Шрифт:
Казалось, она знала все содержимое учебников наизусть.
Она умела решать задачки.
Одна беда — кофта не могла говорить шепотом.
И когда Люда вконец запутывалась у доски, в классе вдруг раздавался чей-то громкий голос:
— Да что ты мудришь, разве так умножают столбиком? Семерку, семерку-то где потеряла? А в сотнях у тебя был один в уме!
Или еще что-нибудь в таком роде.
— Кто это подсказывает во весь голос? — терялись учителя.
Ученики в недоумении переглядывались.
В результате Люда опять получала «два», а ни в чем не повинную Дашу, случалось, выгоняли в коридор. От кого же еще можно было ждать такого ужасного поведения?
Стоит ли говорить, что дома Люде снова попадало.
Но вскоре кофта научилась защищать свою хозяйку. Мать только подступала к ней с ремнем, как начинала выть пожарная сирена, или раздавался громкий голос:
— Пожар! Пожар!
А то и того пуще:
— Воздушная тревога! Граждане, воздушная тревога!
Мама в ужасе начинала метаться по комнате, а потом выскакивала в чем была вон, приказав дочери следовать за ней, но вовсе не заботясь, чтобы та послушалась ее.
— Я не хочу, чтобы ты привыкала к обману, Люда, — частенько вздыхала кофта, — но я просто ума не приложу, как еще я могу тебя защитить…
Однажды Люда была дома одна. Она только было решила сесть за уроки — повторить упущенное раньше и выучить то, что было задано на завтра. Он предвкушала, как ей будет сейчас хорошо. Кофта привила ей вкус к занятиям. Люда подумала даже, как ей повезло со старой кофтой. И как это приятно в самом деле — сидеть одной за столом и читать книги. Из непонятного тебе делать понятное. То, что не знаешь, делать тем, что знаешь. И тебя при этом никто не трогает. Никто не кричит. Только бы мама подольше не приходила.
— Вставай, одевайся! — сказала вдруг Людина кофта.
— Зачем? — удивилась Люда.
— Вставай, — повторила кофта. — Пойдешь к своей однокласснице Даше…
— Зачем? — снова спросила Люда. — Дашка меня не звала. Да мы с ней вообще не дружим…
— Беги, а то опоздаешь! — прикрикнула кофта.
Люда оделась и уже собиралась выйти за дверь. Вдруг кофта спохватилась:
— Вернись! Оставь-ка маме записку!
— Какую записку?
— Что ты пошла к Даше.
— Зачем? Я ей никогда не оставляю записок. Да ей наплевать, где я…
— Она никогда не была для тебя хорошей матерью, — вздохнула кофта. — И все же, оставь ей записку, что ты пошла к Даше. Она ведь тогда сможет сбегать к Дашиным родителям и хоть что-то о тебе разузнать. Пусть так и сделает, ей будет легче. Не стоит наказывать ее слишком строго. Она тоже мне в какой-то степени дорога. Все-таки я служила ей много лет.
— А мамка знает, что ты умеешь говорить? — спросила Люда, но кофта в ответ лишь прикрикнула на нее:
— Торопись, у тебя совсем мало времени!
— Торопись, — доносилось из-под старенького пальтишка, пока Люда бежала по улице.
Люда успела к Даше как раз вовремя.
Поэтому она тоже попала на остров.
Глава 8. Под пальмами, на берегу…
Первый раз в жизни на Люду никто не кричал. Мало того, она сама теперь могла прикрикнуть на кого-нибудь, если у нее плохое настроение.
Правда, кричать-то было особо не на кого. Вот, разве что, эта Дашка. Все говорят, что она сама придумала этот южный остров. Здесь, верно, апельсинов, бананов и прочих вкусностей полно. Кофтино первое обещание было исполнено!
Но Люда ведь помнила — кофта обещала ей кое-что еще!
Люда хотела теперь стать королевой.
В самом деле — почему бы ей не стать королевой?
Никто не назвал бы ее сейчас девочкой из трудной семьи.
На острове не нужны были ни пальтецо, ни кофта, и Люда уже ничем не отличалась от остальных ребят.
Она загорела, поправилась на свежих фруктах, у нее стали розовые щечки, глаза блестели. Катя-пловчиха научила ее немного плавать и уговаривала, когда они вернутся домой, вместе ходить в бассейн.
«Как же, в бассейн, — думала Люда. — Не знает Катя моей мамаши. Той только попробуй, скажи, что хочешь в бассейн!»
Только сейчас Люда поняла, как она мечтала дома научиться плавать.
На острове и впрямь сбываются желания! Вот это волшебство!
Если и дальше так пойдет, то, глядишь, исполнится и самая заветная твоя мечта. Кто знает, вдруг рано или поздно Люде доведется-таки стать королевой?
Интересно, когда она будет, наконец, представлена к королевскому двору? Когда они поедут куда-нибудь, где есть настоящие короли и королевы? Хотелось бы, конечно, поскорей!