–  Ты же еще вчера летать не умела, что ж ты в небо отправилась, а если бы Тимина погубила да сама расшиблась бы? Что бы мы с Артимушкой тогда делали, а? Как бы мы жили без вас, глупая?

–  Афиночка, я не подумала. А чего они на нас набросились? Стали мне слова грубые кричать и за хвост дергать? Знаешь, как я испугалась, когда они мне на крылья чуть не сели и стали командовать - приземляйся, приземляйся! Тимин им кричит - не трогать меня, а они все равно облепили, как мухи кусок мяса несвежего. Я не хотела их калечить!

–  Что же мне делать с тобой, милая? Я же завтра ухожу, мне домой отправляться надобно. У меня там дела важные, неоконченные есть. Ладно, идем к Тимину, будем его спасать от гнева отцовского.

Артим экзекуцию уже закончил. Тим посреди комнаты стоит, попу свою рукой трет, а король ремень в петлицы штанов вставляет, да на него зыркает.

–  Избил ребенка, изверг!

–  Да я его только разок и приложил, ничего, выживет, будет ему наука, как меня не слушаться.

Я только головой покачала, с Артимом еще успею поговорить. А пока мысль свою высказала.

–  Думаю я, чтобы дурь всякая в их головы глупые не лезла, надобно к ним охрану приставить и учителя. Да не одного, а нескольких. Что времени свободного у наследника и подружки его на баловство не хватало. А сегодня на ужине останутся они без сладкого. Сейчас мы все в лазарет пойдем, где охранники раненые лежат, и будете вы, милые мои, за ними весь день ухаживать: кормить, поить и книги им читать.

–  А я читать не умею… - пискнула Мия, за меня спрятавшись. Видно, ремень в руке Артима ее впечатлил.

–  Вот для этого тебе учитель и нужен. Афина, я сейчас Оливеру скажу телохранителей прислать, учителей найти матери поручу, ей тоже заняться делом не помешает, а вы в лазарет ступайте - идея хорошая. Кирей!
– на его крик гвардеец вошел, по стойке смирно вытянулся.
– Оливера ко мне, ее величество королеву мать в мой кабинет пригласить, а Гирину скажи, чтоб госпожу Афину с детьми в лазарет проводил, где раненые лежат. Все ясно?
– гвардеец кивнул.
– Выполнять!
– рявкнул Артим, потрепал по головам детей, меня в щеку поцеловал и пошел дела делать.

Гирин, я его уже раньше видела, только имени не знала, повел нас коридорами запутанными на первый этаж замка, где в левом крыле казарма была гвардейская. Я детей за руки держу, чтоб не потерялись, а сама по сторонам посматриваю, дорогу запоминаю, значится.

В палате пять кроватей стоит, на трех - вампиры раненые, один с головой перевязанной, второй с лицом, ветками исцарапанным, и рука в лубке, а третий лежит без сознания, видно, хорошо его об землю ударило. Мия на них посмотрела, сразу скуксилась. Но я ее жалеть не стала - пусть видит, к чему шалость детская привести может.

К нам врач подошел, или лекарь - не знаю, как их тут называют - и представился:

–  Трамп Де Клис Терин, потомственный лекарь, магистр-целитель первой категории. Чем могу служить?

–  Здравствуйте, господин лекарь. Меня зовут Афина Терраземская. Вот, привела я вам помощников, пускай до вечера у вас поработают. Это Тимин - наследник, как вам уже известно, наверное, а это Мия - дракон. Это по их вине гвардейцы к вам попали. Приказал король сыну своему вину эту искупить трудом праведным. Я тоже считаю, что это им на пользу пойдет. Так что принимайте работников, - и вперед безобразников вытолкнула.

Они оба стоят, потупились, стыдно им. Но лекарь мне подмигнул, улыбнулся, пока дети не видят, и таким строгим голосом им и говорит:

–  Ну что ж, работа у меня для вас найдется. А вы ступайте, госпожа Афина, ступайте, мы тут сами разберемся.

Я Гирину приказала детей охранять, пока король ему смену не пришлет, а сама из палаты вышла.

Иду я по коридорам, чувствую, заблудилась. Двери везде одинаковые, повороты тоже, видно, где-то я ошиблась. И, как нарочно, никого нет. Еще один коридор, и еще, решила я в двери стучать, может, есть кто живой?

А потом огляделась и поняла - совсем ни туда я забрела. Стены паутиной заросли, пыль под ногами толстым ковром, кое-где высохшие мышиные скелеты лежат. Страшно мне стало, жуть как! Но я и назад повернуть боюсь, и вперед идти страшновато. Из освещения у меня только шарик световой, еще на выходе из лазарета зажгла, вампирам свет не так нужен, как людям, и Гирит нас за собой вел без освещения. И тут до меня дошло, что там окна были, вот и не нужен был свет. Куда же я попала? Стала я за ручки дергать, двери пытаться открыть, там точно окна должны быть - хоть на свет белый погляжу, "спасите" покричу, может, кто и услышит.