Но в любом случае самым важным и значительным следствием политики «накануне войны» стало строительство флота. 14 июня 1940, в день захвата Гитлером Парижа, президент Рузвельт подписал билль об увеличении флота, который обсуждался уже много месяцев. Через 3 дня адмирал Старк запросил у конгресса 4 миллиарда долларов, чтобы начать строительство «флота двух океанов», и получил их. В то время флот имел военные корабли общим водоизмещением 1250000 тонн. Этот билль увеличивал состав флота более чем в 2 раза. Но, как заметил адмирал Старк, «за доллары нельзя купить вчерашний день». Почти 2 года Соединенные Штаты будут уязвимыми, если Гитлер одержит победу в Европе.

Чтобы предотвратить такую возможность, президент Рузвельт начал проводить политику помощи Англии, а после июня 1941 и России. Это означало нарушение всех старых законов о нейтралитете. Гитлер полностью попрал международные законы, вторгнувшись в Данию, Норвегию, Голландию, Бельгию, поэтому Германия не имела права требовать какого-то нейтралитета от других. Большая часть американцев не высказывала желания расстаться с укоренившимися традициями, ведь конгресс только что пытался сохранить нейтралитет своими актами. Однако американцы хотели строить флот двух океанов, надеясь отгородиться бортами кораблей от Гитлера. Находящийся на чертежных досках и стапелях флот должен был помешать Германии создать марионеточные государства в Америке.

15 июня 1940, на следующий день после подписания первого из морских биллей, президент Рузвельт назначил группу ведущих гражданских ученых членами Национального Комитета Оборонных Исследований. Это были Ванневар Буш, президент института Карнеги в Вашингтоне; Джеймс Брайан Коннант, президент Гарвардского университета; Карл Т. Комптон, президент Массачусетского технологического института; Фрэнк Б. Джуитт, президент Национальной Академии Наук; контр-адмирал Дж. Э. Фюрер. С конца 1939 доктор Буш занимался вопросами мобилизации американских ученых для военных нужд, но потребовалось падение Франции, чтобы вопрос приобрел первостепенную важность. Именно НКОИ выдал большую часть научных разработок гражданских учреждений перед войной и во время ее.

В то же время, чтобы подчеркнуть опасность для всей нации и получить всеобщую поддержку, президент назначил двух видных республиканцев на министерские посты. Франк Нокс, который был кандидатом республиканцев на пост вице-президента на последних выборах, стал министром флота. Он быстро приобрел необходимую хватку и стал одним из лучших министров, которых когда-либо имел флот. Был создан пост заместителя министра, который 22 августа 1940 занял будущий преемник Нокса Джеймс В. Форрестол. Генри Л. Стимсон, который был военным министром при президенте Тафте и государственным секретарем при президенте Гувере, в июле 1940 снова стал военным министром. По его настоятельной просьбе конгресс 16 сентября принял акт о выборочной военной подготовке. Впервые Соединенные Штаты начали заниматься обучением солдат в мирное время.

В течение лета и осени этого года президент Рузвельт предпринял несколько важных шагов в области высшей стратегии. В августе он провел совещание с премьер-министром Канады Маккензи Кингом. Американско-Канадский пакт о взаимной обороне предусматривал полную взаимность при использовании кораблестроительных мощностей. Теперь Британское Содружество Наций осталось единственной страной, сражающейся с фашистами, поэтому было крайне важно сохранить его сильным и боеспособным, пока строится американский «флот двух океанов». 2 сентября Рузвельт и Черчилль заключили сделку базы — эсминцы. Британия передала Соединенным Штатам на 49 лет право пользования морскими, военными и воздушными базами в Вест-Индии в обмен на 50 четырехтрубных эсминцев, построенных в годы прошлой войны или сразу после нее. Ардженшия (Ньюфанудленд) и Бермуды были переданы американцам в качестве жеста доброй воли.

Информация от американских морских атташе в странах Оси продвинула дальше политику «накануне войны». Например, капитан 2 ранга А.Э. Шредер 18 декабря 1940 сообщил из Берлина, что Гитлер уже призвал под ружье от 7 до 9 миллионов человек. Не существует ни малейшей возможности внутреннего переворота в Германии. 6 оккупированных стран систематически грабятся немцами. Британские стойкие сердца отважно противостоят германскому воздушному блицу. Он даже предсказал, что следующей жертвой Германии станет Россия, так как немцы захотят аннексировать Украину и Кавказ. Шредер предупреждал, что весь мир превратится в «пустую скорлупу», если победит Германия. Один из наших военных атташе в Берлине получил копию гитлеровского плана нападения на Россию, которое должно было состояться через 6 месяцев. Эта важная новость была передана Сталину через Рузвельта и Черчилля, но Сталин отказался поверить ей.

Послевоенное изучение документов германского верховного командования показало, что Рузвельт совершенно правильно предсказал: Гитлер предвидел, что Америка предпочтет помогать Англии, а не вступать в войну напрямую.

Надменное нацистское правительство предпочло проглотить сделку базы — эсминцы и многие другие вещи, так как превосходно понимало, что воюющие Соединенные Штаты будут много мощнее, чем Соединенные Штаты, готовящиеся воевать. И полученный нами выигрыш времени нельзя недооценивать.

Следующей мерой, далекой от нейтралитета, был Ленд-лиз. По существующим законам о нейтралитете американские торговые суда не могли использоваться для перевозок в воюющие страны, частные лица не могли одалживать им деньги. Любые военные закупки Британии или Канады в Соединенных Штатах должны были оплачиваться наличными и вывозиться на их собственных судах. План ленд-лиза вкратце выглядел так: Соединенные Штаты развернут массовое военное производство, выдав заказы частным фирмам и построив новые государственные заводы. Однако из произведенной ими продукции все, что можно будет выделить, будет одолжено Великобритании. Конгресс принял первый акт о Ленд-лизе 11 марта 1941. Президент 15 марта заявил: «Это решение кладет конец всем попыткам умиротворения с нашей стороны, кладет конец попыткам убедить нас держаться подальше, кладет конец компромиссу с тиранией и силами деспотизма».