Знайте, что на обратном пути я проверю вашу преданность и рвение. И горе тем, кто его не проявит!

Так, начальник стражи… Это ты начальник стражи? Хоть головой покивай! … Пленных поместили?.. Всех?.. Хорошо!

Малур развернулся, гордо вскинул голову и, сопровождаемый нашими озадаченными взорами и громкими криками толпы, прославляющей Великого Владыку, прошествовал в караван–сарай.

Тартак, провожая его взглядом, поцокал языком:

– Это же надо, какую речь толкнул! И не скажешь, что всю первую схватку песок в пустыне месил, а всю вторую пролежал в отключке! – с непонятным выражением сказал он.

Мы тоже проследовали в караван–сарай, или, точнее, в двухэтажный сарай. На пороге нас встретил хозяин этого заведения:

– Благородные сатхары желают снять комнаты?

– А зачем еще благородным сатхарам сюда переться? – раздраженно буркнул тан Тюрон. – Конечно, хотим снять!

– У меня есть чудесные комнаты на втором этаже, – начал типичную песню хозяин. – Благородные сатхары не пожалеют, что сняли эти комнаты.

– А куда делись комнаты на первом этаже? – с опаской поглядывая на хлипкий потолок, осведомился Тартак.

– А их снял сатхар Малур ас Малур – подобострастно изогнулся хозяин. – Он придворный Пресветлого Владыки, да продлит его дни Шаршуд. Но я уверен, что благородным сатхарам будет удобно и на втором этаже….

– Не уверен, что этот самый Шаршуд ему поможет и за него заступится, – пообещал Тартак, двигаясь к комнатам первого этажа. – У меня есть пара вопросов к сатхару Малуру.

Хозяин дернулся было за троллем, но его удержал за локоть тан Тюрон:

– Сейчас уважаемый Малур ас Малур придет сюда сам и скажет, что он снял эти комнаты не только для себя, а и для нас.

Придворный Пресветлого Владыки не пришел – он прибежал со всей возможной скоростью.

– Простите, благородный сатхар Тюрон! Я в заботах о делах государственных забыл сказать хозяину, что снял комнаты для всей нашей команды, – затараторил Малур, с опаской поглядывая на появившегося в коридоре Тартака. – Эти благородные сатхары – великие маги и воины, друзья самого Пресветлого Владыки.

– Вот видите, уважаемый, я был прав, – с приятной улыбкой сказал наш препод, и, уже обращаясь к придворному: – Я не сомневался, благородный сатхар Малур, что вы поспешите исправить это досадное недоразумение.

Несмотря на непрезентабельный внешний вид, внутри караван–сарай оказался достаточно уютным. В середине оказался широкий внутренний двор с отличным бассейном и террасой дастора. Хозяин, с подачи Малура проникшийся к нам огромнейшим уважением, старался изо всех сил угодить нам. По малейшему нашему желанию слуги начинали метаться с огромной скоростью. Признаться, меня слегка смущало такое положение, да и не только меня. Но, как объяснил мне в приватной беседе тан Тюрон, наш статус обязывает воспринимать такую суету как должное.

Вскарабкиваясь утром на своего шаршура, я обратил внимание, что количество охранников, собирающихся сопровождать нас, вроде бы увеличилось. Я не преминул вслух изложить свое замечание Тимону, который устраивался рядом.

– А это начальник стражи подсуетился, – поделился информацией Тимка.

– Откуда ты знаешь?

– Еще бы не знать! Этот вояка утром разбудил меня своим докладом Малуру.

– Как? Он тебя разбудил и после этого остался жив? – не поверил я.

– Да в облом было сразу вставать, – пожал плечами Тимон.

Ты гляди! А словечки из моей реальности прочно закрепились и у моих нынешних друзей. Вроде бы ученые называют такие ситуации проникновением культур.

Я разглядывал охранников. Таки точно! Больше половины из них были в белых накидках с форменными перевязями через плечо, на которых болтались форменные же мечи. Все уже полностью были готовы к выступлению и осторожно поглядывали на начальника стражи, стоявшего неподалеку.

– А почему меня доклад этого начальника не разбудил? – удивился я.

– Да, наверное, потому, что не ты лежал на подушке, а подушка лежала на тебе. Вернее, на том, что заменяет тебе голову, – ехидно прокомментировал мой друг.

Месть моя будет страшна и неотвратима! Но я отложу ее на потом. Этот тип, Тимон, сейчас настороже. Вот когда он расслабится, я буду тут как тут!

Охрана бодро топала впереди. Ну и правильно. Зачем нам охрана сзади, если там есть мы?

Мы въехали в настоящее буйство зелени. Да и живности стало побольше. Вон на ветке сидит какая–то невообразимая птица величиной с доброго индюка и орет совсем немузыкальным голосом что–то свое, немузыкальное.