Шрифт:
– Проводить-то оно, конечно. Проводим, — кивнул Ципр и повернулся к мужикам.
– Я провожу, — из толпы протиснулся невысокого роста паренек. — Харл аном меня зовут. Я отведу.
– Ну, вот и славно — сказала Осси, отодвигая от себя сковородку, благо уже почти пустую, и, поднимаясь из-за стола.
– Светлая госпожа!
– Да? — Осси повернулась к старосте.
– Я, эта… — Ципр помялся. — Насчет денег. Во сколько нам труды ваши встанут? Вы только не подумайте… Мы соберем сколько надо…
– Не знаю пока, — Осси пожала плечами. — Надо сперва глянуть, что там у вас. Посмотреть, прикинуть… А когда ясно будет, тогда и договоримся. Идет?
– Идет, — вздохнул староста и кивнул народу, чтобы расступились.
Подцепив Ходу, и закинув за спину арбалет, Осси вместе с Харланом вышла на улицу.
Глава вторая
На дворе светило яркое солнышко и где-то в кронах деревьев весело и беззаботно щебетали птицы.
На крыльце дома напротив развалился огромный пушистый котяра неопределенного цвета. Наверное, когда-то он был снежно-белым, но это было явно давно, а теперь от старости и грязи масть его приобрела какой-то невразумительный мутно-бурый оттенок.
Как уже было сказано, котяра был огромным — не меньше полутора ардов [17] в длину, и это — если без хвоста. А если с ним, так и, наверное, все два. Лапы у него были, что ручищи у лесоруба, а под удар его круто загнутых когтей лучше было не соваться вовсе — исполосует и прибьет одним махом. На толстой шее этого чудовища поблескивал широкий ошейник в виде металлической цепи с острыми шипами вывернутыми наружу.
17
– Основная единица длины. 1 ард = 1,1 метра. 1 фаронг = 1000 ардов. 1 пика = 0,01 арда, что соответствует 1,1 см.
Нехотя приоткрыв узкую щель желтого глаза, он внимательно осмотрел леди Кай, но ничем не заинтересовавшись, лениво зевнул, продемонстрировав приличного размера клыки, и вновь погрузился в сладкую послеобеденную дрему.
Харлан шел не быстро, и Осси это, в принципе, устраивало вполне. Во-первых, потому что погода стояла просто замечательная, и солнышко пригревало душевно, а во-вторых, потому что можно было, наконец, осмотреться. Вчера, когда она вошла в деревню, был уже поздний вечер, а по местным меркам, так и вообще — ранняя ночь. К тому же тогда моросил мелкий дождичек, так что толком-то она ничего и не видела.
Деревня была не то чтобы богатая, но вполне зажиточная. Это — по крайней мере.
Дома были двухэтажными, без особых излишеств и вычурной архитектуры, но сложены были из одинаковых гладко отесанных камней и выглядели весьма добротно. Дорога тоже была добротной и мощеной, причем все камушки были подогнаны аккуратненько — один к одному, ни тебе трещинки, ни выбоины. Не хуже королевской была дорога, и идти по ней было одно удовольствие.
– А что, раньше ничего такого у вас тут не было? — обратилась Осси к своему провожатому.
– Неа, не было, — мальчишка был явно польщен, что такая важная госпожа заговорила с ним как с равным. — Никогда.
– Понятно… А что ж тогда некромансер тут делал?
– Некромансер? Да, ничего не делал… Жил себе и жил, вон за теми холмами, — Харлан махнул рукой в сторону гор. — Раз в месяц приезжал за провизией, потом уезжал. Я его и видел-то пару раз всего, человек — как человек. Нам он не мешал.
– А давно он помер?
– Да месяца три, наверное, как… — мальчишка нахмурил лоб. — Не помню точно. То ли по весне, то ли лето уже началось… Не помню. Это вам надо старосту спросить — у него в книге записано.
– В книге? — Удивилась Осси. — Это что же, он у вас и заместо священника?
– Ну да, а зачем нам священник? Мы же церкву сами построили. Сами и служим.
– Да? — Осси удивлялась все больше и больше. — А как же Апостолат? Обычно церкви они строят, они и служат…
– А зачем они нам? — Теперь пришла пора удивляться Харлану. — Им же денег платить надо. А за что? Мы же сами можем и без них…
– Да… Ничего себе, — покачала головой Осси. — Вот это я понимаю — хозяйский подход. Значит, они про вашу церковь и слыхать — не слыхали, и строить — не строили, и, наверное, не освящали?
– Нет, — гордо ответил паренек. — Мы сами все!
– Да? Ну ладно…
Осси помолчала.
– А как узнали, что некромансер помер?
– Ну, как… Раз в означенный день не приехал, другой… Вот Ципр и послал туда мужиков глянуть — как да что. Они робели сначала, а потом, что делать — поехали. А когда приехали туда, он уж и помер.
– И что, там его и похоронили?
– Зачем там, — обиделся парень. — Что ж мы нелюди что ли? На кладбище похоронили, все как положено.