Тем временем танк взобрался на следующий холм, легко проскочив через глубокий ров и миновав бетонные надолбы, установленные у него на пути. Плоская прямоугольная башня развернулась, и длинный ствол орудия шевельнулся, выискивая цель.

– Сейчас начнутся огневые испытания, – сообщил тем временем Басов, превратившийся из офицера российской армии в настоящего шоумена. – На поле за холмом, на расстоянии от одного до пяти километров установлены различные цели, в том числе списанные корпуса танков Т-80, оснащенные навесной и встроенной динамической защитой, а также имитации замаскированных укрепленных огневых точек, различная техника, в том числе и легкобронированная, и манекены, изображающие незащищенную живую силу противника.

– На манекенах часом, не натовская ли форма? – усмехнувшись, тихо спросил Алексея оторвавшийся от бинокля Белявский. – Больно рисунок камуфляжа похож.

– Ну, пошутили маленько, – немного виновато, хотя, скорее всего, он лишь умело прикидывался, признался Басов. – Не в наши же бушлаты их наряжать было. Но все равно немного жалко – больно дорогое удовольствие, этот американский камуфляж.

Над полигоном раздался раскатистый грохот выстрела, и все присутствовавшие на наблюдательном пункте увидели, как взметнулся клуб огня на месте, где только что стоял корпус боевой машины пехоты. Спустя несколько секунд последовал новый выстрел, и наблюдателям показалось, что на новом танке установлено не обычное орудие, а какой-то фантастический пулемет, так часто следовали новые залпы.

Подчиняясь приказам наводчика, длинноствольная пушка разворачивалась от одной цели к другой, и даже неровная дорога, по которой с высокой скоростью катился танк, не могла сбить прицел. Автомат заряжания загружал в камору снаряд, следовал выстрел, и уже новый снаряд ложился на лоток подавателя.

– Право тридцать, танк, – сообщил командир экипажа, и наводчик, гвардии сержант Назаров, чертовски меткий, как настоящий сибирский охотник, ввел координаты цели в систему управления огнем. – Подкалиберным – пли!

Старший сержант Азамат Бердыев, внимательно осматривавший поле в свой прибор наблюдения, видел, как один за другим взрывались корпуса бронемашин, как от ударов летевших с гиперзвуковой скоростью оперенных "игл" подкалиберных снарядов прочь отлетали башни танков-мишеней, и на месте скопления манекенов в такой знакомой по учебным пособиям форме вырастали дымные кусты. В этот миг сержант, простой двадцатилетний парень из далекого кабардинского аула, ощущал себя самым могущественным человеком на свете. Он стал на какой-то миг единым целым со своим танком, с этой грозной боевой машиной, равной которой не было нигде в мире, и восторг переполнял его душу. Сердце сжималось при каждом удачном выстреле, последствия которого сержант мог отлично видеть благодаря мощной совмещенной с электроникой оптике, и по всему телу пробегала сладостная волна.

Мощное орудие отрывисто рявкало, посылая в сторону воображаемого противника один снаряд за другим. Ему вторил тридцатимиллиметровый автомат, изрыгавший длинные очереди трассеров, отлично видимых даже днем. Малокалиберные снаряды легко прошивали броню старых, но от того не ставших менее уязвимыми, бронетранспортеров и БМП, расставленных на игравшем роль стрельбища поле. Одна из очередей распорола борт цистерны бронированного топливозаправщика, заполненной ради пущего эффекта бензином на треть, и на месте гусеничного наливника вспух яркий огненный шар. И при этом танк продолжал двигаться на вершину холма, не снижая скорости, подпрыгивая на ухабах или наоборот, проваливаясь в глубокие рытвины, имитировавшие воронки от снарядов. Но все это нисколько не мешало его экипажу вести точный огонь, поражая все обнаруженные цели.

– "Объект шестьсот сорок" оснащен усовершенствованной системой управления оружием, созданной на основе комплекса "Иртыш", который устанавливается на танках Т-80У и Т-90, – пояснил начальник полигона. – Наводчику достаточно совместить перекрестие прицела с мишенью, а вычислительная машина внесет необходимые поправки на ветер, влажность, и даже скорость движения цели, взяв упреждение для выстрела. Работа наводчика облегчена до предела, при этом эффективность огня повысилась по сравнению с предыдущим образцами танков на пятнадцать-двадцать процентов. Наводчик может пользоваться лазерным дальномером, обладающим точностью несколько десятков сантиметров на дистанции прямого выстрела, а также тепловизионным прибором наблюдения "Агава-2", позволяющим обнаруживать цели на расстоянии до трех километров.

– Да, это очень важно, – произнес маршал Лыков. – У нас большое внимание всегда уделялось огневой мощи и защищенности, при этом средства наблюдения отличались весьма низким качеством.

Танк Т-34 имел на момент создания самое мощное вооружение, а также был отлично защищен, но в дуэлях проигрывал более слабым немецким Т-III только из-за того, что на тех была установлена командирская башенка, обеспечивающая круговой обзор, и благодаря ей немецкие танкисты раньше обнаруживали угрозу и могли занять боле выгодную позицию. А сейчас натовцы руководствуются концепцией "поражение с первого выстрела", и в танковом поединке тем более важным становится обнаружить противника на большей дистанции и определить его положении с максимальной точностью.

– А сейчас будет использована танковая управляемая ракета, – сообщил увлеченно наблюдавшим за стрельбами генералам Басов, сверившись с наручными часами. – Цель, корпус танка Т-72 с динамической защитой, находится на расстоянии пяти с половиной километров, то есть дальше, чем эффективная дальность стрельбы любой современной танковой пушки.

Подаватель вывел на линию заряжания заключенный в легкий углепластиковый контейнер ракетный снаряд. Одно движение досылателя – и за управляемой ракетой захлопнулся массивный затвор. Сержант Бердыев прильнул к прицелу, коснувшись обрамлявших его кнопок, и плавными движениями навел метку на стоявший у кромки леса танк со снятыми гусеницами. Лазерный луч невидимым копьем вонзился в остов боевой машины, указывая путь ракете, и командир танка нажал на пуск.