– - Доллар за литр, это в России и США. В Европе два доллара, там в цене большой налог.

– - И с таким ресурсом... Просрали все по... достижения СССР?

– - Мы по разному проверяли эту информацию, но... Твой правнук достаточно умен, чтоб говорить всегда только правду. В общем, на умышленной лжи его ни разу не поймали, как ни старались.

– - Погоди, это что, реставрация капитализма в Союзе?
– Воронов посмотрел в упор.
– Сомнения опять зашевелились в голове мерзкими червяками.

– - Реальный, полный хозрасчет должен помочь.
– Шелепин сам не очень верил последнее время в реальность этих слов, но иного собеседник попросту не поймет.
– Нам придется сильно усовершенствовать методы и формы хозяйствования.

– - Опять ничего конкретного...

– - А чего ты ожидал?
– Развел руками Александр Николаевич.
– Дела приходится урывками смотреть.

– - Ну да, это небось посложнее производства будет... Говоришь, Косыгин вопросом занимается?

– - Да, похудел даже. Но энергичный, явно второе дыхание поймал.

– - Значит, надежда есть...

– - Все основные направления роста в ближайшие пятьдесят лет мы знаем. Пусть в основном на минимальном, бытовом уровне. Однако этого хватит, что бы повысить эффективность исследований в несколько раз.

– - Редко же ты бываешь на заводах, - Воронов усмехнулся.
– Ище питаешь иллюзии.

– - Другого выхода у нас все равно нет.
– С нажимом, нет, скорее надрывом отчеканил Шелепин.
– Геннадий, ты же сам понимаешь... Эта цель больше меня, тебя, Президиума и ЦК. Она даже больше, чем партия.

За окном мимо дороги неторопливо проползали окна домов. Большинство зияли темнотой, впрочем, хватало и лучащихся электрическим светом. Люди за стеклами спали, ели, ругались, смотрели телевизоры, занимались любовью... Им не было дела до одинокого ЗИЛа, неспешно катящегося в сторону Старой Площади.

Утром с корабля Ильича побежали первые крысы.

* * *

Предсъездовский Пленум ЦК был назначен на 26 марта, но перед ним состоялось традиционное заседание Президиума в прежнем составе. Все точки "над i" должны были быть поставлены сейчас или никогда. Участники тщательно готовились к длительной, возможно ожесточенной борьбе. Ожидания их не обманули.

Впрочем, начиналось все организованно и формально. Члены Президиума по очереди, неспешно высказали свою точку зрения. После заслушали кандидатов, вызывали по одному толпящихся в соседней "комнате ожидания" авторитетных завотделов ЦК и даже министров. Картина складывалась одновременно понятной и удручающей. Как всегда при дележе власти, проигравший терял все. А значит, был готов даже на открытый бунт во время съезда. Хуже не будет, а так вполне реальны шансы на победу сохраняли обе стороны.

Компромисс искали все, но его возможность просматривалась слабо. Так уж сложилось, что основные сторонники Леонида Ильича, Суслов и Кириленко, имели максимально высокий, но все же не уникальный статус Секретарей ЦК. Существенная часть их авторитета и силы заключались в близости лично к Брежневу. Даже при назначении последнего на значительный, но не первый пост, они моментально выпадали из основного русла политической жизни СССР. С другой стороны, "шелепинцы", видя большинство на Президиуме, не собирались отдавать слишком многое. Но при это в самом ЦК их позиции были не слишком сильны, далеко не факт, что удастся получить полную поддержку хотя бы "своей" номенклатуры.

\\\К примеру, Секретарей ЦК на 23 съезде реальной истории было избрано 11, из них 5 не были членами Политбюро (Президиума).\\\

Незаметно обсуждение потеряло даже видимость приличий.

\\\В стенограммах заседаний Президиума тех лет нередки пометки "Грубые оскорбления".\\\

– - Хватит! Угрожать! Нам! Пленумом!
– Зло выговаривал Демичев нахохлившемуся как воробей Суслову, шлепая по столу ладонью.
– Или мало вам Никиты, который все собрания в митинги превращал?!

– - Прижмите хвост, подчинитесь мнению большинства. Потеряли скромность!
– гнул свое Косыгин.

– - Товарищи вас пошлют в ж..у завтра!
– Наиграно улыбался Брежнев.
– Всем известно, члены ЦК не доверяют Шелепину. И это правильно!

– - Да с чего бы?
– Возражал Александр Николаевич, - раскрой глаза, Леня, тут на Президиуме реальная расстановка сил!

– - Поднимем вопрос на трибуне съезда!
– написал на листе бумаги Кириленко, и теперь держал его перед собой.
– Читайте, сволочи!