Страйкер зарычал, присоединяясь к ней в экстазе. Он прижался к Зефире, тогда как его тело сотрясалось, пальцы на ногах поджимались.

Она была великолепна, и он хотел провести остаток жизни, сплетясь с ней, обнаженной, в постели.

Страйкер откинулся назад с высокомерной усмешкой:

— Так скажи мне, любимая… ты разочарована?

Она поморщила носик.

— Хм, ну что ж, учитывая все обстоятельства, я полагаю, для этого есть другой термин.

— И какой же?

— Жалкая игра.

Он фыркнул, услышав ее каламбур.

— Ночь только началась. У меня впереди еще много часов, чтобы ублажить тебя, и уверяю, когда я закончу, «жалкий» будет последним словом, которое придет тебе на ум.

Зефира надела неприступную маску, не желая дать ему понять, как хорошо ей с ним было.

— Что ж, если ты хочешь снова опозориться, то кто я такая, чтобы тебе мешать?

Страйкер шикнул на нее.

— Ты такая злючка, — он подтянул одеяла так, чтобы укутать ее.

— Ты серьезно насчет продолжения? — спросила Зефира.

— Абсолютно. Мне надо наверстать несколько веков.

Она начала было отвечать, но тут раздался стук в дверь.

Страйкер удостоверился, что Зефира полностью укрыта, затем рявкнул:

— Войдите.

Это был Дэвин. Он шагнул в комнату, потом помедлил, увидев, что Страйкер голый, и рядом с ним лежит Зефира. Он быстро отвел взгляд.

— Мой господин, я хотел вам сообщить, что у нас появилась еще одна проблема.

— Какая?

— Мы не можем кормиться.

Страйкер обменялся с Зефирой взглядом, прежде чем обратиться к Дэвину:

— Что ты имеешь в виду?

— Война и демоны заблокировали нас. Если какой-то даймон покидает это место, чтобы покормиться, они его убивают или обращают. Мы в ловушке.

Страйкер грязно выругался.

— Как долго ты сможешь не кормиться?

— Я питался прошлой ночью, так что на несколько недель хватит. А вы, повелитель?

Он взглянул на Зефиру.

Она похолодела, поняв, что означает этот взгляд.

— Я дважды брала твою кровь…

Страйкер кивнул.

— Я продержусь несколько дней.

Зефира сглотнула, испугавшись его сухого тона, и почувствовала, как ее пронзает страх.

— Как долго?

— Дня два, может быть.

А потом он умрет.

Зефира молчала, пока Дэвин не оставил их одних. Страйкер повернулся к ней на постели, и взгляд Зефиры упал туда, куда она его до этого ранила. Он проследил за ее взглядом. Хотя рана исцелилась, это все еще служило напоминанием об опасном нраве Зефиры.

И ее смертоносной цели.

— Похоже, твое желание исполнится скорее, чем ты ожидала, да? — легкомысленно заметил он.

Зефира прижала простынь к груди.

— Должен быть выход.

— У них есть преимущество. Демоны не зависят от ночного времени. Они могут поджидать нас и днем, и ночью. Мы же можем питаться только после наступления темноты.

— Ты можешь перенести людей сюда?

Теоретически да. Но все не так просто.

— Только если они сбились с пути. Что проще сказать, чем сделать. Обычно с помощью таких ловушек мы получаем только детей, а большинству даймонов, в том числе и мне, трудно поглотить душу ребенка. Даже если они всего лишь человеческая шваль.

Ее взгляд потемнел от ярости.

— Они не колеблясь убивали наших детей.

И снова все не так просто.

— Их предки убивали наших детей, не они. Они ни в чем не виноваты в этой борьбе. Мой отец превратил меня в чудовище, прокляв на такую жизнь, но я не хочу перестать себя уважать из-за его безумия.

Зефира покачала головой.

— Ты воин. Хочешь сказать, что никогда не убивал в битвах детей?

— Я учился воевать как смертный, но перестал сражаться с тех пор, как стал даймоном. Так что, нет, я никогда не забирал жизнь у ребенка. Будучи отцом, не уверен, что смогу когда-либо так поступить, — он сощурил глаза, — и это не делает меня трусом.

Зефира подняла руки, словно сдаваясь, услышав его враждебный тон. Она случайно наступила на больную мозоль, о которой понятия не имела.

— Это никогда не приходило мне в голову, — по крайней мере, его неумение причинить вред ребенку. Что же до остальных его поступков…

Это уже другая история.

Когда Страйкер поднялся с постели, она увидела вытатуированный на его правом плече клинок, привлекший ее внимание еще до того, как она сосредоточилась на их прежних играх. Это заставило ее внимательно присмотреться к тату, отложившейся у нее в голове.