Надевать гидрокостюм Григорьев не захотел: вода была теплая и дно неглубокое. На большой глубине можно попасть в холодное течение и тогда мало не покажется. В то же время гидрокостюм в южных морях является и средством защиты от ядовитых морских обитателей. Один приятель зимой поехал отдыхать на Мальдивы и там во время ныряния на рифах совсем недалеко от берега вдруг ощутил сильную боль в колене — как ожог — будто раскаленную иглу воткнули. Оказалось, это его коснулась шипом какая-то ядовитая рыба. Нога тут же распухла, страшно болела, и пострадавшего немедленно отвезли на вертолете в местный госпиталь. Дальнейшее лечение, уже по возвращении в Россию, заняло с месяц, если не больше. Он долго хромал. Григорьев над ним смеялся: «Вот в Анапе такого не бывает — там вообще рыбы нет: она там погибает от грязи!» В Анапе, впрочем, в изобилии были большие студенистые медузы и полиэтиленовые пакеты. Другая девушка уже на Бали, ныряя с аквалангом, напоролась передней частью бедра на медузу и получила ожоги второй степени — с пузырями и очень боялась, что после этого останутся рубцы.

Наконец дошла очередь погружаться и до Григорьева. Стал надевать акваланг, чисто автоматически, даже не думая, проверил давление в баллоне, оно было нормальное: 180 бар. На удивление, снаряжение было очень приличное, итальянское. Один хороший знакомый по имени Соломаха рассказывал, что попал однажды где-то в Египте так, что даже не было указателя давления кислорода в баллоне и глубиномера. Впрочем, они ныряли тогда на маленькую глубину с инструктором, поэтому он не стал и заморачиваться. Задача его была показать море подруге. Сам Соломаха много лет занимался дайвингом и подругу свою приучил. Вероятно, в поисках приключений они однажды затеяли с ней занятия сексом на глубине. Для этого как-то нырнули без гидрокостюмов. Она — в бикини, он — в плавках. Вроде бы все рассчитали, но никак было не пристроится — сносило течением. К тому же стало холодно, потряхивало, что сексуальному возбуждению отнюдь не способствует. В руководствах по подводному сексу специалисты советуют, чтобы вода была не ниже двадцати пяти градусов, и возможно они правы. Девушке еще постоянно было смешно, она пускала пузыри. Соломахе — совсем не до смеха. Пришлось делать это дело на самом дне, уцепившись за торчащие камни. В конечном итоге, подруга стерла колени о песок до крови, а Соломаха порезал ладони об ракушки, когда пытался удержаться на месте. Еще ему показалось, что кто-то приплыл из чужих и подсматривает. В последний момент из подруги к тому же член все-таки выскользнул. Сперма замутила воду флюоресцирующим облачком, сгустками поплыла вверх, ее тут же склевали налетевшие со всех сторон разноцветные рыбешки. Удовольствия Соломаха никого не получил, разве что отметился, поставил галочку. Приключение. Будет, что вспомнить. Потом признался, что очень боялся, что какая-нибудь рыба схватит за член.

Дно тут было не слишком богато растительностью, а море — рыбой, хотя на брошенную булку тут же налетели шустрые серебристые рыбешки. Однако по сравнению с Красным морем, рыбы здесь, считай, что вообще не было, по крайней мере, конкретно в этом месте. Вода была прозрачная. Григорьев где-то читал, что рекорд прозрачности морской воды на планете отмечен у берегов Антарктиды, — в море Уэдделла. Там вода самая чистая, почти как дистиллированная. Белый предмет, опущенный на глубину 79 метров, остается еще видимым невооруженным глазом. Среди морей, омывающих другие части света, самая прозрачная вода в Средиземном море. Контуры белого предмета различаются в нем на глубине 53 метра. Красное море же считается самым грязным, возможно, потому что туда не впадает ни одна река.

Дима Гайворонский, тоже как в первые поездки на Красное море начал, так тоже продолжал нырять, где только возможно. Однажды он взахлеб рассказывал Григорьеву про знаменитую «Голубую дыру» на Мальте. С другой стороны от «Голубой дыры» была расположена широко известная Коралловая пещера. Дно пещеры находится на глубине тридцати пяти метров. Ее стены и потолок покрыты плотным слоем асцидий и очень красивых розовидных известковых мшанок, которых местные подводники ошибочно именуют кораллами. Внешне они действительно похожи на кораллы — особенно крупные кустистые оранжевые и розовые колонии. Дима показывал фотографии, которые он сам и снимал под водой. У него для этого был куплен специальный подводный бокс.

Наконец, после команды инструктора погрузились. На дне Григорьев развлекался, как мог: дразнил морского червя, дробил ракушки, и на эти осколки, а может просто на стук, приплывали любопытные серебристые рыбки. Целый серебристый косяк налетел, когда инструктор начал доставать из пакета хлеб. Рыбки, беря хлеб из руки, клевались довольно чувствительно. В Кемере рыбы собирались в большом количестве только тогда, когда хлеб доставали из пластикового пакета да и то почти все они были одного вида, названия которого Григорьев не знал. С Красным морем было, конечно, не сравнить. Кораллов здесь тоже не было, видно зимой море было слишком холодное и кораллы просто не выживали, по крайней мере, не в этом месте. Известно, что кораллы растут только южнее 30 градусов широты. Так что это были, скорее всего, это были мшанки. И тут были эти самые мшанки.

Вода была теплая, но однако на втором погружении дне в одном месте об этом пожалел — попал под холодную струю градусов в четырнадцать, не больше — аж затрясло, и если бы не загубник — застучал бы зубами.

Это неизвестно откуда взявшийся холодный поток напомнил Григорьеву один страшный случай времен службы на флоте, когда они однажды погружались на базе, казалось бы, в совершенно спокойную воду и вдруг попали в очень сильное течение, которое резко бросило пловцов в глубину, да кувырком, так что Григорьев и его напарник полностью потеряли ориентировку, их разбросало в разные стороны. Григорьев ушел на дно и там уцепился за какую-то торчащую арматурину, и, наконец, почувствовал противоположное течение, а потом поток иссяк полностью, как будто его выключили. Позже оказалось, что из-за несогласования, в акваторию вошла подводная лодка, и это от ее винтов образовалось такое сильное течение. Там просто не увидели сигнала о водолазных работах: флаг и специальный буек.

Соломаха предпочитал дайвинг исключительно на юге во время отпуска. Гайворонский же, напротив, любил разнообразие и желал посетить как можно больше мест. То на Мальту ездил, то опять же на Мальдивы, благо средства позволяли. Так однажды набралась компания таких же любителей, и они на пяти машинах поехали нырять в Норвегию. Ездили туда в конце сентября. Там было довольно красиво, однако вода была очень холодная и обычно погружались в сухих гидрокостюмах. Организация погружений в Норвегии была очень хорошая, однако погружения стоили гораздо дороже, чем в Египте. Норвегия вообще дорогая страна. Да и традиционная национальная еда Гайворонскому очень не понравилась: была слишком соленая и копченая. Считалось, что это пристрастие к соленому и копченому у норвежцев осталось со времен викингов, которые, уходя в дальнее плаванье, брали с собой главным образом соления и копчения. И еще там всюду подавали вареную картошку в мундире и еще брюкву да морковку. Местное население было доброжелательное. Попадались там и русские эмигранты, но особенно процветали палестинцы и чеченцы: там им сразу давали хорошее пособие, бесплатное жилье. Но те и тут были недовольны: мол, всего три спальни в квартире, да еще такие маленькие, а вот у себя дома в Палестине были гораздо больше, и как я тут поселю всех своих детей. С ними нянчились, как с малыми детьми, а они постоянно капризничали, и работать вовсе не собирались. Почему-то считали, что все им должны по жизни. Там еще была одна русская женщина из Белоруссии, и еще одна, кажется, из Воронежа. Обе работали в местном супермаркете: таскали ящики с продуктами. Еще там в Норвегии поразило обилие грибов, которые никто не собирал. Местные жители признавали только шампиньоны и вешенки, которые покупали исключительно в супермаркете. Гайворонский говорил, что в жизни никогда не видел столько грибов. Белые там стояли всюду, как в сказочном лесу, и никто их не собирал. Маленький ребенок сшибал ногами у крыльца белые грибы. Жена одного парня из дайвингистов тут же насушила небольшой мешочек белых, чтобы взять с собой — в Россию. Под водой поражала специфическая суровая красота Северного моря, гигантские ламинарии, здоровые крабы, ежи и очень много морских звезд. Медузы там были с очень жгучими нитями. У островов под водой скалы образуют множество отвесных стен с различными гротами. Стены гротов усеяны морскими звездами и ежами. Попадаются и затонувшие корабли. Прозрачность воды сильно зависит от места погружения, но пятнадцать-двадцать метров было практически везде. Видели омаров, но ловить их было запрещено. По всему побережью Норвегии шла потрясающая Атлантическая Дорога.

Фиорды, длинные скальные тоннели, извилистые дороги. Пассажиров раскачивало из стороны в сторону. Гайворонский поездкой остался очень доволен. Ныряли и на Балтике. Вода на Балтике на удивление оказалась куда более прозрачная, хотя тоже, конечно же, в зависимости от места погружения.

В перспективных планах у Гайворонского была Мексика, море Кортеса и далее — Полинезия, Фиджи. Была у него и великая мечта: Большой барьерный риф. Экологи строили прогнозы, что риф скоро погибнет в связи с быстрым загрязнением океана и глобальным потеплением. Надо было успеть непременно понырять и там, но путевки на дайвинг в Австралию стоили уже слишком дорого.