Еще минут десять Саманта в яростном запале припоминала все старые обиды, реальные и надуманные. Дэнни молча сидела и все это выслушивала, стараясь уловить то, что было между слов. А Сэм, по сути, говорила только об одном: "Нельзя мною помыкать, я уже не ребенок!"

И с этим фактом приходилось мириться. Да, ее доченька выросла, она уже не ребенок.

Он улыбнулся и закрыл ее лицо своими руками. Она прижалась губами к теплой ладони.

— Моя замечательная Дэнни! Любимая! Такая мягкая! — большими пальцами он нежно гладил ее шею. — Моя сладкая… такая чувственная… милая… Я хотел тебя с того момента, когда мы встретились. И ты хотела меня?..

— О Боже, конечно!.. — она прильнула к нему и крепко-крепко обняла. — Да, иди ко мне! — Она сдернула шелковое покрывало, опрокинулась на кровать и протянула к нему руки. — Возьми меня! Делай со мной, что хочешь!

Дэнни закрыла глаза и почувствовала, как его губы скользят по ее волосам, щекочут за ухом, ласкают шею, груди… Мягкие соски набухают, и он спускается ниже, еще ниже. Он зажигает огонь страсти во всем ее обнаженном теле. Сознание отключается. Рука продолжает возбуждать отвердевший сосок груди…

— О, Стив, мой дорогой, возьми меня!.. — терпеть больше нет никаких сил, все ее существо требует разрядки этого сумасшедшего напряжения. — О Боже… Да!.. Войди в меня!..

Дэнни вскочила в постели. Она вся горела. Глаза широко раскрыты.

В спальне она была одна. Дэнни охватило отчаяние. Да, она одна в своей собственной кровати. Никакого шелкового покрывала! Нет рядом нежного и страстного возлюбленного!

Эти руки, которые ее только что ласкали… Это ее руки?! Боже праведный! Этого не случалось с ней с подросткового возраста, когда в старшем классе школы она сохла по Стиву Макквину.

И любовника в ее сне тоже звали Стив. Стив! Какой Стив, скажите, ради всего святого!

Дэнни замотала головой, стараясь сбросить это наваждение.

"Какой сейчас день? Сколько времени?.."

Она смотрела на будильник, не сразу сфокусировав зрение на цифрах. Семь пятнадцать. Должно быть, утро понедельника. Через два часа у нее назначено деловое свидание.

"Вернись в реальный мир! — приказала себе Дэнни. — Прекрати блажить, как возбужденный подросток, начни думать, как взрослая женщина, адвокат. Тебя ждет работа, трудный день!"

Приняв душ, Дэнни второпях оделась, приготовила себе кофе с тостами, все время возвращаясь в мыслях к этому странному сновидению. Она даже чувствовала его запах!

"Черт подери!" одернула себя Дэнни, после нескольких месяцев одиночества "почему бы не прийти во сне эротической фантазии о любви с неким абстрактным прекрасным мужчиной?"

"Он был вполне реальным, — воспротивился внутренний голос. — И ты его узнала…"

Минут через десять она вспомнила того, кто явился ей во сне, — мужчину, которого она и видела-то всего несколько мгновений на прошлой неделе. Она была настолько ошеломлена этим открытием, что не могла есть.

Так она занималась любовью со Стивом Хэдардом? Да, кажется, так его зовут… Как такое могло прийти в голову даже во сне? Сама мысль о сексе с незнакомцем была абсурдна. Для Дэнни секс был комплексом чувств и действий, связанных с двадцатилетним браком. Тед был ее любовью — и больше никто.

"Держи себя в руках!" — говорила себе Дэнни, когда ей представлялось, что какой-то мужчина обращает на нее слишком много внимания. И это может иметь серьезные последствия. Хотя ничего такого и близко не было.

"Даже если случится нечто подобное, мне плевать на других, я замужем за самым красивым мужчиной, какого только знаю!"

Даже в годы их молодости, когда большинство друзей постоянно меняли сексуальных партнеров, наслаждаясь такими переменами, Дэнни оставалась преданной женой. Только с одним человеком она могла позволить себе сексуальные фантазии. Да и те были порождением прочитанных книг. А их герои вовсе не похожи на Дэнни и Теда.

Тед, любовь, секс, счастье — в ее сознании эти понятия были неразрывны.

И вот в один сентябрьский день… Бах! Все рухнуло. Тед ушел. И Дэнни осталась одна, как кошка, которая гуляет сама по себе. И до сегодняшнего утра…

Неосознанно она ласкала свое лицо, шею, грудь… — и вызвала пробуждение сексуальных реакций. Давно она не чувствовала такого глубокого оргазма! Забытое блаженство…

Но почему она представляла себя отдающейся незнакомцу, которого видела лишь один раз несколько минут? Может, эта ситуация с Самантой вызвала такие ассоциации? Саманта, заброшенный коттедж, смятые простыни, запах секса… Если быть честной, она все это прочитала в глазах дочери: блаженство близости, счастье быть любимой, страстное желание обладать любимым.