Предположение Улама о том, что Сталин сам организовал обращение к Кирову с просьбой занять пост генерального секретаря, резко расходится с тем, что написано в мемуарах Хрущева и Молотова. По словам Хрущева, Шеболдаев упоминал грубый стиль сталинского руководства как причину замены Сталина Кировым. По информации Молотова, Оганезов испытывал исключительную враждебность к Сталину. Молотов также утверждал, что невозможно представить себе, что Сталин или любой другой ответственный руководитель поддержал бы Кирова, как главу партии. По воспоминаниям Молотова Киров был хорошим агитатором, но слабым политиком и теоретиком. Все понимали, что он не сможет идеологически сокрушить Троцкого, Зиновьева и Каменева. И Киров сам не считал себя достаточно компетентным для подобного поста, и не проявлял никаких амбиций по этому поводу [724] . Это очень важный момент. Большевистская партия традиционно являлась партией, в которой идеологическим битвам уделялось много внимания, а политический и идеологический талант лидеров имел первостепенное значение. В начале 1930-х гг. человек, занимающий высший партийный пост, должен был быть не только умелым администратором, но и умеющим убеждать идеологическим и политическим лидером [725] .

Версия о существовании на XVII съезде партии «умеренной» оппозиции основывается на истории о практически единодушной поддержке Кирова на выборах нового состава Центрального Комитета и множестве депутатов, проголосовавших против Сталина. Но результаты голосования якобы были фальсифицированы, и к моменту их объявления обе кандидатуры имели равное число голосов, против было подано по три голоса [726] . Это якобы усилило враждебность Сталина к Кирову. В своем труде, написанном в конце 1960-х гг., Медведев приводит следующий пример:

Сталин получил меньше голосов, чем любой другой кандидат. Против Кирова было отдано всего три голоса, тогда как против Сталина проголосовали 270 делегатов, и он был выбран только потому, что количество кандидатов было таким же, что и количество выбираемых членов. По данным В. М. Верховых <...> избирательная комиссия была в замешательстве и решила не объявлять результаты голосования. Председатель комиссии В. П. Затонский обратился к Л. М. Кагановичу, который занимался организационной стороной съезда. Каганович приказал уничтожить многие бюллетени, из которых имя Сталина было вычеркнуто. Съезду было сказано, что против Сталина, так же как и против Кирова, было подано всего только три голоса. Однако Сталин должен был знать фактические результаты [727] .

Данная история очень туманна, ее следует рассматривать как маловероятную. Она берет начало из заявления члена избирательной комиссии съезда Верховых, которое он сделал в 1960-х гг. Он утверждал, что против Сталина проголосовали более 100 делегатов (вероятно, 123 или 125). Бюллетени этого голосования были уничтожены [728] . В различных версиях этой истории число голосов, поданных против Сталина, значительно различается. Так, Хрущев в своих мемуарах пишет, что их было 160 или 260 (точную цифру он не помнил) [729] . Другие же приводят данные о 270, 287, 292 и почти 300 голосах [730] . Медведев утверждает, что количество 270 голосов приводила Шатуновская [731] .

Тем не менее в своей истории от 1990 г. Шатуновская заявляет, что имя Сталина было вычеркнуто в 292 бюллетенях. Сталин якобы приказал сжечь 289 бюллетеней, а в протоколе съезда указать, что против него было подано три голоса [732] .

В своих мемуарах Микоян также упоминает о якобы имевшей место фальсификации результатов голосования. Однако во время съезда 1934 г. он не был в этом уверен, а только слышал об этом после того, как Центральная Контрольная комиссия партии изучила этот случай и пришла к выводу, что на XVII съезде партии против Кирова было подано три голоса, «а против Сталина — почти в сто раз больше». По воспоминаниям Микояна, Каганович якобы проинформировал об этом Сталина, который потребовал, чтобы против него тоже было подано только три голоса. Один из бывших школьных друзей Микояна, Наполеон Андреасян, заявил, что он был членом избирательной комиссии и находился у одного из ящиков для голосования. По его словам, в этот ящик было опущено 27 бюллетеней против Сталина [733] . Позднее Микоян вспоминал, что против Сталина проголосовали 287 человек, и именно об этом количестве, как он полагает, сообщила Шатуновская, «которая лично держала эти бюллетени в руках и пересчитала их в 1950-х годах» [734] . Это утверждение не соответствует истине. Бюллетени с вычеркнутым именем Сталина не найдены до сих пор.

Но если история Микояна об Андреасяне правдива, и Андреасян сказал правду, то тогда только в один ящик (урну) было опущено 27 голосов против Сталина. Всего на съезде были установлены 13 урн для голосования [735] . Было бы разумным допустить, что в 12 других урн также попало примерно такое же число избирательных бюллетеней против Сталина. Теоретически можно предположить, что против Сталина проголосовали значительно больше 300 человек. И даже если данные Андреасяна преувеличены, то его информация все равно убедительно свидетельствует о том, что против Сталина было подано намного больше голосов, чем приведено в официальных результатах голосования.

Что же мы знаем об этом сегодня? Материалы по голосованию 1934 г. изучались в 1960 г. комиссией из четырех человек, одним из которых была уже известная нам Ольга Шатуновская.

Как выяснилось, всего право голоса на этом съезде имели 1227 делегатов, но двое были лишены этого права мандатной комиссией съезда. Из оставшихся своим правом воспользовались 1059 человек; 166 бюллетеней (но не 292, как это утверждала Шатуновская в 1990 г.) не были отданы или пропали по другим причинам [736] . В докладе «комиссии четырех» нет информации, что какие-нибудь бюллетени были сожжены. Там говорится, что 166 человек «не участвовали в голосовании». Официальные результаты голосования показали, что против Сталина были поданы 3 голоса. Таким образом, максимально возможное число голосов, поданных против Сталина, составляло 169. Официальные результаты также показали, что единственными кандидатурами, против которых делегаты не голосовали, были Калинин и Кодацкий. Против 5 делегатов было подано по одному голосу, а еще против 4 делегатов — по два голоса. Против Кирова проголосовали 4 человека [737] .

Избирательная комиссия состояла из 63 человек. Предположение, что Кагановичу удалось фальсифицировать результаты голосования, хотя многие делегаты съезда знали их, противоречит здравому смыслу. Как оказалось, не только Верховых рассказывал комиссии в 1960 г. об этом голосовании. Андреасян тоже оставил свои свидетельства. Однако его слова довольно сильно отличаются от истории Микояна: «Помню наше возмущение по поводу того, что в списках для тайного голосования были случаи, когда фамилия Сталина оказалась вычеркнутой. Сколько было таких случаев, не помню, но кажется, не больше трех фактов». Другой член избирательной комиссии тоже не помнит, сколько голосов было подано за Сталина. Но он полагает, что за Сталина проголосовало меньше делегатов, чем за другие кандидатуры. Один из делегатов съезда, не входивший, однако, в состав избирательной комиссии, утверждал, что некоторые делегаты говорили, что несколько голосов (примерно пять-шесть) были отданы против Сталина. Другой же делегат полагал, что против Сталина было отдано двух-четырех голосов [738] .