– Вот здесь обещанная сумма, – протянул Тимофей небольшой пакет, стянутый шпагатом. – Пересчитайте.

– Обязательно, – кивнул фотограф. – Деньги счет любят.

Сорвав шпагат, он вытащил деньги и принялся старательно пересчитывать. Удовлетворенно кивнул, когда последняя банкнота аккуратно легла на стол.

– В расчете… Как говорят в таких случаях, счастливого пути.

– Надеюсь, что мы больше не встретимся.

– А вот это вы не скажите, – покачал головой фотограф. – Мне не раз приходилось слышать подобное, а потом люди прибегали ко мне и говорили: «Константин Семенович, а выправьте мне еще один паспорт». А если не повстречаемся, значит, судьба.

Выпроводив гостей за порог, фотограф прильнул к глазку и, убедившись, что молодые люди сошли по лестнице, вернулся в комнату.

Подняв телефонную трубку, он коротко произнес:

– Встречайте гостей, только что проводил.

Затем фотограф вышел на балкон и в просвете кроны густо разросшейся липы рассмотрел молодую удаляющуюся пару. Взявшись за руки, они пересекли двор и направились в сторону соседнего переулка. Молодые люди были так увлечены собой, что даже не заметили, как, отделившись от стены, за ними последовал худощавый веснушчатый парень. Держась на значительном расстоянии, он не упускал их из вида. Ускорил шаг лишь только в тот момент, когда они свернули за угол.

Дождавшись, когда парень с девушкой войдут в салон автобуса, наблюдатель тотчас вошел следом за ними, заняв место у окна, откуда можно было присматривать за этой парочкой. Парень с девушкой сошли на третьей остановке, причем парень даже слегка задел его рукой. Держась на значительном расстоянии, веснушчатый последовал за ними. Идти пришлось недолго: пройдя по центральной улице, они свернули в переулок и подошли к угловому дому. Подождав, пока пара поднимется на лестничную площадку, веснушчатый направился следом.

Парень шел немного впереди, мулатка немного поотстала, и веснушчатый не без удовольствия любовался ее крепкими ногами. Ограбление планировалось поздним вечером, когда половина города заснет, так что если расклад будет подходящим, он сумеет на ощупь почувствовать, насколько они аппетитны. Предстоящая перспектива подбрасывала соблазнительные картины. В какой-то момент он прибавил шаг, не заметив, что мулатка приостановилась. И в этот самый момент девушка неожиданно обернулась, смерив его встревоженным взглядом.

Изобразив на лице полнейшее равнодушие, веснушчатый уверенно зашагал вверх по лестнице и, уже оказавшись на последней площадке, услышал, как двумя этажами ниже хлопнула входная дверь.

Выкурив у окна сигарету, он воткнул «бычок» в консервную банку, полную окурков, и быстро сбежал вниз.

Дело сделано, осталось только терпеливо до-ждаться вечера.

– Тебе не показалось все это странным? – спросила Земфира, когда они вошли в квартиру.

– О чем ты? – обескураженно спросил Тимофей.

– Я о том молодом человеке, который поднимался за нами по лестнице….

– А что тебя смущает?

– Мне кажется, что я его видела около дома фотографа. Он стоял у стены, как будто бы прятался. А теперь объявился в нашем подъезде.

– Послушай, Земфира, так нельзя, скоро мы будем шарахаться от собственной тени.

– Но и пренебрегать опасностью тоже нельзя.

– Хорошо, что ты хочешь?

– Давай уедем сейчас.

В глазах девушки плескался откровенный страх. Воропаев поймал себя на том, что ее тревога ядовитым змеем проникает и в него, подтачивая недавнюю уверенностью.

– Хорошо. Давай уедем завтра. Нам нужно как следует выспаться. А там будет видно.

– Спасибо, что ты согласился. Тимоша, может, немного прогуляемся сейчас, такая чудная погода, – прижалась девушка к плечу Воропаева.

От Земфиры исходило мягкое тепло, а от волос пахло ромашкой. В душу понемногу возвращался покой.

– Хорошо. Давай прогуляемся. Куда ты хочешь пойти?

– Куда угодно. Мне везде с тобой хорошо. Хотя можно и в парк. Я люблю смотреть, как играют дети.

Развалившись на мягком кресле, Некрас слушал веснушчатого Аркашу. Тот сидел на высоком стуле и, немного подавшись вперед, живо рассказывал об очередных клиентах Константина. Рассказ его сбивался, когда он посматривал на стол, где на больших блюдах лежали тонко нарезанные колбаса и мясо. Немного сбоку, словно бы сиротливо, стояла бутылка водки.

– …Как только они из автобуса вышли, так я сразу за ними ломанулся…

Некрас слушал его и в то же время думал о своем.