Однако румыны не стали предпринимать попытку прорыва на стыке между 90-м и 7-м полками, а ударили южнее — встык между южным и западным секторами. Со стороны западного сектора стык прикрывал теперь переподчиненный 95-й СД 7-й полк, а со стороны южного сектора — 287-й СП 25-й Чапаевской дивизии [356] .

Удар наносили 2 батальона румынской пехоты, поддерживаемой легкими танками. Полки сумели удержать занимаемые позиции, отбив несколько атак [357] . Один из румынских танков был подбит. Но оба полка понесли большие потери. В 7-м полку был убит его командир, майор Лебедев, в 287-м ранен его военком, старший политрук Балашев [358] .

На следующий день, 17 сентября, наступать начали уже румыны [359] . В 10.15 была начата необычно мощная артподготовка силами 14 артдивизионов. Обстрел позиций дивизии противник продолжал в течение 5 часов, выпустив до 60 тыс. снарядов. Артиллерия сектора не могла оказать противнику значительного сопротивления. Отдельные батареи противника удалось принудить к молчанию, но в целом на интенсивность огня противника, имевшего превосходство и в числе задействованных орудий, и в количестве израсходованных боеприпасов, это значительно не повлияло.

Если бы огонь всей румынской артиллерии был сосредоточен на участке одного-двух полков, возможно, последствия для дивизии оказались бы более тяжелыми. Но румынское командование ставило перед собой в этот день другие задачи. Наступление в Западном секторе было лишь частью общего наступления, предпринятого в этот день на все позиции, обороняемые Приморской армией. Главный удар этого наступления наносился в Южном секторе, в направлении Ленинталь — Татарка, остальные удары преследовали задачу сковать боем максимальное количество сил противника.

В 10.45 противник силами до двух полков начал атаки на позиции 90-го СП. Два батальона нанесли удар в стык между 90-м СП, и его соседом слева. Через три часа боя румынам удалось потеснить 161-й СП и продвинуться к юго-западной окраине хутора Кабаченко. По месту прорыва был открыт сильный артиллерийский огонь. Контратаками фланговых батальонов обоих полков противник был отброшен в район Баштанной балки. Обойденные с фланга батальоном 161-го СП, оба румынских батальона попали в полуокружение, где ожесточенно отбивались до самого вечера.

Одновременно еще два-три батальона пытались прорвать позиции 90-го стрелкового полка, атакуя его с фронта. Правый фланг полка отошел на гребень высоты 71,4, где смог прочно закрепиться.

Ввиду кризиса на участке 90-го полка Воробьев вывел 3-й батальон 90-го СП из состава 7-го и, влив в него часть прибывшего пополнения, ввел в бой на угрожаемом правофланговом участке.

К вечеру атаки противника прекратились. Вклинение противника на участках 161-го и 90-го СП было незначительным [360] . Румынское наступление оказалось ожесточенным, но коротким [361] .

Ситуация медленно, но неуклонно менялась в пользу Приморской армии. Противник еще пытался атаковать, но бои конца второй декады сентября уже не шли ни в какое сравнение ни с крайне ожесточенными боями начала сентября, в которых сама судьба дивизии висела на волоске, ни с изматывающими боями 12–13 сентября, продолжавшимися без перерыва почти двое суток.

18 сентября румыны попытали счастья на участке 90-го СП [362] . Бой шел с 16.00 до наступления темноты [363] . Все атаки противника были успешно отбиты с большими потерями для румын. Потери же полка составили всего 45 человек убитыми и ранеными [364] . 19 сентября румыны предприняли более крупное наступление на том же участке [365] . После двухчасовой артподготовки 2 батальона румынской пехоты попытались перейти в наступление на стыке 161-го и 90-ш СП и первый раз за все время сентябрьских боев не смогли это сделать. Еще 2 раза атаковали румыны в этот день, последний раз уже в сумерках, но не добились даже незначительных успехов [366] .

Еще более масштабные атаки, предпринятые румынами 20 сентября на участках Южного и Западного секторов, не явились неожиданностью для советского командования и натолкнулись на наиболее организованный отпор за все время сентябрьских боев.

Еще 18 сентября перебежчик из 13-й ПД румын сообщил, что 20 сентября подготавливается «решительное наступление на всем фронте» [367] . Эти показания подтверждались и захваченной перепиской румынских офицеров. Штаб 95-й дивизии заблаговременно подготовил план оборонительных действий, которые одобрили в штабе армии. Для поддержки действий дивизии была выделена часть машин 69 ИАП.

В 8.00 опять на стыке 161-го и 90-го СП — в одном из самых слабых мест в обороне дивизии — противник перешел в наступление, введя в бой свежий 32-й пехотный полк из состава 5-й пехотной дивизии [368] .

Как показали дальнейшие события, это был последний резерв, который румынское командование смогло ввести в бой на этом участке. После нескольких атак два батальона 32-го полка, обстреливаемые дивизионной артиллерией, смогли продвинуться на небольшое расстояние, приблизившись к южной окраине хутора Кабаченко, после чего подверглись штурмовке истребительной авиации. В 14.30 румыны были контратакованы подразделениями обоих полков, после чего откатились на исходные позиции, несмотря на ввод в бой 3-го батальона полка, находившегося в резерве [369] .