— Я пошутил, Господи, — выдохнул Норг. — Не надо меня призывать.

«Что-то происходит с…»

Пальцы на ногах поджались, уши шевельнулись, веки заморгали. Ноготь на левом указательном пальце вырос на полдюйма и отвалился — ровно, словно после идеального маникюра. Саймон чихнул четыре раза подряд, содрогнувшись всем телом.

— Что за чертовщина!

Голова его начала отделяться от тела. Он проспал восемь часов за десять минут, потом дверь распахнулась.

— Привет! — сказала Пенни. — Хочу тебе кое-что показать.

— Никогда — честное слово, никогда! — Саймон не переступал порога ее квартиры. Пенни провела его прямиком в спальню.

— Это мой центр управления, — сказала она.

Саймон ни на секунду не усомнился в ее словах. Вдоль одной из стен тянулся длинный рабочий стол, прогибающийся под тяжестью всевозможной электронной аппаратуры — компьютеры, осциллографы, генераторы сигналов, цифровые вольтамперметры.

— Нравится?

— Я потрясен.

— Посмотри сюда.

Один из компьютеров стоял включенным. Его дисплей заполняли эзотерические письмена, но в самом низу, заключенные в рамочки, мигали два знакомых слова:

СЕРДЦЕБИЕНИЕ

ДЫХАНИЕ

Норг пощупал пульс. Его сердце билось синхронно с миганием слова СЕРДЦЕБИЕНИЕ.

Гордо улыбаясь, Пенни кивнула.

Норг снова посмотрел на экран. Слово ДЫХАНИЕ мигнуло, и Саймон, не в силах сопротивляться, втянул в легкие воздух.

— Как…

Словно притянутый магнитом, он подошел ближе и расслышал тихое гудение работающей под столом аппаратуры. Широкая разноцветная змея проводов выходила из компьютера и скрывалась под столом. Норг присел, отыскивая второй конец змеи.

Под столом оказалась картонная коробка, набитая проводами, трубками и маленькими жужжащими механизмами. И было в ней еще кое-что — нечто, беспомощно подергивающееся, подпрыгивающее и вибрирующее. Нечто мягкое и безвольное, с растрепанными волосами и нарисованной улыбкой.

— Это же я! — воскликнул Норг, выпрямляясь. Голова его закружилась, ноги подкосились. Он потянулся вперед, к клавиатуре компьютера, и стал лупить кулаком по столу, отчаянно пытаясь разбить управляющую им машину.

Пенни оттолкнула его в сторону, быстро нажала несколько кнопок на клавиатуре. Саймон застыл, не в силах согнуть ноги.

— Программа еще не отлажена, — заметила Пенни. Ее улыбка была полна нежности и любви. — Зато теперь можешь не бояться того, что снова упадешь. Теперь ты мой, милый. Только мой!

— Когда в разговоре звучит слово «темперамент», люди как-то оживляются. Допустим, «темпераментная» говорят о даме, подразумевая некий гибрид мегеры с «роковой женщиной».

— Как вы сами понимаете, все это сугубо «бытовые» определения. С точки зрения психологии, темперамент есть биологическая основа психики. Еще Гиппократ обратил внимание на то, что разные люди совершенно по-разному переносят одно и то же заболевание: что для одного легкое недомогание, для другого может иметь серьезные последствия. Как известно, древнегреческие философы выделяли четыре стихии, четыре основы, на которых держится мир — вода, огонь, земля, воздух. Гиппократ «вписал» человека в эту систему представлений. Он нашел четыре жидкости в организме, четыре аналога стихиям, которые назвал флегма, холерос, сангва и меланхос. В зависимости от преобладания той или иной жидкости выделил четыре типа людей. Такова была первая околонаучная теория темпераментов. И около двух тысяч лет после Гиппократа этим никто не занимался.

— Разве? А знаменитая работа Альбрехта Дюрера, «Четыре апостола», где одухотворенный и возвышенный Иоанн, спокойный Петр, почти мрачный Павел, оживленный и порывистый Марк олицетворяют четыре стихии. Так что говорить о забвении, наверное, не стоит…

— Это философия и искусство, а мы говорим о естественнонаучных взглядах. Недавно переиздана книга немецкого психиатра Кречмера «Строение тела и характер». Работая врачом-психиатром в начале нашего века, он буквально воссоздал опыт Гиппократа, отметив, что разными психическими заболеваниями болеют абсолютно непохожие люди. К шизофрениям, например, склонны люди с тонким скелетом, вытянутыми формами и лица, и тела — по его определению, астеники. Кругленькие, толстенькие чаще подвержены маниакально-депрессивным заболеваниям — их он назвал пикниками. Промежуточный тип — атлеты.