– Я не понимаю, почему ты составила такой дурацкий план высадки? – мрачно пробурчал Витя, не глядя на экраны.

Он сидел на койке, поджав под себя ноги, и швырял в нарисованную на стене мишень шарики, которые лепил из остывшего и засохшего ужина. Казалось, что прибытие в колыбель человечества нисколько его не волнует.

– Зачем нужно в бешеном темпе телепортироваться неизвестно куда? – в сотый раз спросил он и, тщательно прицелившись, метнул в беззащитную стенку очередную порцию каши. – Давай спокойно выйдем на орбиту, повисим-подумаем, всё рассчитаем. К чему такая спешка? – Виктор сладко зевнул.

– Юноша, вы рассуждаете, как плохой хирург. Сначала вскроем, потом решим, что оттяпать. – Элька прижалась носом к экрану, пытаясь разглядеть Петербург, но город, по своему обыкновению, прятался под толстым одеялом облаков. Зато Москва сверкала огромным драгоценным самоцветом, рассеченным желтыми трещинками проспектов. – Я не могу тратить время на то, чтобы ты умылся и побрился, – продолжила она. – Потому что время – это гравитрон, которого в наших баках с каждой минутой всё меньше и меньше. Надо экономить его при любой возможности.

– Ты говорила, что топлива нам хватит на путь от Надежды до Земли и обратно. – Виктор отодрал прилипший к мишени шарик и положил его обратно в тарелку.

– Хватит, – кивнула она. – Хватит даже на то, чтобы два раза слетать по этому маршруту, но не забывай – нам еще нужно вывезти с Надежды толпу народа.

– Трюмы «Эльсидоры» забиты гравитронной рудой, – напомнил Витя, думая о том, что запасы топлива не имеют никакого отношения к той бессмысленной гонке, которую собиралась затеять Элька. Скорей всего ей хотелось побыстрее воскресить своего Жака.

– Вот именно, мой мальчик, рудой. Ты умеешь получать из нефти бензин? – саркастически поинтересовалась она.

– Понадобится перегонный куб или что-то в этом роде, – неуверенно предположил Виктор и неожиданно вспылил: – А при чем тут бензин?!

– А при том, что руда – это еще не топливо. Короче! – Элеонора отвернулась от экранов и строго посмотрела на Виктора. – Ты отправляешься в губернский город П. для свидания с родителями. Я высаживаюсь в губернском городе Т. и вербую доктора. – Она говорила, не спуская глаз с Вити, словно проверяя степень его лояльности. – Кибермозг яхты запрограммирован таким образом, что, как только мы выходим на геостационарную орбиту, включается гиперпереход на Питер. Я выталкиваю тебя с яхты, а сама отправляюсь трясти своего первого тульского мужа не скажу за какое место. И я не знаю, что с ним сделаю, если этот айболит откажется нам помочь, потом…

– Короче! – Виктор оборвал Элькин монолог и хмуро насупился. Было видно, что он сдался и больше не собирается спорить с ней. – Меня волнует, как я вернусь на яхту. У тебя есть медальон…

– А зачем тебе возвращаться? – Элька хитро сощурилась. Виктор тихо, но отчетливо зарычал.

– Я вернусь немного раньше с помощью медальона, – поспешно сказала она, уткнувшись обратно в монитор, – и включу твой переход. Шар появится на том же месте, куда ты прилетишь, но ровно через сутки после твоей высадки.

– Ладно! Когда прибываем? Мне нужно подготовиться, приодеться, выпороть эту поганую свастику.

Виктор деловито осмотрел комбинезон, доставшийся ему в наследство от покойного скитмура. Он продезинфицировал его в кварцевателе и оторвал лишние рукава, но довести свой выходной костюм до совершенства еще не успел.

– Ты знаешь, я уже начала привыкать к этому крестику у тебя на груди, – пробормотала Элька, лукаво покосившись на Витю. – Он тебе определенно идет.

– Иди ты сама знаешь куда! – Виктор еле успел заменить почти выскочившее из его уст крепкое выражение на более мягкое. – Отрава!

– А прибываем мы через час, – елейным голосом проворковала девушка. Весь перелет она развлекалась тем, что изощренно доводила своего друга до белого каления. К сожалению, в последнее время он стал спокойнее относиться к ее подковыркам и редко срывался на мат.

– А где конкретно мы высадимся, в котором часу по местному времени и сколько там будет градусов ниже нуля? – спросил Виктор, сделав вид, что не обратил внимания на ее попытки вывести его из себя.

– Какой любопытный, – хмыкнула Элеонора. – Не любишь сюрпризы?

– Очень, – признался Витя.

– Ну ладно, слушай, – смилостивилась она. – Ярешила, что самым удачным временем будет пять часов утра. Улицы пустынны. Все спят. Никто не увидит, как мы высаживаемся. Посадочные площадки очень укромные, но в черте города рядом с местом назначения.

– А о времени года ты не забыла? – Виктора определенно мучило какое-то смутное предчувствие.

– Кстати о погоде. – Элеонора озабоченно посмотрела на свою летнюю маечку и шортики.

– Всё, бобик сдох. Мы прилетели. – Виктор показал на разгорающийся между койками шар гиперперехода. – Штурман из тебя, конечно, никакой. Обещала еще час времени.