— Пиво мы не пьем, — высокомерно заметила Клара. — Только вино и коктейли.

— И музыку там крутят дрянную. Поедем куда-нибудь в другое место, — из боязни очевидных соперников настаивал на своем Эрни. — Если вообще надумаем.

Клара закусила покрытую перламутром губу, раздумывая, как ей быть. Заметив, что она колеблется, Эрни схватил ее и Мэгги под руку и потащил к третьей свободной скамейке.

— Наконец-то, — пробормотал, проводив их взглядом, Кристиан. — Я уж было подумал, что они так и проторчат целый вечер у нас перед носом.

— Эрни лезет из кожи вон, — негромко сказала Сандра, уютно расположившись на груди любимого. — Хочет понравиться Кларе.

— Угу, — промычал в ответ Кристиан. — Странно, конечно. Неделю назад наш донжуан сходил с ума по Долли, а первого сентября объявил, что по уши влюблен в Дженнифер. — Он хмыкнул. — Не понимаю я этого Эрни. По-моему, с ним что-то не то. Но бог с ним. Давай лучше поговорим о нас.

— О Кларе… — проговорила, словно не услышав его последних слов, Сандра.

Кристиан внутренне напрягся.

— Почему о Кларе? — спросил он, немного подождав, хоть и прекрасно понимал, о чем Сандра сейчас заговорит.

— А Клара не прочь закрутить с тобой, — чуть более торопливо, чем всегда, очевидно все же волнуясь, произнесла она.

Кристиан испугался. Его страшило все, что так или иначе могло омрачить, пошатнуть их чистую любовь. Она была в его жизни главным, ради чего стоило покорять вершины, становиться лучше, взрослее, стремиться к счастливому будущему. Он взял Сандру за подбородок, осторожно отстранил от своей груди, заглянул в ее прозрачно-серые глаза.

— Сандра… — прошептал он, качая головой. — О чем таком ты толкуешь?

— О том, что ты понравился Кларе, — спокойно ответила Сандра. — Это же невооруженным взглядом видно. — Она не то хитро, не то печально улыбнулась и прищурила глаза. — А почему ты так разнервничался? Тоже почувствовал, что…

Кристиан прижал к ее рту руку — может, слишком для нее неожиданно и не очень осторожно. Сандра в изумлении моргнула.

— Запомни раз и навсегда, — строго произнес он. — Для меня на свете есть единственная девушка — самая красивая, умная, необыкновенная, естественная… Перечислять ее достоинства можно бесконечно. — Он наконец убрал от ее губ руку и нежно потрепал по загорелой щеке. — Ты, Сандра. Я дорожу нашими отношениями, как несметными сокровищами, даже думать не могу о других девчонках. Клара… Ее даже сравнивать с тобой смешно.

Сандра смущенно пожала плечами.

— Почему это? Она ведь… гм… вся из себя… И такая красавица.

Кристиан фыркнул.

— Вот именно вся из себя. В этом ее главное достоинство. Только я ценю в девушке совсем другие качества, на кривляк типа Клары мне и смотреть-то противно. Ты в миллион раз лучше ее, милая моя, поверь. И не смей, никогда не смей меня ревновать, слышишь?

— Я и не заревновала, — прошептала Сандра, потупляя взор. — То есть… Если бы ты решил, что хочешь быть с Кларой, возражать бы не стала.

Кристиана взяла обида. Может, ей вообще все равно? — подумал он, ослепленный приступом злобы.

— Ах так? Я что, надоел тебе? Решила отделаться от меня? Попользовалась — и хорош, иди, мол, к черту! Подобрать есть кому, и слава богу!

— Что ты несешь, дурачок? — Сандра обхватила его за шею и крепко к нему прижалась. — Я ведь совсем не об этом, ты не так меня понял. Я говорю: если бы ты вдруг… разлюбил меня, увлекся бы другой девушкой, к примеру Кларой, я, так как ты бесконечно мне дорог, отпустила бы тебя, не стала бы мучить. Потому что люблю, глупенький, люблю, ты ведь знаешь, — добавила она шепотом, обжигая шею Кристиана горячим дыханием.

— Девочка моя… — Расчувствовавшись, он едва не прослезился и мысленно выругал себя за излишнюю сентиментальность. Впрочем, при Сандре можно было ничего не стыдиться. Она понимала его, как никто другой, и не осудила бы, даже за слезы. — И я тебя люблю. Безумно, беспредельно, слышишь? Клара для меня пустое место, даже раздражает, так и подмывает поставить ее на место.

— Зачем? — Сандра покачала головой. — Не нужно. У нее просто такая манера, причем кто его знает, откуда она? Может, это способ замаскировать какую-то свою слабость, неуверенность. Спесивые люди нередко оказываются просто несчастными — красивые они или не очень, не важно.

Кристиан любовался ее блестящими светлыми глазами — дивными хрусталиками в оправе пушистых ресниц. И в который раз недоумевал по поводу ее ангельского характера — совершенного отсутствия злости, соперничества, зависти. Даже когда немного стервозности, казалось, не помешало бы, Сандра проявляла удивительное великодушие, была готова все оправдать и простить.

— Херувимчик ты мой, — хрипловатым от умиления голосом произнес Кристиан. — И откуда ты такая взялась на белом свете? Тебе парить бы на небесах, даже не прикасаться бы к нашему уродливому непредсказуемому миру…