— Где же мать?

— За ребенком вообще кто-нибудь смотрел?

— Некоторые родители так халатно относятся к воспитанию детей.

— Разрешите, пропустите. — Кайла, наконец, протолкалась к сыну. — Аарон, Аарон! — Она выхватила сына из рук Тревора и прижала его к груди, не обращая внимания на то, что малыш весь мокрый. — Маленький мой. Ты в порядке? Как же ты напугал мамочку! Боже мой.

Как только ребенок почувствовал, что его мать расстроена, приключение моментально потеряло для него всякую прелесть. Нижняя губа его затрепетала, черты лица исказились, глаза наполнились слезами. Широко раскрыв рот, он заголосил.

— Он ранен! Он ушибся? — яростно вопрошала Кайла.

— Идемте, давайте выбираться отсюда. Пожалуйста, ребята, расступитесь, дайте нам пройти. С ребенком все хорошо, он просто напуган.

Кайла смутно сознавала присутствие за своей спиной высокого мужчины, чувствовала прикосновение его руки к спине между лопатками, когда он направлял ее к скамье. Однако она была поглощена выискиванием у Аарона возможных повреждений, поэтому мужчина оставался для нее на втором плане до тех пор, пока она не села на лавочку. Наконец, прижав плачущего сына к груди, она осмелилась взглянуть на незнакомца.

Далеко не сразу ее взгляд достиг его лица. Первое, что она отметила про себя, — это то, что мужчина очень высокий. На мгновение у нее перехватило дыхание, потому что она никак не ожидала увидеть густые усы и черную повязку на его левом глазу.

— Благодарю вас, — произнесла она.

Высокий мужчина опустился на скамью рядом с ней.

— Думаю, с малышом все в порядке. Его напугала ваша реакция.

Кайла кивнула, демонстрируя, что ее подбородок может быть не только изящным, но и очень упрямым, особенно когда ей бросают вызов. Осознав, что незнакомец вовсе не собирался ее осуждать, она разочарованно улыбнулась:

— Полагаю, вы правы. Я сгустила краски.

Аарон тем временем перестал плакать, и Кайла отстранила его от себя и отерла слезы с его раскрасневшихся круглых щечек.

— Ты до смерти напугал меня, Аарон Страуд, — отругала она его, затем снова посмотрела на мужчину и пояснила: — Только что был тут, а секунду спустя его уже как ветром сдуло.

Тревор почувствовал, что тонет в глубине ее бархатистых темно-карих глаз.

— Малыш двигался, словно молния-грязнуля. — Женщина слегка склонила голову, явно озадаченная его словами, и он поспешил пояснить: — Я видел, как он поглощал мороженое.

— Вот оно что. — Кайле не пришло в голову спросить, почему они вообще привлекли внимание незнакомца. Ей было интересно, что случилось с его глазом. Как печально, что он потерял глаз, потому что тот единственный, что смотрел сейчас на нее, был восхитительного глубокого зеленого цвета, в обрамлении густых черных ресниц.

Его взгляд жег ее, подобно изумрудному пламени. Осознав, что откровенно пялится на мужчину, Кайла отвернулась и тут заметила, что его ботинки и джинсы мокрые.

— Вы прыгали в фонтан?

Бросив взгляд на свои джинсы, до колен пропитанные водой, незнакомец рассмеялся и одернул мокрые брючины.

— Наверное, да, но точно сказать не могу. Я думал только об Аароне.

— Откуда вам известно его имя?

При этом вопросе сердце Тревора совершило головокружительный кульбит у него в груди.

— Ну, вы же сами его только что так называли.

Она кивнула.

— Мне очень жаль, что вы промокли.

— Все быстро высохнет.

— У вас очень дорогие ботинки.

— Не такие дорогие, как жизнь Аарона. — Он пощекотал мальчугана под подбородком.

Малыш был всецело поглощен тем, что жевал рукав материнского кардигана. Она вытащила ткань из его рта и машинально разгладила складки на груди.

— Боже мой! Вы оба насквозь вымокли!

В подтверждение ее слов Аарон громко чихнул.

— Вы тоже промокли, — заметил Тревор.

От его взгляда, устремленного ей на грудь, Кайлу бросило не в холод, а в жар. Она поспешно поднялась со скамейки.

— Еще раз спасибо, и прощайте. — Держа Аарона перед собой, как живой щит, она устремилась было к ближайшему выходу.

— Подождите!

— Что такое?

— Ничего не забыли?

— Что, например?

— Ну, хотя бы свою сумочку. И коляску Аарона. Сумочка все еще лежит на скамье у киоска с мороженым.

Чувствуя себя полной идиоткой, Кайла покачала головой и засмеялась:

— Я все еще…

— Расстроены. Отлично понимаю. Я сейчас принесу ваши вещи.