Трясутся мелкой дрожью руки Дамочки.

Мать… В зоне, там — в бараке он впервые позвал ее на помощь. Мертвую. Она не встала из могилы защитить. Может, потому, что не подошел к ней, умирающей?

«А если б твою мать изнасиловали? Как бы ты тому падле сделал? А? Зачем же сам паскудил девок? Теперь они чьи-то матери», — вспомнились слова зэков.

Главарь приезжей «малины» уставился в одну точку. И его произвела на свет женщина. И его звали именем человечьим. Ласковым. И его целовала мать. Когда это было? Сколько потом вьюг обожгло его лицо и губы: вымораживалась жизнь, а вот память о той, что жила в сердце далекой звездой, не остыла.

Мать… Почему этим людям и теперь, чем старше, тем чаще снятся во сне матери? Гонимым, проклинаемым, жалким и страшным — видится каждому своя.

Во сне, как в детстве, садятся рядом, гладят давно нелюбимых никем… Называют полузабытыми именами, мертвые — о чем-то просят, умоляют, зовут с собой.

Фартовые никогда не плачут. Фартовые не врут себе. Они стыдятся разговоров о женщинах. И никогда не говорят плохо о матерях… И хотя редко произносят вслух это слово, в горе это имя — первое из всех, словно само по себе слетает с губ, вырастает из сердца…

У Феи тоже была мать. Она покончила с собой. В этом был виноват отец. Тот умер недавно.

Мать… Зачем ушла? Почему так поторопилась, не вспомнила о дочке? На кого ее оставила одну? Разве стоило так торопиться?

Оркестранты, конечно, заметили резкую перемену в настроении посетителей. Заиграли «Чубчик».

Но нет, не скоро воры взялись за рюмки. Не вдруг разговорились снова.

Привидение поискал глазами Фею. Та теребила конец шали, смотрела на фартовых задумчивым, невидящим взглядом.

— Вот эту кралю надо Кляпу подпустить. На нее он клюнет. Говорят, бабник отменный, — бубнил фартовый из Южно-Сахалинска.

Привидение только теперь понял, что предложено. Задумался ненадолго. И ответил:

— Дамочку надо уломать. Это его краля. Но, видно, куш за нее сорвет немалый.

— А черт с ним. Что куш? Нам теперь не до того. Прогорим, если фрайера не ухлопаем. Зови сюда Дамочку. Может, столкуемся.

Колька видел, как смотрел Привидение на Фею. Заранее решил не продешевить. А потому удивился, что о чувихе заговорил приезжий главарь.

Привидение молчал. Ему, конечно же, приглянулась Фея. По ведь не за этим шел сюда. Убрать Кляпа — важнее. А уж потом… Хотя — будет ли это потом, кто ж может знать заведомо?

Дамочка торгуется за Фею до нота… Выколачивает из фартового нее возможное. Еще бы! Это не ночь переспать предстоит чувихе, а, считай, на дело пойти. Со своею отмычкой. А вдруг провал? Кто оплатит убыток?

Пет! Эту девку не трожьте! — внезапно для собеседников и для себя воспротивился Привидение, никогда не бравший в дело баб.

Да что ж дело верное. Чувиху сбережем. Клянусь! Но она ножиком орудует. Клевая баба! Сама лафа. Чего ты баламутишь, подумай. Другою — нет. На Кляпа выйдем, и все — больше Фея не нужна.

Другой ход есть, верней бабы, — подумав, сказал Привидение.

Но тут встрял Дамочка, испугавшийся не на шутку, что может упустить хороший куш.

— Чувиха эта надежней иного кента. В делах уже побывала. Ее учить не надо. С виду такая чистенькая. А изнутри — может, тому Кляпу еще далеко до нее. Хватка мертвая. Знает, как фартового облапошить. Это точно. В вашем деле лучше се не сыщете.

— Соображай, Дамочка, в нашем деле баба — провал, — подошел Шило.

— Смотря какая баба, — не соглашался Колька.

— Кенты! Мусора! Смываемся! — предупредил всех вор из приезжей «малины» и указал в окно.

— Давай все тихо, через служебный. А ты, Дамочка, оставайся с чувихами. Завтра встретимся. Оркестр — громче! — положил четвертную Привидение и скрылся в боковую дверь.

Следом за ним словно испарились другие воры.

Колька, прикрывая их уход, один старался за всех. Он горланил во всю глотку скрипучим, дрожащим голосом:

Разве тебе, дура, плохо было с нами,

или не хватало барахла?

Что тебя заставило связаться с лягашами?

И пойти работать в ВЧКа?…

Дамочка понял, что фартовые благополучно слиняли. Их уже не могли нагнать свистки, топот погони…

«А может, на хвост сели?»— подумал Колька и робко выставил в окно узконосую маленькую физиономию.

На улице было тихо. Лишь двое милиционеров, неспешно покуривая, изредка оглядывались на освещенные окна ресторана.

Дамочка узнал их. Постовые. Можно спокойно идти по домам.