— Арчик! Это ты, котик? Ты сегодня что-то рано, милый…

Дверь открылась, и в комнату вплыла очень высокая, очень стройная и очень нетрезвая блондинка. Отличительной ее чертой было практически полное отсутствие одежды.

— Привет. Вы кто? Впрочем, неважно. О, сигареты! Класс! Теперь рюмку кофе и я в порядке. Хотите выпить со мной за компанию? Чтоб глаза открылись?

— Н-нет, спасибо. Я принесла для Артура… вот, посылка…

Девица издала бодрый смешок.

— На мой счет не беспокойтесь. Судя по тому, что у вас есть ключ, вы одна из барышень Арчика? Странно, это что-то новенькое. Вы совершенно не похожи на его девиц.

— Вообще-то это так и есть. Я хозяйка этого дома. В его записной книжке я на букву «Д» — домовладелец.

(И еще Дура Доверчивая!)

— А, тогда понятно.

Девица начисто утратила интерес к Лауре и побрела по комнате, собирая то, что могло оказаться ее одеждой. Лаура немного неуверенно произнесла:

— Что ж, я пойду, но если вам что-нибудь понадобится…

— Да что вы, все клево. Он меня всем обеспечил. Арчик вернется через пару дней. У него дела за Ла-Маншем. Вообще-то этот уикэнд мы собирались провести вместе, но эта свинья меня продинамила, а взамен велела чувствовать себя как дома и ждать его здесь.

— Понятно…

— Да, кстати, дорогуша, вы не в курсе, как выключить эту чертову машинку на телефоне? Арчику весь вечер названивала какая-то настырная мамзель, редкая зануда. Мне наплевать, но мои друзья могут мне позвонить, так что я не могла просто вырубить телефон.

Лаура чеканя шаг пересекла комнату и нажала нужную кнопку.

— Без проблем. Кстати, зануда вас больше не побеспокоит.

— Вот спасибо, лапочка! Удивительно, как это некоторые женщины ухитряются в наше время быть такими дурами!

— И не говорите!

Ну и что, ныло глупое сердце. Подумаешь, блондинка. Подумаешь, ночует. Подумаешь, голая…

Лаура Дарси, что ты несешь! Ты всегда это знала, ты была к этому готова, так прими это, как подобает. Отношения с Артуром Финли закончились в свой срок, смирись и забудь.

Возможно, кармелитки эти слова и одобряли, но Лаура никак не могла справиться с собой. Неожиданно разражалась слезами в овощной лавке, рыдала дома, ревела на улице, скулила ночью в постели, словно побитый щенок.

В тот день она с трудом смогла отмокнуть в холодной воде, так распухли от слез глаза. Даже сад не помогал. Даже Жюли.

— Лори! Я же тебе говорила! Сказки случаются, но редко, особенно если Золушка старомодна, а принц — бабник.

— Я и не думала, что он женится на мне… Но не знала, что все закончится так скоро и так…

— Да прям! Когда он вернулся?

— Пару дней наза-а-ад…

— Не реви! И что?

— Ничего! Посмотрел на меня, как на пустое место, и пошел к себе, ни слова не говоря. К блондинке своей торопился! Я тебе говорила, она ходит по дому совсем голая-а-а…

— Говорила. Уже несколько раз. Не реви!

— А потом я сидела, как дура, и ждала… что он мне позвонит хотя бы, а на улице зашумели… я выглянула, а он там, с большой компанией, все орут и смеются, ловят такси и уезжают…

— Что ж, если хочешь его вернуть Лори… Хотя, с моей точки зрения, хотеть этого может только душевнобольная, и прежде всего перестань реветь и жалеть себя!

— Да, тебе легко…

— Займись делом! Сразу же, не тяни! Третий этаж доделала? Доделывай! И решай мой вопрос! Кстати, как там дела?

Лаура вытерла слезы и шмыгнула распухшим носом.

— Я, честно говоря, пока не знаю. Мы с Марком завтра встречаемся в двенадцать, но я не очень-то уверена, что у нас получится…

— Он тебе понравился? Марк, я имею в виду. Подружись с ним. Уверяю тебя, он отличный парень. Тебе станет легче.

— Жюли, но ты же сама говорила…

— Знаешь, в чем прелесть голубых? Именно в тот момент, когда ты уверена, что все мужики — сволочи, они появляются рядом, выслушивают все твои горести, вытирают тебе слезы и сопли и при этом не делают ни малейших попыток залезть тебе под юбку в этот трудный момент.

Многие советуют в твоей ситуации завести нового любовника, но я советую совсем другое. Причем всем пострадавшим. Девушки! Дружите с голубыми! Они милые, душевные и чуткие ребята. Кроме того, тебе просто необходимо разозлиться на этого гада! Где твоя гордость, девушка? Хочешь, чтобы весь Париж перемывал косточки очередной жертве Арчи Финли?

— Разумеется, нет.

— Отлично. Бери Марка и валяй — в рестораны, на выставки, в театр. Да, он гей, но Артур-то этого не знает! Представляешь, что он почувствует, когда увидит тебя под ручку с нашим красавцем Марком? Разве твой Арчи с ним сравнится своим фасадом? Да он сам себя за задницу укусит!