Плевать, что они потом подумают, но доползти до комнаты я должна успеть. И жизненную силу кахгара перед этим обязательно выцарапаю. Даже если для этого надо будет приволочь его прямо в Дом и бросить к ногам изумленного Фаэса.

– Стой, - вздохнула я, когда ворота оказались всего в нескольких шагах, а хрип за спиной угрожающе затих.
– Хватит, дальше не надо - успеем. Да и ребята пугаются. Отпусти его.

Лин с облегчением выплюнул изжеванную веревку, настороженно косясь на замерших в воротах стражей. Но те не делали никаких попыток ни помочь, ни подойти добить еще живую Тварь, ни остановить меня, когда я спрыгнула с седла и остановилась от нее на расстоянии двух шагов.

Кахгар какое-то время лежал неподвижно, искусно изображая собственную смерть, а потом дернулся, попытавшись дотянуться мощной лапой, но не успел - мой меч оказался быстрее и без всякого труда вонзился в багровую глазницу, расплескав по клыкастой морде отвратительную жижу.

– Живее, Лин!
– я быстрее молнии запрыгнула обратно и, послав шейри в галоп, на полном ходу пролетела мимо обалдевших до полной оторопи воинов, нутром чувствуя, как накатывает изнутри знакомая слабость.

Уже на подлете к знакомому повороту (а Лин, понимая все, уже почти летел), меня тряхнуло впервые. Потом, стоило ему завернуть за угол и кинуться дальше, скрутило до искр в глазах. А когда впереди показалась трактирная вывеска и мелькнули закрытые за засов ворота, я буквально рухнула на его загривок и, уже чувствуя, как накрывает сверху темнота, мысленно прошептала:

"Скорее, Лин. Они не должны меня увидеть"...

А потом подумала: блин... надо было использовать Эриол!

После чего уронила голову, не имея сил даже на досаду, и уже не видела, как из внезапно распахнувшихся ворот босиком выбежал напуганный грохотом копыт Берон. И как спешащая за ним побледневшая, как смерть, супруга в отчаянии заломила пухлые руки.

– Глава 12-

На этот раз я очнулась гораздо быстрее: не успели меня затащить в комнату и уложить на постель, занявшись неблагодарным делом - раздеванием, как у меня что-то щелкнуло внутри, сработало надежным предохранителем и моментально привело в чувство.

– Берон, не надо.

Хозяин вздрогнул, отнял руки от моей груди и неуверенно посмотрел.

– Господин?

– Не трогай. Я сам.

Он послушно отошел, глядя из темноты испуганными глазами, и побледнел, когда я с тихим стоном заставила себя сесть и помотала плывущей, как с перепоя, головой.

– Воды, - прошептала неслышно.
– Нагрей. И тряпицы чистые принеси. Побольше.

От въевшейся в одежду вони было не сдышать. От меня снова несло, как из сточной канавы. Просто кошмар какой-то. Скоро уже насквозь пропитаюсь этими миазмами. Какая из меня тогда, блин, леди?

– Господин, вы ранены!
– вскрикнул хозяин, когда меня ощутимо качнуло в сторону.

– Нет... не слишком. Но воду неси. Вымыться надо. И выспаться. Не буди потом. Сам встану. Обещай.

– Х-хорошо, господин, - нервно икнул он, когда я подняла голову и посмотрела на него неподвижным взором.
– А вы... не собираетесь умирать?

– Нет, - усмехнулась я, осторожно поднимаясь и чувствуя, как силы понемногу возвращаются. А еще чувствуя, как сыто шевельнулся в правой ладони Эриол. Черт. Надо было сразу его использовать, после того, как Тени хватанули по максимум. Он бы забрал на себя остаток, и тогда бы мне не было так хреново. Ох, Гайдэ, Гайдэ. Стыдно забывать о таких вещах. Ладно, в следующий раз учту. Неужто больше кахгаров не встретим?
– Как ни странно, не собираюсь: рано мне еще. Еще не все дела сделаны. Так что не бойся, не помру. Какая с меня тогда плата за постой?

Хозяин секунду неверяще смотрел, как на привидение, а потом всплеснул руками.

– Да какая плата?! Я ж вам за духа... за домового... и сам готов заплатить!!

– А-а... приходил, значит?

– Приходил, - послушно кивнул Берон.
– Все объяснил. Сказал, что вы его послали.

– Это да, - прошептала я, с трудом сделав два шага до окна.
– Послать - это я могу... Лин, ты где?

Снаружи кто-то тихонько заржал, старательно подражая конскому голосу.

"Гайдэ? Ты как?"

"Лучше, чем в прошлый раз. Как ни странно, - улыбнулась я, скорее почувствовав, чем увидев, как прокравшийся под окно шейри встал на задние лапы и пытается дотянуться до меня носом. Потом чуть наклонилась, ощутив под пальцами мокрое и холодное, погладила бархатные ноздри и поспешила откинуться обратно, чтобы не ухнуть на улицу с головой.

"Я скоро приду к тебе, - пообещал Лин, снова опускаясь на землю.
– Как только они закончат, сразу приду".

"Боюсь, я к тому времени уже отключусь. Но сарай не забудь запереть".

"Да уж как-нибудь".

Я успокоено доползла до постели и только тут поняла, что Берон так и стоит у стены, не зная, куда себя девать.

– Воду давай, - хрипло велела я.
– А потом иди спать. Я один управлюсь.

– Но, господин...

– Ступай.

Берон тяжело вздохнул, укоризненно глянул, но послушался - коротко поклонившись, тенью скользнул к двери и бесшумно вышел. После чего я услышала его громкий голос, будящий сонных слуг, и слабо улыбнулась: все-таки хорошо, когда есть, кому о тебе позаботиться, и хорошо, когда хотя бы о таких мелочах больше не надо волноваться.