– Майкл, а куда Инари подевалась, не знаешь?
– спросил "гладиаторец" у вышедшего навстречу приезжим временного руководителя "Серебряного грифона".

– Так она, вроде, уехала. Разве нет?
– искренне удивился тот.

– Куда???
– взвыл Иван, подпрыгнув на месте.

– Откуда ж мне знать? Она передо мной не отчитывалась. Примерно через час после вашего отъезда уехали и они с Мишанькой. Потом он вернулся, но уже один.

– Так...
– в обращенном к ничего не подозревающему Михе взоре Князя зажегся недобрый огонек.
– И что бы это могло означать? Михаил Алексеевич, будь так добр, подойди-ка сюда!

Видя, куда поворачивается дело, Майкл предпочел потихоньку ретироваться, предоставив Ивану полную свободу слов и действий. Глеб как раз собирался последовать его примеру, но был остановлен Князем. Путем краткого разговора на повышенных тонах выяснилось, что Инари, по-видимому, все же отправилась в Бредню, причем в гордом одиночестве. Во всяком случае, именно там, в месте, где улица Каминского упиралась прямиком в заросли невесть откуда взявшегося леса, Миха ее высадил.

– С оружием?
– умирающим голосом уточнил Князь.

– Ну, с мечами, - подтвердил абсолютно не понимающий, в чем заключается его вина, "гладиаторский" тренер.
– А что?

– Да ничего, можешь идти, - слабо отмахнулся Иван, а когда Миха отошел на достаточное расстояние, сплюнул и пробормотал что-то невнятное.

– Ты чего?
– удивился Глеб.

– Совсем спятила, говорю. Ну, неужто нельзя было подождать пару дней? Мареев должен был как раз все решить с Сергеенко мирным путем. Вернулись бы на базу - и гуляй, где заблагорассудится.

– Так она же не к Сергеенко пошла. Миха такой крюк заложил, что он, сидя у нас за забором, вообще не поймет, что кто-то рядом побывал.

– А почем ты знаешь уровень его понимания? Этот козел под нас копает, как крот, и только провокаций сейчас не хватало для полного счастья.

– Откуда дровишки?

– Из леса, то бишь, от Мареева. Видать, майору сильно вставило в одно место - пашет не хуже папы Карло. А из-за чего, ума не приложу. Долбанный пистолет, им же и потерянный, таких усилий не стоил. Ладно, если бы мы его отобрали...

– Может, мне сгонять, Инари поискать?
– предложил "гладиаторец", которому постепенно начало передаваться беспокойство Князя.
– Как бы и вправду не случилось чего.

– Даже не вздумай, - мотнул головой Иван.
– Из лагеря ни ногой. Не хватало мне, чтобы еще ты куда-нибудь влип.

– Но...

– Никаких "но". Сама кашу заварила, сама пускай и выкручивается, - Князь вздохнул и с надеждой добавил, - лишь бы догадалась по-тихому это сделать...

В том, что Инари при необходимости сумеет выкрутиться, у Глеба сомнений почти не было, зато была неслабая досада оттого, что ведьмачка не сочла нужным взять его с собой в очередную вылазку, как будто он был всего лишь обузой. И эта переросшая в глухое раздражение досада не давала "гладиаторцу" спокойно оставаться на месте, побуждая хоть к какому-либо действию. Наплевать на приказ Князя и отправиться к Бредне парень все же не рискнул, поэтому его жажда деятельности вылилась в более мирные формы. Наткнувшись во время бесцельных блужданий по лагерю на собирающегося за дровами Кота, Глеб с радостью к нему присоединился. Заручившись благословением Князя, парни прихватили "УАЗик" в качестве средства передвижения, а также пару топоров в качестве орудий труда и отправились в граничащую с Осиновой Горой лесопосадку, где накануне во время осмотра поселка Глеб видел приличное количество сушняка. И тут жизнь, как это обычно водится, начала вносить в планы "гладиаторцев" изрядные коррективы.

Одна из таковых корректив, к примеру, выглядела как мирно высящееся посреди поселка девятиэтажное кирпичное здание с черными провалами окон. Глядя на медленно приближающегося урбанистического монстра, Глеб потихоньку гадал - начались ли у него галлюцинации, или все-таки сработал принцип горы, идущей к Магомету. Он же только-только вспоминал о НИИ ПВС, и вот оно, собственной персоной, прямо под носом. Еще бы Инари встретить, и будет вообще замечательно.

– Ни фига себе кто-то дачку отгрохал, - нервно пошутил Кот, высовываясь в окно, чтобы лучше рассмотреть достопримечательность.
– У нас тут случаем не Абрамович прописался?

– Сомневаюсь, - признался "гладиаторец", тревожно прислушиваясь к усиливающемуся кашлю мотора. Могильный туман вокруг крепчал на глазах.
– Стой. Останови здесь.

– Ты уверен?

– Еще как. Если этот драндулет заглохнет, выталкивать задолбаемся. И вообще, лучше бы его подальше куда отогнать от греха.

– Так нам и нужно было изначально подальше. Вон туда, к деревьям. А ты куда намылился?

– Хочу вблизи на это произведение архитектуры глянуть.

– Да что на него глядеть?
– тоном знатока заявил Кот.
– Стиль урбанус-вульгарис, к тому же изрядно покоцаное. А то можно подумать, ты развалюх в жизни не видел? И вообще, по-моему, это глюк. А если не глюк, значит, какая-нибудь засада. Здесь же раньше ничего не было. Гадом буду, если не так.

– Не будешь, - успокоил Шурика Глеб.
– Я знаю, что его тут не было. И даже знаю, где именно оно было тогда, когда не было здесь. Ты присмотри за машиной, а я сейчас догоню.

– Эй, погоди, - встрепенулся Кот, когда понял, что его одноклубник и вправду собирается вылезти из "УАЗика", имея вполне конкретные виды на непонятную девятиэтажку.
– А если там по поселку какая-нибудь хрень лазает? Что я потом Ивану буду говорить?

– Ничего, - отмахнулся "гладиаторец".
– Я сам скажу, если вопросы будут. А за поселок можешь не беспокоиться - он пустой.