Но, к великому облегчению не любившего долгих прощаний короля, Ворота все-таки распахнулись, словно отгораживая их невидимой стеной от остающихся в Горе. И горький ветер, пропитанный полынью, взъерошил им волосы, приглашая на поверхность, выманивая под удары новых неприятностей.

На один короткий миг перед королем встали в ряд бесчисленные ловушки, западни, предательства, удары в спину, что ждали его за порогом. Нескончаемые ленты дорог, дождь и слякоть, снежные вьюги, засуха и жажда…

Гора за спиной показалась самым уютным и безопасным местом на свете. Да так оно и было, если хорошенько разобраться!

Но он сделал шаг, другой, третий, не оглядываясь, заставляя себя улыбаться…

А потом зашагал бодрее, уже не в силах остановиться.

Он ступил на широкое полотно дороги, и оно потянуло, увлекло, заворожило.

Новый путь легко ложился под ноги, торопясь и ластясь подобно расшалившемуся, истосковавшемуся щенку.

Новый путь, новая Судьба.

Без Проводника.

10.07.00–28.05.01