Якоря (в этом и других выражениях) призваны лишь гарантировать, что ни до, ни после сопоставленной строки никаких лишних символов нет. Отметим, что это выражение не отбрасывает несуществующие индексы, поэтому оно не так полезно, как предыдущее.

Следующее регулярное выражение распознает номер телефона в формате NANP (североамериканский план нумерации). Есть три способа записи такого номера:

Распознавание денежной суммы в долларах также не составит труда:

Ясно, что слева от десятичной точки должна быть хотя бы одна цифра, а после знака доллара не должно быть пробелов. Отметим еще, что если вы хотите только выделить, а не проконтролировать суммы в долларах, то якоря следовало бы удалить, а центы сделать необязательными.

На этом мы заканчиваем обсуждение регулярных выражений в Ruby. Ознакомившись со строками и регулярными выражениями, мы можем перейти к теме интернационализации, где пригодится рассмотренный выше материал.

Мы уже говорили, что тип символа, наверное, самый важный из всех. Но что такое символьные данные? Какие символы? Из какого алфавита? Какой язык? Какие культурные особенности?

В прошлом в вычислительной технике и информатике применялся исключительно английский язык. Традиция восходит, вероятно, еще к Чарльзу Беббиджу. Это не так уж и плохо, ведь надо же с чего-то начинать, а алфавит из 26 букв без диакритических знаков — неплохое начало.

Но теперь компьютеры распространились повсеместно. Наверное, в каждой стране есть хотя бы несколько компьютеров и тот или иной вид доступа в сеть. Естественно, любой человек предпочитает читать Web-страницы, электронную почту и прочие данные на своем родном языке, а не только на английском.

Человеческие языки поразительно разнообразны. Некоторые являются почти фонетическими, к другим это определение применимо с большой натяжкой. В одних есть настоящий алфавит, другие же предлагают набор из нескольких тысяч символов, ведущих происхождение от пиктограмм. В некоторых языках не один алфавит, а несколько. На каких-то языках пишут сверху вниз, на других — справа налево. Некоторые алфавиты очень просты, в других ряд букв украшен приводящими в трепет точечками, черточками, кружочками, галочками и штрихами… Есть языки, где при определенных условиях соседние буквы комбинируются; иногда это обязательно, а иногда и нет. В каких-то языках предусмотрено различение строчных и прописных букв, но большинство таких различий не устанавливает.

За 25 лет мы прошли длинный путь. Мы худо-бедно научились приводить в порядок хаотическое нагромождение символов и языков.

Если вам часто приходится иметь дело с программами, спроектированными для работы в различной языковой среде, то вы знаете, что такое интернационализация. Это способность программы поддерживать более одного естественного языка.

С интернационализацией тесно связаны мультиязычность и локализация. Почему-то принято сокращать эти слова, удаляя средние буквы и подставляя вместо них число, равное количеству удаленных букв:

Термины I18N и M17N — практически синонимы; еще говорят «глобализация», но это слово имеет и другой смысл. Термин L10N более широкий: он подразумевает полную поддержку местной культуры и соглашений (например, символов обозначения валюты, способов форматирования даты и времени, использования точки или запятой для отделения целой и дробной частей в десятичном числе и многое другое).

Начнем с терминологии, поскольку в этой области широко используется жаргон. Заодно совершим небольшой экскурс в историю, так как текущее состояние дел становится понятным, лишь если рассмотреть его в контексте медленной эволюции. Уроки истории будут сведены к минимуму.

В «недобрые старые дни» становления компьютерных технологий, примерно совпадающие по времени с периодом использования перфокарт, существовало множество наборов символов. К счастью, с появлением кода ASCII в 1970-х годах эти дни миновали безвозвратно.