– Я известная красавица-умница нашего бульвара.

Леха рявкнул на Лейлу:

– Красавица-умница здесь Агата! – Но тут же он спохватился. – Когда не кокетничает с Харей, с Макароном-вермишелевым и тэ дэ.

Кажется, между Агатой и Лехой наступил мир. Это было ясно, потому что приближалась следующая ссора.

– А с тобой? – ласково и очень кокетливо спросила Агата.

– Не вопрос! – по-человечески это можно было сказать: «Разумеется».

Оля подошла и спросила, широко раскрыв ярко-голубые глаза:

– А я разве не умница? Артем, пойди сюда и скажи.

Артем подошел и предложил:

– Спроси крысу Гертруду.

Оля хотела обидеться, но вовремя вспомнила, что для Артема крыса вовсе не противное животное с длинным голым хвостом, а любимое существо, почти родня. И она сунула лицо в сумку, висевшую на плече Артема:

– Гертрудочка! Скажи, я – умница?

Все прислушались, в сумке шуршали сухарики, которые грызла крыса. Ждали терпеливо, но слов не дождались. Оля оглядела всех:

– Ну что тебе ответила Гертруда? – первой съехидничала Надя-Сфинкс.

– Она сказала: «Ты, Оля, самая красивая, самая умная, самая обаятельная. И глаза у тебя самые голубые». Вот что она сказала.

– А почему мы не слышали? – прицепилась Надя-Сфинкс.

– Такие важные вещи говорят тихо, – Оля повернулась на каблуках, чтобы все видели, какая она стройная и складненькая. – Не завидуй, Сфинкс, ты еще похудеешь – занимайся спортом. Хочешь, будем вместе ходить в бассейн «Золотые рыбки»?

Артем подтвердил:

– Гертруда интеллигентная, говорит тихо, но я слышал.

– Толстенькие тоже красивые, – Надя-Сфинкс неуступчивая, – и многим нравятся!

– И худенькие нравятся, – Анюта балетная редко высказывается.

Издали закричал Валентин-Константин:

– Я иду к тебе, Анюта! Кто тебя достает, скажи, и он упадет на землю, в грязь и в воду! Ты – самая прекрасная! Самая изящная! Самая, балетная!

– А почему упадет на землю? – не врубился тугодум Барбосов.

Хохот был такой дружный, что вороны слетели с верхушки самой высокой березы и рассеялись по дорожке Сложных объяснений. Суворовна кричала:

– Мы были скромными! Мы не обнимались! Не орали нежности!

– Мы были точно такими же, как они! – не промолчала ее сестрица Кутузовна.

Конечно, это была игра, в ней участвовал весь бульвар. Играть-то они играли, но в каждой игре есть что-то важное и серьезное. Об этом размышляла писательница, она тоже оказалась на Лунном бульваре. Одни тусуются, другие выгуливают собак, третьи сплетничают и всех осуждают. А она любит быть среди своих героев, своих читателей. Она к ним относится очень серьезно – приглядывается, прислушивается, иногда спорит, иногда соглашается. Понять любого человека не так уж легко. Покажется, что все ясно, видишь его насквозь, а он как раз что-то такое сделает – и удивляешься, разгадываешь новые загадки.

К писательнице кинулась Лидка Князева:

– Я хочу спросить, писательница. В ваших книгах все как в жизни? Или вы придумываете? Только скажите честно.

Все писатели на свете ненавидят этот вопрос. А все читатели любят его задавать. Спросить легко, и задумываться не надо. А ответить трудно.

– И так, и сяк, – уклончиво говорит писательница, – придумываю правду. А иной раз беру случаи из жизни и приукрашиваю, фантазирую. Устраивает тебя?

– Годится, – сказал за всех самый умный Гриша.

– А вы вернете Виртуала? А когда? В ближайшей книге, – не отстает Лидка, – или через одну?

– Пыталась, не возвращается. Не хочет Виртуал появляться в новой книге, у персонажей своя воля тоже есть.

– Верните! Я скучаю! Он – моя судьба!

– Лидка, прекрати! – закричали все.

– Достала!

– Книги для всех! И для бестактных тоже, – напирала Лидка. Писательница остановила спор, она вообще не любит споров. Она не верит, что в спорах рождается истина.

– В спорах рождаются только грибы. И еще папоротники.

– Каждый мечтает о любви, – Лидка знает, что она надоедливая, но есть люди, которых собственная надоедливость не смущает, – абсолютно каждый. А вовсе не только деликатный, тактичный, интеллигентный, тонкий, умный. – Она еще долго перечисляла всякие человеческие достоинства, а потом, когда Лидка утихла, писательница продолжила:

– Не только нежный, одаренный, отзывчивый, красивый. Читатели из шестого «Б» не сразу догадались, что она подшучивает над ними.

Первой это заметила Агата: