Словом, грузовик со всех сторон был обвешан разными дополнительными приспособлениями, как солдат – снаряжением. «33»-й изначально предназначался для использования в артиллерийских частях как тягач лёгкой и средней артиллерии, но позднее, по мере насыщения вермахта полугусеничными тягачами, «хеншели» передавались в инженерные и просто пехотные части, где широко использовались для транспортировки самых разных грузов. Часть этих шасси оснащалась разными специальными кузовами, в том числе и закрытыми деревянными фургонами для радиостанций. Грузовики с баком емкостью 114 л имели запас хода 190–380 км в зависимости от типа двигателя и дорожных условий.

Интересно, что перед войной «хеншели» экспортировались в ряд стран, в том числе и в Латвию, в 1940 году присоединенную к Советскому Союзу. А позже, уже в первые месяцы Великой Отечественной войны, латышские артиллерийские части, имевшие на вооружении тягачи «Хеншель-33», в составе 24–го стрелкового корпуса Красной Армии сражались на них с немцами. Причём известен случай, что под Вязьмой латышский зенитный дивизион вырвался из окружения именно благодаря этим грузовикам. В сумерках немцы просто не разобрались, что это за воинская часть проезжает мимо них на «Хеншелях», что и позволило дивизиону в последний момент благополучно выскользнуть из кольца окружения.

Эти трехосные грузовики считались надежными и конструктивно хорошо проработанными автомобилями. Но во время войны на Восточном фронте сразу же оказалось, что проходимость их оставляет желать лучшего, так как в российской непроходимой грязи с неведущим передним мостом сопротивление движению задних сдвоенных колес оказывалось весьма большим, ввиду чего грузовики безнадежно застревали. Что и говорить, на такие дорожные условия создатели этих автомобилей явно не рассчитывали. Кроме того, у немецких армейских водителей на Восточном фронте «хеншели» получили прозвище «гвоздесобиратели». Дело в том, что по нашим дорогам в то время было разбросано немало гвоздей, выпадавших из лошадиных подков (а порой и специально подбрасываемых местными жителями в районах оккупации). Так вот «33–и» страдали от них, как никакие другие автомобили. Двухскатные колеса их среднего моста легко подхватывали гвозди в пространство между парой сдвоенных скатов или же просто своими грунтозацепами, и затем «выстреливали» в задние колеса, которые в итоге их и «ловили».

Но главное, – уже к 1942 году, с углублением войны на восток, немецкая промышленность стала все острее чувствовать недостаток сырья. Пришлось принимать срочные меры: сокращать выпуск цельнометаллических кабин, легкие полуторатонные модели выпускать только с односкатной ошиновкой на задних колесах и т. д. Кроме того, началось первое сокращение модельного ряда грузовиков Вермахта. Из производственных программ автозаводов стали убирать не оправдавшие себя в условиях Восточного фронта модели. Тогда же практически все специальные конструкции разработки первой половины 1930–х годов были заменены более простыми в изготовлении гражданскими моделями.

Вот в эту кампанию попали «под раздачу» и весьма металлоемкие ветераны «Хеншель-33». И тем не менее, до самого конца военных действий изготовленные ранее многочисленные и неутомимые «33–и» продолжали использоваться как в немецких войсках, так и в числе трофейных автомобилей на вооружении Советской Армии. Даже на снимках, сделанных нашими военными корреспондентами в Маньчжурии в августе 1945 года, порой среди «студеров» и «полуторок» можно разглядеть и угловатые силуэты «хеншелевской трехоски». Следует отметить, что грузовики типа «WD» оказались сделанными очень качественно и, несмотря на недостаточную проходимость, тихоходность, большой расход топлива, отличались завидной надежностью и поэтому высоко ценились в вермахте и частях других армий.

Пожалуй, об этих разновидностях следует рассказать поподробнее. Наиболее интересным специальным автомобилем на шасси «Хеншель-33» стал аэродромный пожарный автомобиль с вычурным названием «Флюгплацтанкшприце» модели «ТS-2,5» с 5–7–местной открытой кабиной, водяной цистерной и передней мотопомпой с приводом от двигателя шасси. С 1937 года его выпускала сначала фирма «Метц», а позднее к выпуску «ТS-2,5» подключилась и фирма «Магирус». Всего до конца 1942 года было изготовлено порядка 730 пожарных автомобилей для германского Люфтваффе.

«Флюгплацтанкшприце-ТS-2,5» можно считать одним из первых изготовленных крупной серией специальных аэродромных пожарных автомобилей в мире. Кроме бака для воды, он был оборудован емкостью для пенообразователя, имел углекислотные огнетушители и закрепленные на передних крыльях лафетные стволы, направленные вперед для тушения огня на расстоянии. В индексе «ТS-2,5» была закодирована емкость его бака для воды – 2500 л.

Словом, для той поры это был достаточно современный автомобиль, жаль только, слишком тихоходный. Эти пожарные машины использовались на всех стационарных и полевых немецких аэродромах до конца Второй мировой войны. И именно пожарные «Хеншели-33» хотя бы в небольшом количестве сохранились до наших дней, тогда как о существующих на сегодня грузовиках этого типа слышать, увы, не приходилось.

Один из последних, существовавших на тот момент «хеншелей» модели «33» случайно попал в кадры кинофильма «Щит и меч» («Мосфильм», 1967 год). В первой серии 4–серийной киноленты есть эпизод, в котором игравший главную роль Станислав Любшин (советский разведчик, а по совместительству немецкий водитель Вайс) выходит из кабины этого грузовика. Сама машина была к тому времени изрядно переделана: добавлены массивный передний бампер, чужие капотные боковины, установлена закрытая кабина с металлической обшивкой. Однако что это был за экземпляр и откуда он взялся – неясно и теперь, поскольку фильм делался совместно, при участии киностудии «Дефа» (ГДР) и творческого объединения «Старт» (Польша). Поэтому с равной степенью вероятности это могла быть машина из Польши, Восточной Германии и республик советской Прибалтики (в частности – Латвии), где тоже проходили съемки этого фильма.