Она капризно дула губки и даже не пыталась скрывать досаду.

– Сейчас посмотрим, – произнес гость и ободряюще улыбнулся.

Он подступился к видеомагнитофону, еще не зная, что заставить работать эту железяку – дело практически безнадежное. Перед съемкой мы раскурочили аппарат так, что вернуть к жизни его могли только сверхъестественные силы. Красавица тем временем щебетала:

– Я ничего в этом не понимаю. На кнопочку нажать, включить-выключить, кассеты вставить – это пожалуйста. А если оно не включается, то я просто теряюсь. Хорошо хоть вы согласились помочь. Вас как зовут, кстати?

– Артур.

– Ах! – сказала красавица. – Какое имя!

И задышала глубоко, взволнованная. Польщенный гость увеличился в росте сразу на пару сантиметров. Кажется, в душе он уже благодарил судьбу за то, что в нужный момент оказался на палубе, а не пил пиво в баре.

– Тэк-с! – сказал он значительно. – Значит, не включается!

– Артурчик! Никак не включается! Я и так и сяк! А оно никак! Я специально кассеты с собой взяла… Чтобы веселее было… чтобы было чем заняться… Вот, взгляните…

Артурчик взглянул, и его лицо сразу приобрело задумчивое выражение. Было отчего задуматься. Судя по названиям фильмов, все это была обжигающе горячая порнушка.

– Тут же скучища, – сказала молодая жена таким невинным голосом, который присущ только ангелочкам, если ангелочки действительно существуют. – А я ведь с самого начала чувствовала. Что так будет. Ну, скучно, в смысле. Я и плыть никуда не хотела. И вообще…

Во взгляде Артура прибавилось задумчивости. С видеомагнитофоном у него не получалось, но этот видеомагнитофон его, похоже, не слишком уже интересовал.

Тем временем старик, обернувшись по какой-то своей надобности, обнаружил наконец, что не один в каюте. И он удивился с непосредственностью, обычно присущей малым детям.

– Воробушек! – сказал он громко. – Это кто?

– Конь в пальто! – с досадой произнесла молодая жена. – Ну чего ж тебе, старому хрычу, неймется! Ну чего ж ты от своих цацек отвлекаешься, когда тебя не просят!

Последние фразы она произносила уже с милой улыбкой любящей жены. Подошла к старику, сунула ему в руки очередную сигару, отвлекла, и через десять секунд тот, похоже, напрочь забыл о госте. Его супруга вернулась к Артуру.

– Извините, – сказала женщина. – Что я про коня в пальто. Это не про вас. Это я просто не сдержалась. У меня уже терпения не хватает. Вы же его видите. Не человек, а растение. Божий одуванчик. Дубина стоеросовая. Упырь болотный. Как я с ним мучаюсь, господи! Если бы вы знали!

Она говорила громко, никого не стесняясь. Артур смотрел в неподвижную спину старика с растерянностью и даже с испугом. Обнаружив это, женщина рассмеялась и сказала:

– Да вы не волнуйтесь. Он не слышит ничего. Я его слуховой аппарат прячу и тогда могу говорить с кем угодно и о чем угодно. Вот, смотрите.

Она распахнула чемодан и из вороха кружевного женского белья действительно извлекла слуховой аппарат. Продемонстрировала его гостю и снова спрятала. Артур смотрел на ворох женских трусиков и нервно двигал кадыком. Женщина захлопнула крышку чемодана. Только тогда гость очнулся, и взгляд его снова обрел осмысленное выражение.

– Я иногда так на него разозлюсь, что хочется говорить и говорить ему гадости, – сказала красавица. – И это так удобно – когда он без аппарата. Хотите посмотреть?

Приблизившись к старику, она присела перед ним и, заглядывая в глаза, заговорила с обворожительной, полной нежности улыбкой:

– Гад ты мой ползучий! Из тебя песок уже сыплется, а ты из себя все Шварценеггера изображаешь! Тебе же в колясочке надо ездить и кашку манную кушать, ты через полгода-год без памперсов уже не проживешь, тебя бы в дом престарелых сдать и там забыть, а ты еще на девушек молоденьких заглядываешься, мочалка ты уцененная!

Она так ласково улыбалась, что глухой старик, введенный в заблуждение этой ее улыбкой, расцвел и растаял от счастья.

– Воробушек! – прошепелявил он. – Я тебя люблю!

– Да не дай бог! – ответила на это супруга.

– Ты у меня такая хорошая!

– Да это я не у тебя хорошая. К счастью.

– Я тебя всегда буду любить!

– Бр-р-р. Зачем мне этот фильм ужасов?

– А ты меня, воробушек?

– Я бы тебя хоть сегодня в дом престарелых сдала, – честно призналась молодая женщина. – Хорошо еще, что на белом свете нормальные люди остались.