Например, встать на въезде в туннель - его любимое занятие. Накаченные мальчики с автоматами уже несколько раз приглашали меня на свидание… - там же охрана стоит, военизированная. После того, как меня проверяли от и до, машина прекрасно заводилась и я гордо въезжала в туннель, сопровождаемая прищуренными взглядами вояк.

Или на парковке супермаркета, в жару, когда я забивала свежим мясом и зеленью багажник и потом два часа на жаре ждала техпомощь. Мясо выбрасывалось, а грустные пожелтевшие пучки шпината и укропа шли на перегной.

К чему это я? Когда я ездила по работе - никаких проблем не было, но стоило мне поехать по своим делам - Бьюик устраивал мне тренировки на выдержку. Вот и сегодня, только я выехала на скоростную трассу, направляясь в Пенсильванию, в желудке машины что-то заурчало, потом она задрожала всем телом, как укушенная оводом лошадь, и встала посреди дороги. Я сразу зажгла аварийные огни, но от гудков и ругательств спешащих на работу людей это не спасло.

Я вышла из машины и с грохотом хлопнула дверью.

–  Ты! Потомок ишака и верблюда! Ржавая мечта идиота! Будь проклят тот день, когда я увидела тебя на стоянке автодилера! Я сдам тебя на джанку*, если ты сейчас же не заведешься!

Для придачи большего веса моим словам я со всей дури ударила ногой по колесу.

–  А-а-а!
– мой сдавленный крик был услышан. Попрыгав на одной ноге вокруг машины, я уже протянула руку, чтобы открыть дверь, когда услышала, что следом за мной остановился серый джип, и его водитель поинтересовался, не нужна ли мне помощь. Я вежливо поблагодарила приятной внешности мужчину и отказалась. Он уехал. Стоять под палящим солнцем смысла не было, и я нырнула во все еще хранящие прохладу недра Бьюика. Перекрестилась и… повернула ключ. Мой антиквариат завелся! Словно и не было никаких проблем. Нет, я его точно продам! Он надо мной издевается!

–  Давно бы так!
– пробормотала я, перестраиваясь в средний ряд.

Три часа дороги - это много, но я врубила ACDC и помчалась к бабуле. Она у меня женщина строгая, почти благородных кровей. Нет, вы не думайте, что это каким-то образом отразилось на мне, ее супруг-барон оставил ей недвижимость в Англии, урну со своим прахом и право отзываться на обращение "леди". Для бабы яги, к тому моменту уже скопившей свой первый миллион, это было несерьезно. Бабуля, а зовут ее еще лучше, чем меня - Афродитой, отдала недвижимость детям барона от первого брака, похоронила урну с прахом на кладбище и, сократив имя до Диты, махнула в Америку. Маме тогда было пять лет. Единственное, что она взяла с собой - это титул вдовствующей баронессы. Уж не знаю, за каким лядом, но она с гордым видом всем рассказывала о большой и светлой любви барона к ней и всегда представлялась, как леди Дита Одли. Мне такой красоты не досталось - мой отец был русским с простой фамилией Симонов. Да, позвольте представиться - Афина Симонова. Терраземской я стала после второго брака.

Мама моя переехала в Россию после Второй мировой, и осталась на Дальнем Востоке. Там я и родилась энное количество лет назад. Кстати, маме с именем тоже не повезло. Не знаю, почему, но все женщины в нашем роду носят звучные имена богинь. А как я со своим намучилась, пока не приняла себя такой, какая я есть - Афина. Боже, меня дразнили Финкой! Но только до второго класса, пока я не осознала свою силу. Когда моим обидчикам надоело шепелявить, потому что типуны у них не проходили месяцами, все стихло. Маму зовут Гера. Как вам? Ужас, правда? Теперь она Джери, на английский манер, а с учетом того, что ее мужа-австралийца зовут Том, получилась просто песня!

Бабушкин дом стоит на берегу озера с труднопроизносимым названием. Я так и не научилась выговаривать его правильно - Валенпапак или что-то в этом роде. Сложенный из дикого камня двухэтажный монстр претендовал на звания замка уже хотя бы тем, что имел башенку. Одну. Но высокую. Но башенку. Там прекрасно жили летучие мыши и гнездились птицы. Башня торчала с левой стороны дома, в ее нижней части располагалась кухня, а внутри башни шла печная труба. Я всегда подозревала, что быть прикрытием для трубы и есть главное ее предназначение. На фасаде присутствовали и другие архитектурные излишества, но бабушке ее дом понравился с первого взгляда, и она его купила, не торгуясь. Правда, цены тогда были на порядок ниже нынешних.

Я припарковала машину, с удовольствием потянулась и пошла в дом. Наша леди обнаружилась в кресле-качалке с книгой в руках. Очередной любовный роман в мягкой обложке полетел на пол, а моложавая бабушка, выглядевшая не старше шестидесяти, распахнула мне свои объятья.

–  Афиночка, детка, как я рада тебя видеть!

–  Привет, бабушка! Как ты? Смотрю, ты еще не перестала читать про любовь?

–  Афина, я должна тебе признаться, что если бы мы с моим дорогим бароном знали хотя бы половину того, о чем пишется в этих книжках, наша сексуальная жизнь была бы намного богаче…

–  Бабушка, прекрати, ты меня смущаешь!
– попыталась я перевести тему.

–  Ок, ок, я больше не буду, - и тут она, наконец, заметила, что я изменилась.
– Афина, как ты похудела! Неужели это ужасная диета так тебе помогла?

–  Нет, что ты, - улыбка ушла с моего лица и бабушка сразу почувствовала, что что-то случилось.

–  Сейчас, подожди минутку, - она позвонила в колокольчик и в гостиной появилась девушка в шортах и майке.

Это Марша - бабушкина компаньонка, как она ее называет, а по-нашему - приходящая прислуга. Ей двадцать пять, живет неподалеку и через день помогает моей бабушке вести хозяйство.