— Неужели ты смогла бы прожить вместе со мной остаток жизни, признавая себя моей второй любовью? — настойчиво спросил Драго.

Алиса загадочно улыбнулась.

— Есть много способов привязать тебя к себе. У меня был разработан определенный план. В свое время ты о нем узнаешь.

— Почему бы тебе не рассказать о нем сейчас? — улыбнулся он и потянул ее к кровати.

На этот раз Драго и Алиса занимались любовью неторопливо, без прежнего неистовства. Теперь они смаковали каждое мгновение близости, будто впервые в жизни познавали подобную чувственность. Они оба устали после сверхэмоциональной изматывающей ночи и жаждали поделиться теплом и уверениями в том, что отныне всецело принадлежат друг другу.

На рассвете Драго произнес:

— Ты нужна мне, Алиса. Я люблю тебя. Ты сильнее меня.

— В одних вопросах сильнее я, — тихо сказала она; — в других — ты. Мы отлично подходим друг другу.

— Ты останешься со мной? — спросил ом.

— Я буду с тобой всегда.

Позже Драго задал ей волновавший его вопрос:

— Когда ты на самом деле решила остаться со мной?

— Когда поняла, что иначе обреку тебя на прежнее безрадостное существование. Я не могла позволить тебе жить прошлым. А ты бы отпустил меня?

— Ни за что. Если бы ты не вернулась, я в любом случае разыскал бы тебя. Это связано с Джеймсом. Памятуя о твоей просьбе, я навел кое-какие справки. Мы можем перевезти прах Джеймса в Англию, но намного проще перезахоронить его на прежнем кладбище, сделав ему новое надгробие. К слову…

Драго умолк, чувствуя неловкость, и Алиса с подозрением посмотрела на него.

— Что ты еще натворил, Драго? — спросила она.

— Ну, ты же знаешь меня… Я сначала что-то делаю, а уже потом сообщаю об этом людям. То есть веду себя по жизни как бульдозер. Я произвел кое-какие приготовления, чтобы запустить процесс, и продолжу действовать по тому же сценарию, если ты его, конечно, одобришь, — поспешно закончил он.

— Что еще за приготовления?

— Я тут нашел хорошего мастера, а он подобрал подходящий камень для надгробия. Ты сможешь поместить туда фото Джеймса. Знаешь, я подумал… — он умолк, прикусив губу, словно подбирая слова.

— Продолжай, — едва заметно улыбнулась Алиса.

— Ну, я подумал, что если Джеймс будет похоронен здесь, то у тебя появится возможность в любое время-приходить на его могилу, а я таким образом смогу подольше удержать тебя в Италии. Участок, на котором перезахоронят Джеймса, находится рядом с могилой Карлотты. Даже если бы не вернулась ко мне навсегда, ты стала бы приезжать на могилу Джеймса, а я, подгадав время, приходил бы к Карлотте. Мы обязательно встретились бы снова.

— Однако как бы ты узнал, когда я стану приезжать на его могилу? Впрочем, я задала глупый вопрос. У тебя повсюду свои люди, которые обо всем тебе сообщают. Кто-нибудь нашел бы отель, в котором я остановилась, и принялся бы меня убеждать остаться еще на денек-другой…

— Я должен был бы найти способ заставить тебя вернуться по собственной воле, и тогда… Ну, пусть это заняло бы определенное время, но в конце концов ты поняла бы, что я прав и ты должна принадлежать мне.

— И ты не видишь никаких препятствий к моему переезду сюда? — спросила она. — Смогу ли я найти в этой стране работу? Моя квалификация потребует подтверждения?

— Если честно, то я занимался и этой темой. Но здесь все немного сложнее, хотя вопрос решаем и я знаю, к кому обратиться.

— В разработке стратегических планов тебе нет равных, — нежно сказала Алиса.

— Ерунда. Просто у меня такой характер… мне нужно все планировать заранее. А что в этом плохого?

Она наклонилась к нему, и прядь ее волос упала ему на лицо.

— Неужели ты только что пошутил?

— Не знаю. Разве?

— Мне кажется, что пошутил.

— Не нужно притворяться испуганной. Ты ведь прекрасно знаешь, что можешь вить из меня веревки, — произнес Драго.

Алиса рассмеялась и поцеловала его.

— Я думаю, Тина оказалась права насчет тебя.

— Она назвала меня настоящим добряком, так? Я все-таки заставил ее признаться. Мне это стоило нескольких булочек с кремом и новой куклы, а также нескольких пар туфель, комиксов с ее, любимыми мультяшными героями и чего-то еще… я уже забыл, чего. Так что за тайну пришлось заплатить высокую цену.

— Она — истинная дочь своего отца, — констатировала Алиса.

Рассмеявшись, они обнялись, но спустя мгновение Алиса произнесла:

— Мне нужно вернуться в Англию и уладить все дела. Я не могу просто так все сразу бросить.

Конечно, ты ведь ответственный человек.

— Я прилечу сюда на Рождество, а потом какое-то время нам придется видеться только по выходным, пока мне не подпишут увольнение.

— Просто пообещай, что однажды ты прилетишь ко мне насовсем и выйдешь за меня замуж. Я терпеливый человек, любимая моя. Я так долго тебя ждал, что смогу подождать еще немного. В конце конов, я ведь знаю, что ты будешь только моей. И всегда об этом знал.