— Хорошего пищеварения?

— Универсального способа похудеть и поддерживать оптимальный вес?..“

Именно универсальный способ мне и нужен был. И вот теперь он у меня в руках.

Но запишем дальше:

„…— Костной ткани, продолжающей укрепляться с возрастом?

— Улучшенных умственных способностей и возросшей работоспособности?

— Прекрасного, спокойного сна?

— Эффективного способа предупреждать депрессии и другие эмоциональные расстройства?..“

И так далее и тому подобное.

Да здравствуют аэробные упражнения! А я-то по глупости морковкой пытался укрепить свое здоровье. Голоданием занимался. Права была мама. Нечего истязать свой организм. 

5 сентября

Получил письмо от Марго. Пишет, что раскусила меня и мой характер. Я — врун. И излечиться от этого недуга не в моих силах. Марго просила оставить ее в покое, так как встретила другого человека. У него объем талии меньше, зато ответственности больше. Она за него замуж выходит… 

8 сентября

Приступаю к аэробным тренировкам. Этот день надо бы в календарях отметить особо. 

9 сентября

Сказал маме с сестрой, что никогда не женюсь. Одна морока с этими женщинами.

— Хотите, дам слово? — спросил я. — Кроме бега, меня больше ничего не интересует.

— Не зарекайся, — сказала сестра. А мама спросила:

— А где ты собираешься бегать?

Я ответил, что, разумеется, в Ботаническом саду, который буквально в двух шагах от нашего дома. 

10 сентября

Провел первую свою беговую тренировку. Ровно в 11 часов стартовал от главного входа. А через пять минут меня можно было уже выжимать. Я понял, что взял слишком высокий темп, свернул на тропинку и сбавил скорость. Дышать стало легче. Минут через десять я втянулся в движение и стал получать от него даже удовольствие.

— Раз-два-три-четыре. — отсчитывал я шаги. — Три-четыре, раз-два…

На душе стало радостно. И я представил, как стремительно худею с помощью бега. И однажды встречаю на улице одну из своих бывших знакомых. Например, Ирину.

При виде меня она. конечно, разевает от удивления рот и, запинаясь. спрашивает:

— Это… это ты?

— Да. это я, Ирэн. — небрежно киваю я. — А почему ты так удивлена? А, понятно. Ты не видишь моего живота. Его больше нет, Ирэн. Теперь я бегаю марафон и выполняю очень ответственную работу для космоса…

Потом я представил, как моя популярность растет и растет. И вот уже я выступаю по телевидению. В программе „Взгляд“ у меня берет интервью белокурое создание с голубыми глазами. Я рассказываю телезрителям, как можно похудеть с помощью бега. Я знаю, какие слова я скажу с голубого экрана.

„Терпение и труд все перетрут, — скажу я. — Главное — не отступать от задуманного. Мужчина должен воспитывать характер…“

На повороте меня обогнала девушка. Фея. божественный профиль и лебединая шея… Сердце у меня остановилось, воздуху сразу стало не хватать. „Это судьба, — мелькнула через секунду мысль в голове. — Не упусти, парень, свою жар-птицу“. И я, сотрясая асфальтовое покрытие главной аллеи Ботанического сада, понесся следом.

Жар-птицу звали Лизой. Она училась в техникуме пищевой промышленности на технолога. Она сказала, что сначала топот за своей спиной ей напомнил шум стада слонов, торопящихся на водопой. Вот почему она так резко свернула с дороги.

Через пять минут мы уже были на ты. И я понял, что все мои предыдущие знакомые в подметки не годятся Лизе. Я рассказал ей, что готовлюсь к Международному марафону в Москве следующего года. В этом году я пробежал его не слишком удачно и занял место лишь во второй десятке лучших. В будущем году поглядим. Я намекнул жар-птице, что у меня есть новейший метод подготовки, который почти на 100 процентов гарантирует успех…

Лиза, я видел это, несколько скептически посмотрела на мой живот, но промолчала.

Договорились встретиться на дистанции завтра утром.

Как прекрасен этот мир! 

11 сентября

Утром не мог открыть глаза. Болело все, даже, кажется, мозги. На встречу с Лизой физически не мог пойти. Кое-как собрался на работу.

— Что с тобой? — принюхиваясь, подозрительно спросила сестренка. — Никак выпил вчера? Вроде не пахнет. Что случилось?

— Тебя когда-нибудь пропускали через мясорубку? — спросил я.

— Что за дикая фантазия, меня — и через мясорубку? Конечно, нет.