– Маша, ты мои рисунки трогала? – строго спросила Ольга, садясь за руль.

Машка отрицательно замотала головой.

– Честно? Там портрет тети красивой был, помнишь?!

– Мам, не помню я и ничего не трогала!

Ольга хотела сказать, что одно из двух – или не помнишь, или не трогала, но Петька, сидевший до сих пор тихо, вдруг заплакал и закричал:

– Я с Аней гулять хочу! Я с Аней!

– Господи, – взмолилась Ольга. – Да что ж это такое?! Петя! Прекрати сейчас же, слышишь?!

Но Петька ничего не слышал, он рыдал и вопил:

– Я с Аней! С Аней!

– Ну, я не знаю, что делать… – Ольга достала телефон. – Анна Алексеевна, мы не можем без вас уехать. То есть Петька не может. Вы не могли бы…

– Уже иду, – буркнула в трубку няня, одновременно появляясь на крыльце и застегивая на ходу свое драповое пальто с чернобуркой.

– Только ехать не больше сорока километров в час, – мрачно приказала она, садясь рядом с Ольгой.

– Может, все-таки шестьдесят? – язвительно поинтересовалась Ольга. – А то до вечера не доедем.

– Сорок, – отрезала няня. – У вас дети.

Решение, хоть и назрело давно, тем не менее было внезапным.

Последней каплей стал «дядя Ваня», который в очередной раз пришел требовать деньги за квартиру.

– Сегодня уже двенадцатое, – без стука заглянул он к Оксане в комнату. – Почему не платишь? Хочешь жить даром?

– Ты когда кран починишь? – прошипела Оксана на опостылевшем ей языке. – Вода идет через час по столовой ложке! Деньги требуешь, а содержать дом не хочешь?!

Она вскочила с кровати и, забыв, что на ней только трусы и лифчик, потрясла перед носом «дяди Вани» банкой с желтоватой водой, которую нацедила впрок, чтобы было хоть чем умыться.

– Тебе не нравится? – равнодушно спросил Бончай. – Съезжай! Найди себе хорошую квартиру. А пока платить будешь?

Оксана раздраженно надела халат, достала кошелек и отсчитала деньги.

– Этого мало, – Бончай помял купюры в прокуренных пальцах.

– Козел, – по-русски обругала его Оксана и вытрясла из кошелька последние деньги. – На! Подавись!

Бончай ушел, а она достала сумку и стала швырять в нее вещи с вешалки.

Решение, хоть и назрело давно, все же было спонтанным.

На билет, правда, денег не осталось.

Вчера она заплатила кредитный взнос за кабриолет, и он съел большую часть зарплаты.

Остальное «доел» «дядя Ваня».

Но ничего, она придумает что-нибудь…

Волоча за собой огромную сумку, в которую с трудом вошли все шмотки, Оксана вышла из комнаты и постучала в соседнюю дверь. Ей открыла толстая тайка, тоже квартирантка, имени ее Оксана не знала.

– Помнишь, ты хотела это купить? – Оксана сняла с запястья золотую цепочку со скорпионом и покачала им перед носом соседки.

– Сколько? – Глаза у тайки неотрывно следили за раскачивающейся, словно маятник, подвеской.

Оксана назвала сумму, которой ей хватило бы на билет до Москвы и на несколько ночей в гостинице.

Через двадцать минут она неслась в аэропорт. Кабриолет она бросит на стоянке. Ничего с ним не случится.

Правда, у нее почти нет теплых вещей, но это неважно. Пока обойдется курткой, а потом…

Потом у нее будет все.

Ленке Серегиной было двадцать четыре.

Не то чтобы много, но и не мало. Некоторые в таком виде уже не только замужем побывали, но и развелись, и детей нарожали, и по второму кругу штамп в паспорте поставили.

А Ленке не удалось ни разу штамп этот разнесчастный у судьбы отвоевать. Она понимала, конечно, что причина этому ее внешность – жидкие волосы, маленький рост, худоба и сутулость, из-за которых в школе ее дразнили «дохлой креветкой». Лицо тоже подкачало – оно было круглым, плоским и рябым.

Ленка по этому поводу не очень расстраивалась – а чего нервы зря тратить, если все равно ничего исправить нельзя. Она вообще была человеком веселым и независтливым, привыкла находить плюсы в минусах.

Пусть она некрасивая – козлов-подлецов меньше прилипнет. Пусть не слишком умная – проблем с поступлением в вуз не будет, потому что и поступать незачем. Пусть у ее родителей ни денег, ни связей, зато бабулька оставила ей в наследство маленькую квартирку.

А принца она найдет – такого же бедного и некрасивого…