Литеральное регулярное выражение можно задавать и не вызывая метод

или compile. Достаточно заключить его в ограничители (символы косой черты).

Более подробная информация приводится в главе 4.

Метод класса

экранирует все специальные символы, встречающиеся в регулярном выражении. К их числу относятся звездочка, вопросительный знак и квадратные скобки.

Синонимом является метод

.

Якорь — это специальное выражение, соответствующее позиции в строке, а не конкретному символу или последовательности символов. Позже мы увидим, что это простой частный случай утверждения нулевой длины, то есть соответствия, которое не продвигает просмотр исходной строки ни на одну позицию.

Наиболее употребительные якоря уже были представлены в начале главы. Простейшими из них являются

и , которые соответствуют началу и концу строки символов.

Впрочем, я немного уклонился от истины. Эти якоря на самом деле соответствуют началу и концу не строки символов (string), а строки текста (line). Вот что произойдет, если те же самые образцы применить к строке, внутри которой есть символы новой строки:

Однако имеются якоря

и , которые соответствуют именно началу и концу самой строки символов.

Якорь

отличается от тем, что последний устанавливает соответствие перед конечным символом новой строки, а первый должен соответствовать явно.

Можно также устанавливать соответствие на границе слова с помощью якоря

или с позицией, которая не находится на границе слова (). Примеры использования метода показывают, как эти якоря работают:

He существует способа отличить начало слова от конца.

Немалая часть аппарата регулярных выражений связана с обработкой необязательных элементов и повторений. Элемент, за которым следует вопросительный знак, необязателен; он может присутствовать или отсутствовать, а общее соответствие зависит от прочих частей регулярного выражения. (Этот квантор имеет смысл применять только к подвыражению ненулевой длины, но не к якорям.)

Элементы часто повторяются неопределенное число раз (для формулировки этого условия служит квантор

). Например, следующий образец соответствует любому положительному числу: