На компанию тут же была куплена пара дорогих разъездных машин и наняты шоферы. Немедленно была учреждена служба охраны, причем из бывших омоновцев.

Какое-то время начальник охраны Виктор Резвов полагал, что его взяли, чтобы он обеспечивал физическую защиту Президенту, что было, конечно, интереснее и почетнее, чем стоять на дверях и пропускать программистов.

Вот только зачем вообще была нужна служба охраны интернет-порталу?

И конечно, Порталу нужно было срочно снять офис пошикарнее.

Офис за полмиллиона

Практически сразу после получения Порталом инвестиций мы с Президентом принялись ездить по Москве и осматривать офисы. Здесь я в первый раз отметил про себя, что не понимаю логики Президента: неплохие офисы за вполне доступные деньги он отвергал, туманно говорил, что тут еще надо подумать, и тащил меня дальше, в следующее место.

В конце концов мы остановились на Технопарке, где взяли 750 квадратов по не самой низкой цене. Место, конечно, было шикарное, в новом здании из гранита и стекла, в университетском ботаническом саду, хотя и далеко от метро.

Офис еще нужно было ремонтировать: нам сдали просто огромную комнату без потолка. К ремонту и закупкам привлекались разные друзья и знакомые Президента. Я также поучаствовал на первом этапе в обсуждении планов помещения, дизайна, размещения людей, но довольно быстро понял, что на следующем этапе закупок и исполнения мне лучше устраниться: опять было много какой-то непонятной логики, туманных рассуждений о том, что вот это мы пока не возьмем, есть другие предложения, нужно подумать, есть разные соображения, вот мой старый друг Петя все сделает и т. п.

В итоге на ремонт и обстановку офиса было потрачено больше пятисот тысяч долларов, что давало почти семьсот долларов на метр. Офис был в стиле «открытого пространства», со стеклянными кабинами менеджеров по бокам, со стенками отсеков на уровне груди, что, конечно, позволяло очень эффектно показывать его прессе и инвесторам. Была построена большая переговорная с огромным столом, экраном и проектором, кухня-столовая и тому подобное. Для органического развития бизнеса можно было, конечно, сидеть и поскромнее.

Но и это был еще не самый главный расход.

Купить все

Основные расходы инвесторов Портала пришлись на приобретение разной интернет-недвижимости. Всю зиму и весну 2000 года я провел в непрерывных переговорах с авторами всевозможных проектов по поводу их оценки, покупки или партнерства – то вместе с Президентом, то с кем-то из инвесторов.

С еще большим числом авторов проектов инвесторы и Президент разговаривали без меня, потому что после публикаций в «Коммерсанте» и «Ведомостях» и выступлений на конференциях к ним выстроилась целая очередь интернетчиков, жаждавших денег.

В результате в кавалерийском темпе были куплены: интернет-газета, ресурс об играх, ресурс о здоровье, интернет-инкубатор, сервис с картами Москвы и еще пяток других проектов россыпью, не имевших между собой и с Порталом ничего общего.

У меня было впечатление, что покупки делались вообще без какого-либо плана, просто потому, что инвесторам очередной проект показался выгодной сделкой, то есть дешевой покупкой. Либо кто-то из менеджеров Портала убеждал их в этом, чтобы порадеть родному человечку.

Увы, в Рунете 2000 года действительно дешевых покупок уже не осталось. На мой взгляд, все покупки Банкира и Латиноамериканца были невыгодными и не очень нужными.

Но зато покупки «создавали массу», плодили поток информационных поводов для прессы и производили видимость безудержного роста могучего интернет-холдинга.

Для завершения картины все эти покупки и прочий «рост» нужно было обосновать – на гербовой бумаге.

Бизнес-план от больших консультантов

Весной 2000 года, через полгода после покупки Портала, инвесторы завели разговоры о написании для Портала «настоящего», крутого бизнес-плана, на котором стояла бы печать кого-то из Большой аудиторской пятерки. Российские отделения транснациональных консультантов стали ездить толпами к нам или приглашать к себе в попытках получить этот контракт.

Первыми нас пригласили к себе люди из McAndersen. Мы приехали вчетвером в их шикарный офис в Сивцевом Вражке, где нам показали презентацию, а также (о, чудо интернет-технологий!) провели для нас видеоконференцию с Бразилией, где нам давали плохо слышные советы на английском языке расплывчатые люди из Бразильского отделения McAndersen.

Мотив для проведения видеоконференции был такой, что Бразилия очень похожа на Россию своим Интернетом и у тамошнего отделения McAndersen уже есть позитивный опыт. При этом ни Основатель, ни Президент по-английски практически не говорили, да и я слышал одни разрозненные слоги.