Медицинский бокс стоял отдельно от основного здания пансионата, в глубине большого соснового парка, и, хотя вокруг него не было дополнительного ограждения, попасть туда было непросто – все двери всегда были заперты, и даже невозможно было рассмотреть, что происходит внутри. Дружинин побродил вокруг бокса, не подходя к нему близко, и обнаружил, что медперсонал бокса постоянно пользуется одной и той же дверью – нажимают кнопку у двери, после этого с помощью переговорного устройства о чем-то переговариваются с невидимым собеседником, дверь открывается, давая возможность войти одному человеку, и вновь захлопывается – до следующего раза.

В столовой пансионата Дружинин за пять минут, поулыбавшись молодой и симпатичной поварихе и пообещав угостить ее шоколадом, заполучил напрокат белый халат. Облачившись в него, он обнаружил, что вполне сойдет за молодого врача – аккуратная бородка, халат безукоризненно отглажен. Но он знал, что этого мало, чтобы попасть в бокс: все, кто туда входил, что-то говорили в переговорное устройство – не пароль ли это был?

Дружинин устроил наблюдательный пункт неподалеку от столь желанного входа в бокс, но не торопился. Первых двоих человек он пропустил, даже не сделав попытки покинуть свое убежище. Сначала прошел молодой парень, еще через четверть часа – довольно преклонного возраста мужчина, и Дружинин, неплохой психолог, решил пока оставаться на месте. Лишь когда на дорожке, ведущей к боксу, показалась молодая девушка в белом халате, он встрепенулся, пропустил девушку, бесшумно вышел из своего укрытия и бодрым шагом нагнал ее через несколько секунд.

– Привет! – сказал он ей с лучезарной улыбкой. – Мы тоже здесь работаем, оказывается? Очень приятно. Теперь я вижу, что не зря согласился перейти сюда.

За кажущейся беззаботностью его речи таился рискованный, но тонкий расчет. Всего несколько фраз и соответствующая интонация – и у девушки сформируется его, Дружинина, образ. Тот стереотип, который он сам же ей и навязал: молодой, симпатичный, образованный, здесь работает недавно, общителен, хоть и новичок, – и она сейчас может взять над ним шефство, а почему бы и нет? Молодой человек любезен, высок, строен и, похоже, не женат. Вот что девушка скорее всего для себя уяснила. Дружинин щедро улыбался и не собирался ни в чем ее разубеждать. Что метко стрелять, что женщин обольщать – везде нужна выучка. Удалов был бы им доволен, если бы видел.

– Новенький? – наконец вставила слово девушка.

– Первый день – и такой сюрприз, – гнул свою линию Дружинин.

Девушка застенчиво улыбнулась.

– Я здесь еще ничего не знаю, – развел руками Дружинин.

Что правда, то правда.

Подошли к заветной двери. Девушка нажала кнопку.

– Слушаю, – раздался голос в переговорном устройстве.

– Седьмая, – сказала девушка.

– Восемь, – произнес голос.

– Один, – отозвалась девушка.

Щелкнул замок. Дружинин предупредительно распахнул перед ней дверь. Девушка смутилась и переступила порог.

Здесь был длинный, совершенно безлюдный коридор. Горели лампы дневного света. Многочисленные двери были выкрашены одной краской со стенами.

– Я в этих паролях путаюсь пока, – сказал со смущенной улыбкой Дружинин. – Мы отнимаем или плюсуем до нужного числа?

– Плюсуем.

Теперь все было ясно. Система паролей здесь была примитивная, такие используют в войсках. Выбирается цифра и сообщается тем, кто должен ее знать. Фактически это пароль. Часовой при появлении человека называет цифру – но не ту, которая служит паролем, а любую другую, но меньшую. Если человек называет ответную цифру, которая при сложении с цифрой, выкрикнутой часовым, в сумме даст ту самую, которая служит паролем, – значит, идет свой. Если человек ошибся – окрик «Ложись!», лицом в землю, и жди до прибытия начальника караула, а в боевых действиях не исключена и пуля в лоб. Девушке назвали цифру «восемь», она ответила «один», значит, контрольная цифра – «девять». А то, что она сказала вначале: «седьмая», – скорее всего ее личный номер.

– Завтра пароль сменят? – озаботился Дружинин.

– Он здесь всегда один и тот же, насколько я помню, – засмеялась девушка.

– Вы не сильно на меня рассердитесь?

– За что? – удивилась новая знакомая.

– За то, что я задам вам глупый вопрос.

– А вы не задавайте.

– Не могу, – сокрушенно сказал Дружинин и даже зажмурился. – Что вы делаете сегодня вечером?

Девушка засмеялась.

– Да, вы действительно неоригинальны, – признала она.

– Что делать. Человечество пока не изобрело лучшего способа завязывать знакомство.

– Вы в чьем хозяйстве? – спросила девушка.

Имелось в виду – в каком из подразделений пансионата трудится Дружинин. Он ни на секунду не замешкался.

– Я еще точно не знаю. У меня пока стажировка. То туда, то сюда. Сейчас вот послали к Шаповалу. Где его искать, кстати?

– Шаповал? – наморщила лобик девушка. – Кто это?

– Парень, которого ранили на задании.

– Ах, этот! – Она развернулась и показала рукой вдоль коридора. – Восьмая палата, мы ее уже прошли.

Она хотела было уйти, но Дружинин играл свою роль до конца – бережно придержал девушку за локоть и поинтересовался:

– Так как насчет сегодняшнего вечера?

– Вечером у меня бассейн.

– Какое совпадение! – восхитился Дружинин. – И у меня тоже.

– Вот и встретимся.

Они расстались. Когда девушка исчезла за одной из многочисленных дверей, Дружинин вернулся к восьмой палате. Здесь был кодовый замок, но Дружинин даже не стал над ним колдовать – просто отжал планку и вошел.