Глаза Зефиры потемнели, а уголок рта язвительно приподнялся в дьявольской ухмылке.

— Не будь такой ханжой, Медея. В конце концов, ты всегда хотела встретиться со своим отцом. С Днем Рождения, малышка. Прости, что воссоединение будет столь коротким. Но поверь мне, это не большая потеря.

Страйкер пошатнулся под тяжестью новостей. Он отвлекся от поединка, взглянув на свою дочь и ее испуганное выражение, отмечая в чертах ее лица едва различимые отличия от черт ее матери. Эта оплошность дорого обошлась ему: Зефира вонзила кинжал прямо ему в грудь, совсем рядом с его даймонской меткой… Еще одним миллиметром выше, и он бы обратился в пыль.

Как оказалось, это адски больно.

— Стой! — вскрикнула Медея, подбегая к матери и оттаскивая ее назад.

Страйкер выругался, накрыв рану ладонью, и, вопреки боли, почувствовал возбуждение.

Зефира оттолкнула Медею прочь, снова приближаясь к нему. Он поднял меч, готовый сражаться. Медея снова бросилась между ними и оттеснила мать.

— Он действительно мой отец?

Зефира метнула в него меч. Страйкер быстро увернулся, успев почувствовать тепло лезвия, едва коснувшегося его щеки, прежде чем тот вонзился в стену позади него.

Взбешенный, он направился к ней.

Медея повернулась к нему со столь исключительным «юриановским» выражением лица, что полностью ошеломило его.

Юриан. Его бесценное дитя. Единственный сын, значивший для него все. И в этот момент он осознал, что Зефира не солгала.

Медея была его дочерью.

Реальность произошедшего обрушилась на него и почти поставила на колени. У него была дочь, и она была жива…

Медея нервно сглотнула, изучая его.

— Ты Страйкериус? Сын Аполлона?

Страйкер кивнул.

Она бросилась к нему, но мать схватила ее за руку и притянула, заставляя остановиться.

— Не смей обнимать его. Только не после того, как он бросил нас, обрекая на смерть.

— Никогда! — прорычал он. — Это ты солгала мне, сказав, что потеряла ребенка.

— Потому что не хотела привязывать тебя к себе. Я хотела, чтобы ты остался, потому что любишь меня. Но, сама по себе, я была недостаточно хороша для тебя, разве не так? Ты приполз на коленях к своему отцу, и для чего? Чтобы он мог проклясть каждого, имеющего хоть каплю крови аполлитов в своих венах? Я говорила тебе, что твоему отцу плевать на тебя. Тебе следовало прислушаться ко мне.

Она была права, но это не оправдывало еелжи. Каждая частичка ее предательства была так же велика, как и предательство отца.

— Ты вышвырнула меня.

Она закатила глаза.

— Ты всегда был таким тупицей.

Кессар рассмеялся вслух.

— Наконец хоть кто-то со мной согласен.

Страйкер свирепо взглянул на демона, о чьем присутствии совершенно забыл.

— Почему ты еще здесь?

— Ценность этого зрелища неизмерима. Никогда не видел мужчину, получившего такую взбучку всего лишь от женщины.

Он едва закончил говорить, как Медея выбросила руку вперед. Нечто черное вылетело из ее руки. Страйкер понял что это лишь после того, как оно захлестнулось вокруг горла Кессара, повалив того на пол.

Асфиксен. Оно напоминало бола [7] , но было гораздо меньше и намного смертоноснее.

Размашистым шагом воина Медея подошла к демону. Она схватила один из черных шаров размером с мячик для гольфа и подтянула демона поближе к себе, пока он, хватая воздух ртом, пытался ослабить проволоку, душившую его.

— Никогда недооценивай женщин, демон. В этом мире правим мы.

Страйкер почувствовал, как холодок пробежал вниз по позвоночнику. Она была Юрианом…

Только женщиной.

Он не мог гордиться сильнее.

Оттолкнув Кессара назад, она изящным рывком по дуге высвободила проволоку.

— В следующий раз думай, прежде чем потерять голову.

Глаза Кессара пылали яростью.

— Крошка, ты и я станцуем вновь. Как-нибудь в ближайшее время.

Она спрятала асфиксен обратно в рукав.

— Я принесу музыку.

Кессар исчез.

С довольной улыбкой Медея повернулась к ним.

Страйкер скрыл то, как его это позабавило.

— Знаешь, он самый опасный из своего рода.

— Он — ничто по сравнению с ней, — гордо заявила Зефира. — Ты не можешь даже представить, какими силами обладает Медея. Не то, чтобы это было важно для тебя…

Прежде чем Страйкер смог открыть рот, чтобы ответить, она ударила его головой. На мгновение он увидел звезды, прежде чем тьма поглотила его.