Сильнее всего затронуты: кора лобных долей, передняя часть поясной извилины, гиппокамп, височные доли и базальные ганглии. А у людей, просто имеющих избыточный вес, потери мозговой ткани происходили в базальных ганглиях, лучистой короне (белое вещество, которое ускоряет коммуникацию между различными участками мозга) и затылочных долях. В целом уменьшение мозгового вещества повышает у людей с ожирением и избыточным весом риск болезни Альцгеймера, деменции и других заболеваний мозга.

Если вам требуется больше доказательств, что избыточный вес вредит здоровью, то вот исследование из Питтсбургского университета. Ученые изучали снимки мозга 48 здоровых женщин после менопаузы. Выяснилось, что у женщин, чей ИМТ возрос после менопаузы, вероятнее уменьшение количества серого вещества.

Что еще хуже — наши дети толстеют пугающими темпами. Исследования показали, что огромный процент детей и под-ростков — 34 % — имеют избыток веса либо риск его появления, а более у чем 16 % детей от двух до 19 лет наблюдается ожирение. Это подвергает детей риску множества заболеваний, которые негативно сказываются на функциях мозга.

Если у вас есть лишний вес или он есть у кого-то, кого вы любите, подумайте, как решать эту угрожающую жизни проблему. Здесь очень важен верный эмоциональный настрой. Чтобы начать действовать, надо осознать серьезность проблемы.

Я считаю, что ожирение нужно лечить как хроническое заболевание, потому что оно таковым и является. О здоровой диете нужно думать всю жизнь, а не несколько месяцев перед важным событием (чтобы влезть в красивый наряд). Когда дело касается мозга, то размер имеет значение. У меньшего мозга сокращается функциональность, что влияет на все: отношения, карьеру, настроение.

Жир — это не просто жир

Я помню свой первый день в анатомичке медицинского факультета так, будто это было вчера. Некоторым из моих впечатлительных однокурсников стало плохо. Запах (еще до того, как нам пришлось убирать с пола последствия рвоты студентов) был хуже, чем что-либо на свете. Многие нервничали, я тоже был очень взволнован. Анатомия и нейроанатомия были моими любимыми предметами. Благодаря тому, что женщина по имени Ирма завещала в дар анатомическому театру свой труп, мои коллеги и я стали профессиональными терапевтами. Мы провели с Ирмой много-много часов вместе. Помню, как меня поразили светло-желтые маслянистые слои подкожного жира, когда я надрезал кожу.

С тех пор (а было это осенью 1978 года) слово «жир» при-обрело для меня совершенно другое значение. Жир в вашем теле — не просто резервуар для запасания энергии. Это — живая фабрика. Он биологически активен: накапливает токсины, производит гормоны, и если его слишком много — это не к добру.

Жир производит гормон лептин, который в норме «отключает» аппетит. К несчастью, у людей с лишним весом мозг теряет чувствительность к лептину и больше не сдерживает аппетит. Жировые клетки производят и гормон адипонектин, который также призван отключать аппетит и помогать сжиганию жировых клеток. Однако по мере накопления жировых запасов уровень адипонектина падает, и процесс сжигания жира становится менее эффективным. Кроме того, жировые клетки производят вещества иммунной системы под названием цитокины, которые, при избытке, увеличивают риск сердечно-сосудистых болезней, способствуют инсулиновой резистентности [12], повышению сахара в крови и ведут к вялотекущим хроническим воспалениям.

Воспаление — причина многих хронических заболеваний. Уровень жира в вашем теле, особенно брюшного, напрямую связан в повышенным общим уровнем холестерина, повышенным уровнем «плохого холестерина» [13]и пониженным уровнем «хорошего холестерина» [14].

Вместе инсулиновая резистентность, повышенный сахар в крови, излишний жир, особенно в области талии, высокий холестерин и триглицериды — диагностические признаки так называемого метаболического синдрома, а он — главный фактор риска заболеваний сердца, инсульта, депрессии и болезни Альцгеймера.

В последние годы было доказано, что жир запасает токсичные вещества, поэтому чем больше в теле жира, тем больше токсинов. И чем более жирное мясо вы едите, тем больше токсинов получаете. Кроме того, жир повышает уровень эстрогена, особенно у мужчин. Жировые клетки запасают эстроген. Они содержат фермент, который превращает некоторые другие стероидные гормоны в эстроген. Повышенный уровень эстрогена усложняет задачу похудения. Эстроген связывается с рецепторами на поверхности жировых клеток, которые усиливают рост и деление жировых клеток, особенно на животе и бедрах.

Тринадцать правил, которым надо следовать для поддержания нормального веса

1. Определите свой тип переедания (см. выше).

2. Пройдите полный медосмотр и сдайте анализы на содержание витамина D, ДГЭА (дегидроэпиандростерон) и гормонов щитовидной железы.

3. Вычислите свой ИМТ и требуемое количество калорий.

4. Узнайте приблизительное количество калорий, потребляемых в день (ведите пищевой журнал) и работайте в направлении потребления качественных калорий (продуктов).