Фу, как закончила - не помню. Перевязку уже вампир делал, а я к воде подошла и в обморок грохнулась. Что-то у меня в последнее время падучесть повышенная?

В себя пришла у Гирина на руках. Он меня в тенечек отнес, а Мия попить принесла. Артиму Оливер помог в чистую рубашку переодеться и пошли они за лошадьми.

–  Гирин, помоги мне встать - я уже нормально себя чувствую.

Он мне руку протянул, и пошли мы ко входу в пещеру, где последний горгуль лежит. Посмотрела я на него - здоровенная тварь, хорошо, что уже мертвая. Как из него жизнь ушла, так он песком осыпаться начал, крылья уже разрушились, но еще видно размер. Жизнь кремнеорганическая - я про такое только в журнале "Техника-Молодежи" читала, в детстве. И думать не думала, что встретится мне ужас такой.

–  И часто они нападают?

–  По весне часто, а потом только если на логово их набрести. Но в наших краях их немного, они в основном дальше, на севере обитают, в людских землях. Да у эльфов еще. Эти - залетные, видать вождь свою стаю молодую на новое место вел, да ты ему на беду встретилась. Ох, и отчаянная ты, Афина! А что это у тебя за оружие такое?
– Гирин меня спрашивает, а сам пистолет в руку взял и к автомату подбирается. Он уже арбалет из пещеры достал и камнем вход завалил.

–  Гирин, это оружие наше, земное. Ты только дулом вниз его держи - вдруг один заряд в стволе остался, еще себя или меня подстрелишь, - он послушно мою просьбу выполнил. Я автомат взяла, проверила да в сумку убрала. А для пистолета нашла еще патронов коробочку, зарядила, ствол проверила, на предохранитель поставила и в кобуру убрала - с такими зверюшками, как у моих ног лежит, лучше быть во всеоружии.
– У нас много такого напридумывали. Не хотела я его в вашем мире использовать, но пришлось. А что отчаянная - так детей защищала.

Тут Артим вернулся, подошел, одной рукой меня обнял. Гирин сразу смутился и к Оливеру, помогать с лошадьми отправился. Тим и Мия уже верхом сидят, нас ждут.

–  Сильно болит?
– спрашиваю, а у самой от его близости да от того, что только сейчас до меня дошло, какой смерти страшной мы избежали, по коже мурашки бегают.

–  Уже не сильно. Мия помогла, боль сняла немного. Ты у меня молодец, умница. Спасибо тебе, если бы не ты, нам бы всем конец пришел. За сына спасибо и за меня. Ловко ты вышивать умеешь.

–  Как заживет, надо будет нитки снять. И вечером перевязку сделать.

–  Угу, - кивает, и меня целует в макушку.
– Испугалась?

–  До коликов!
– усмехнулась я.
– Но только в первую минуту - потом было не до этого.

–  Да, здорово ты с ними расправилась. Научишь меня из твоего оружия стрелять? Уж больно хорошо оно против горгуль работает.

–  Научить - научу. Только патроны у меня закончились автоматные, а вот из пистолета научу. Принцип тот же, только размер разный. Автомат посерьезнее будет.

–  Ладно, поехали отсюда, милая. Неровен час, другие твари прилетят, ежели были неподалеку и визг этих слышали, могут пожаловать на пир.

–  Даже так? Так чего же мы ждем? По коням!
– скомандовала я, взлетела в седло, и мы понеслись через лес по тропе звериной.

Долго ли, коротко - но лес закончился. Мы еще один привал сделали, когда Оливер родник нашел - воды во фляги набрали да коней напоили-накормили. Да себя не обидели - после битвы и скачки голод зверский прорезался.

Отдохнули мы полчаса, и опять поскакали туда, где вершины горные небо подпирают.

Как лес закончился - поля пошли распаханные. Деревни встречаться начали, но Артим нас мимо повел, немного вправо мы свернули - там замок стоит, а в нем барон живет со своими подданными. Это по его землям мы уже с обеда скачем.

Барон ворота открывать не спешил. Мы подъехали к замку уже в сумерках. По пути нам несколько раз встречались вампиры, работающие на полях и просто летящие по своим делам. Никто нас не остановил и не спросил, кто мы и откуда. Меня это озадачило, но не сильно. Усталость, вязкая и туманящая голову, навалилась на меня, все-таки к битвам и быстрой скачке я непривычная. Последние полчаса я боролась сама с собой, чтобы не выпасть из седла и не попасть под копыта коней. Оливер ехал первым, за ним Артим, дети, потом я и завершал нашу кавалькаду Гирин.

Когда мы пересекли ров, наполненный мутной и довольно вонючей водой, и спешились у ворот, Оливер постучал кулаком по массивным бревнам. Звук разнесся, без сомнений, по всей округе, но прошло еще полчаса, пока нас соизволили впустить. Мы с Мией, проголодавшиеся и замерзшие, с трудом переставляя ноги, вошли на пыльную площадь перед замком. Открывший ворота вампир был настолько древним, что я удивилась, как он сумел поднять толстый брус, которым закрывались ворота изнутри. Артим подхватил меня, когда я пошатнулась на ровном месте.