на небожителя.

– Давно, наверное, не были в Москве? – предположил Корнышев.