Без радуги, без грома и без молнииПрошел едва заметный миру дождь.Прошел в людском бесславьи и безмолвии,Никто ему не выкрикнул: — Хорош!Он был настолько тих и незаметен,Что в памяти мог сразу умереть.И было б так, когда бы вслед за этимЛуга не стали буйно зеленеть!1947
Иван Грозный и колокол
Псковская легенда
Уж как ехал государь Иван во Псков город,Что проведывал Васильевич свою землю.Уж как кланялся свет Грозный своему люду.Выносил народ на улицу хлеб с солью:— Не побрезгуй подношеньем, государь наш!У нас помыслы едины и един хлеб.Как возрадовались храмы да в частОй звон,Не тебя ль они приветствуют, Иван-царь?Но откуда взяться горю средь согласья?Кто-то в колокол ударил бунт, всполох.Сдвинул брови царь собольи: — Что за пакость?Еще есть во Пскове городе измена!Приказал Иван снять колокол с собора.— Ну-ка, вырвите ему язык поганый,Чтобы попусту, негодный, не болтался!Били молотом по колоколу гулко,Говорили: — А вперед тебе наука!7 окт. 1948
После дождя
Кто-то всхлипывал всю ночь,А под утро громко плакал.Это старый странник-дождьКрыши красил свежим лаком.Все блестело на виду —И дороги и растенья.Каждый злак: — Иду! Иду!—Говорил от восхищенья.После ливня и грозыВ зоне царствия лесногоПоявлялися грибыИ тотчас же брали слово.— Мы — лесов своих князья,Хоть живем мелкопоместно.Что без нас никак нельзя,Даже Пришвину известно.Зеленел поблекший луг,И светлел напев пастуший.И один лишь ясный «кук»Выдавал восторг кукуший.И на вымытом челеСуществующего мираЖизнь, чуть-чуть навеселе,Улыбалась очень мило!1948
* * *
Скрипели сани, сыпал снег,Стелился под ногами саван,Метель смеялася, и сам онСмеялся страшно вместе с ней.Он звал ее: —Княжна Снежна!В безумном смехе, в трезвом хмеле,Как сон, как стон, как в самом деле,Она была ему страшна.Сияли снежные леса,Под этой искрившейся стынью,И все казалося пустынью,Мир в пыль снегов поизвелся.И этот стон:— Сюда! Сюда!Шли санитары.— Где же смертник?И на снегах алел бессмертник,И сонно плавилась слюда.И шли саперы,И сопелНа дальней станции санпоезд,И что-то ахнуло вдруг, то естьГвардейский миномет запел…— О, господи!Он встал.На лбуСветился крупный жемчуг пота,К нему стучался сильно кто-тоС вопросом:— Ты закрыл трубу?— Закрыл.Сосед зашел.— Закурим?— Давай.— А где бумагу дел?— А я все счет веду тем пулям,Что обогнули мой удел.Ужли опять стрелять придется?— Посмотрим дальше, что с весны…— Тревожно сердце мира бьетсяИ мне опять дурные сны…Два рядовые войн обеихНашли забаву в табаке.Эй, мистер атомщик, добей их,Что держишь смерть в своей руке?!А за окном снега, сугробыИ светлый месяца озноб.И вечер, парень чернобровый,Сердца ворует у зазноб.И на заснеженном безбрежьи,Под синим инеем ветвей,Нам видятся все реже, режеСледы бессмысленных смертей.1948
* * *
Просился месяц ночеватьВ забытой деревушке.— Тебе привычней кочевать! —Ответила старушка.Засим захлопнула окно —Чего пустое баить.Сидит себе. В избе темно.В потемках щи хлебает.«Ну, что ж? Тогда устроюсь в стог,На травяном постое.У бабки нрав, видать, жесток,С такой и спать не стоит!»Наелся сена. Вышел пить,В волне воды ломаясь.«Не кипяченая! Как быть?Я животом не маюсь!»Напился. Фыркнул громко:— Б-р-р-ы!В себе души не чает.И вот спустился под обрыв,Там мельницу встречает.На водяное колесоТотчас верхом уселся.Не усидел на нем. Снесло.Нырнул и осмотрелся.Свои ученые умыЕму представил омут.Навстречу выплыли сомы,Один рече другому:— Какая светлость! Вот бы намУпрятать под корягу,На удивление вьюнам,И окуням-варягам.Та мысль нечаянно даласьКрасавцу в черном фраке.Со дна решимость поднялась —Мы говорим о раке.Подплыл он к месяцу тогдаС огромными клешнями.Что было дальше — навсегдаОстанется меж нами.Чего-то стоила гульбаПо омуту светиле.С тех пор с его большого лбаОтметки не сходили.