Через пару минут примчалась следственная бригада. Особняк и пространство перед ним тотчас заполнились людьми. Каждый, похоже, знал, чем ему следует заниматься. Один из вновь прибывших – молодой, стрижка-ежик, очки в большой оправе, очень похож на аспиранта – уединился с Сергеем в кабинете босса. Здесь, в отсутствие большого количества людей, Сергей чувствовал себя более уверенно.

– Ваша фамилия Шепунин?

– А? Да, – после секундного замешательства ответил Сергей, наконец-то вспомнив, что Шепунин – это и есть фамилия босса.

– В вашей фирме есть отдел кадров?

– Отдел кадров? – приподнял бровь Сергей.

– Да. Или, возможно, какой-то человек, который ведет учет работников.

– За кадры отвечает мой заместитель.

– Как с ним связаться?

– Он сейчас в отпуске.

– Где?

– Не знаю. Он мне не докладывал.

Почему он спрашивает об этом?

– Вы ведете личные дела сотрудников?

– Не понял.

– Анкеты, автобиографии, фото.

– Не знаю.

– Как же так? – изобразил удивление "аспирант".

– В моей фирме каждый отвечает за свой участок работы.

– Значит, фото ваших сотрудников у вас нет?

– У меня – нет.

– И фото ваших охранников – тоже?

– Ну конечно.

Зачем ему фото охранников?

– А список сотрудников охраны вы можете составить?

– Нет.

– Почему? Напишите хотя бы фамилии.

– Я не знаю фамилий.

– А кто знает?

– Начальник охраны.

– Как с ним связаться?

– Он в отпуске.

– Да что же это такое? – не сдержался "аспирант". – У вас хоть кто-то работает?

– Работает. Но вы должны понять – лето, пора отпусков.

– Мне нужен список ваших охранников. И, по возможности, их фотографии.

– А зачем?

Сергей задал вопрос и вдруг понял, что сейчас услышит знакомое по фильмам: "Вопросы здесь задаю я". Но этого не случилось.

– Сотрудники вашей охраны ранили милиционера, – ответил "аспирант", во все глаза глядя на собеседника.

Наверное, ждал, как Сергей будет разыгрывать изумление, а Сергею даже не пришлось притворяться – он изогнул дугой брови и переспросил:

– Что? – как будто думал, что ослышался.

– Да, – подтвердил "аспирант". – Подъехали к особняку на иномарке, попытались войти внутрь, но их остановил сержант из патруля. Они назвались вашими охранниками и хотели уйти, но, когда патрульный попросил их предъявить документы, открыли стрельбу и скрылись.

– Ах, вот оно что.

– Мы их найдем, – пообещал "аспирант". – Причем очень скоро. И было бы хорошо, если бы вы нам в этом помогли.

– Как же я вам помогу?

– Скажите, кто это был?

– Я не знаю.

Хотя он догадывался, конечно. Это почти наверняка были те ребята, которых обещал прислать босс. Он поручил им вывезти труп и больше не дал никаких указаний, и поэтому, когда они наткнулись на милицию, растерялись и затеяли стрельбу. Если это так, милиция вряд ли до них доберется. Босс, кажется, неплохо умеет прятать концы в воду.

– Это вряд ли были люди из моей охраны, – сказал Сергей. – Это просто невозможно.

– Ну почему же?

– У меня в охране нет бандитов.

– Но почему-то они назвались вашими охранниками?

– О причине этого следовало бы спросить у них.

– Спросим, – легко согласился "аспирант". – И это произойдет очень скоро.

Это было похоже на плохо скрытую угрозу, но Сергей не испугался, потому что ему сейчас приходилось опасаться совсем другого.

Примерно через полчаса, когда беседа Сергея и "аспиранта" была в самом разгаре, в кабинет заглянул краснолицый дядька – он был плотен, низкоросл и походил на труженика полей, лишь по случайности оказавшегося в роскошном особняке, но "аспирант" отнесся к этому "труженику полей" с необыкновенным почтением, вскочил и выдохнул, сверля вошедшего глазами:

– Здравия желаю, товарищ полковник!

Но полковник поздоровался не с ним, а с Сергеем, да не простым кивком головы, а пожав руку. Рука у него была крепкая.