Не удивительно, что ты смутилась, узнав о смущении маменьки за несогласие ваше с матерью Д.; но при рассмотрении своей совести, которая тебя не зазирает в сем, осталась спокойною. Ведь у всякого свой взгляд на вещи, и с самооправданием, а самоукорения нет, то и спокойствия лишается. Жаль маменьку вашу, что она смутилась по неведению, но Бог ее утешит. Не унывай в постигающих тебя скорбях, но благодари Бога, что Он посылает тебе оные к обучению и предохранению от страстей, которые без скорби могли бы произойти в действия греховные. Не имея дел и подвигов духовных, заменяй терпением скорбей, самоукорением и смирением.

Когда одета З.З., то так Богу угодно; только жаль, что у них немирство с М., а она не познает своей немощи, а видит вину в ней; оттого не получает исправления и успокоения. Надобно и обеим им искать спокойствия в самоукорении и смирении; ибо это такое оружие, которое все сети вражьи сокрушает.

Желание О. одеться в монастырское платье и относиться к тебе в своих немощах не надобно отвергать, но принять с любовью и со смирением внушать ей, как Бог тебя наставит и вразумит, по вере ее, для ее пользы. Ежели же она не с правым помыслом это делает, то не может укрыться; но обличится, и ты не повредишься от сего.

Также и К-ну дочь, по желанию ее, надобно одеть в черное платье, когда на это мать игум. соизволит. Теперь она живет у вас, как мирская девочка, и ум ее может свободно колебаться и к мирской жизни, не имея обуздания; а когда оденется, то уже отложит попечение о мире. Хотя и будет брань, но она уже стоит в ополчении Христова воинства и не одна борется со врагом, но и прочие способствуют ей. Видно, есть ей Божие звание.

Ежели придется кстати, можешь сказать игумении о приобретении, а о сборе можно указать, что по возложенной на тебя должности не удобно надолго отлучаться; есть и другие монахини, которые могут исполнить это послушание; или просить уволить от должности казначеи; тогда и за сбором удобнее ехать. Это я так рассуждаю, а как Бог тебя наставит и устроит, это лучше будет.

Ты заботишься о хорном пении и скорбишь, что оный скоро уничтожится. Если вы поете в славу Божию, то не уничтожится; а когда по тщеславию, то не мудрено статься этому; будто только и людей у вас, что одна упрямая уставщица; можно и другую какую приспособить. Да исправится — петь хорную, только на сходе со стихами, а по клиросам можно петь по обиходу, как и у нас поют. Напрасно ты давала совет к посту другим, через что подала соблазн о мнимой вашей святыне. Не важное дело, что есть или не есть вареное, а в уставе показано на первой неделе в среду и в пяток трапеза, что у нас и исполняется, а и в прочие дни мы по немощи вареное употребляем; лучше мир, нежели смущение. Также и о чае на воле всякого да будет, и твои напрасно в изнеможении не подкрепляли бренную свою плоть. "Сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит" (Пс.50:19). От немощного Бог не истяжет поста, но терпения и благодарения. "Постимся, братие, постом духовным, благоугодным Господеви". И далее, какой пост, поем в триоди во время поста. Мир вам!

При ожидании Архиерея ты ожидала новой скорби; вот какое наше бедное устроение! Когда хвалят нас, мы услаждаемся, а при укоризнах падаем духом: а надобно бы быть равнодушнее. Похвала нас не вредит, а когда усладимся ею, то лишаемся воздаяния. По слову Исаака Сирина: "Делатель есть безмезден, усладившийся похвалою". Уставщица просила у тебя прощения, а ты с нею несколько жестоко поступила; ведь и одно то, чтоб нагнуть себя, немалого стоит труда; разве легко врагу это? А ты вместо целительного пластыря прилагала к ране известь; потому она больше против тебя ожесточилась.

С В. разговор твой был обстоятельный. Я не мало ей удивляюсь; она ищет спасения, читает книги, имеет совет, а не постигает пути и всегда находится в смущении; никто не причиною ее смущению, но сама она. Ежели она желает идти путем послушания; на что ей испытывать, как с нею поступают? Довольно для нее отвержения своей воли и разума; не надобно верить тому разуму, что внушает ей враг, а слушать того, что скажут те, у кого с верою вопрошает: но она всегда слушает врага, верит ему и смущается. "Смущение есть вражья колесница", — по слову Исаака Сирина. Пусть прочитывает св. Иоанна Лествичника степень 4 и 26-ю продолжение; "Елицы волю Господню" и проч., и у Каллиста Игнатия 14 и 15, у Симеона Нового Богослова слово 7 и в Добротолюбии в главах Феодора Эдесского с 40 по 46 главу. Пусть помнит, что "от послушания рождается смирение", и поверит свои действия.

Отчаяние же не что иное, как плод гордости. Грешна, — так смирись, покайся, и Бог примет покаяние. Да даст Господь ей истинный разум и укрепит на невидимых врагов силою смирения, которое весь тул [14] стрел вражьих уничтожит.

Ты скорбишь о расстройстве вашего хора: ежели оный и расстроится, то, верно, за тщеславие ваше. Пели хорошо и тщеславились: и это уже не ради славы Божией, а ради своей славы: не можете пения петь хорного, пойте простое со смирением, и оно уладится для вас лучше хорного нотного. Ангели непрестанно поют и славословят Бога; но по нотам ли они поют? И тщеславятся ли оным? Напротив, они благоговеют и не могут насытиться славословием: так и вы, когда оставите тщеславие и будете петь ради славы Божией, то Бог пошлет вам и человека и сих умиротворит.

По неразумию твоему дух рвется куда-нибудь в большую обитель, где бы до тебя не касалось ничего. Нигде не найдешь покоя, пока не смиришься; ведь и бес туда же пойдет и другого рода наведет скорби; видно, надобно терпеть на одном месте, ожидая воли Божией. Когда будешь достойна, Он подаст и покой; — покой даруется смиренным, а мы, видно, еще не достойны оного и полны страстей, которых терния должны ежедневно исторгать из земли сердца нашего терпением скорбей.

Юную подвижницу не надобно отвергать; видно, есть звание Божие, и одеть в одежду спасения и внушать о послушании и смирении во всем.