Если Аманда была ошеломлена бешеным темпом жизни, то Джефф уверенно руководил всей этой круговертью, нисколько не теряясь. В понедельник он отправился вместе с Амандой к врачу, заявив, что намерен принимать самое активное участие в жизни ребенка, не дожидаясь, пока тот появится на свет. В среду он заявил, что Аманде нужна новая машина.

— Зачем мне новая машина? Мне и эта нравится, — попыталась возразить Аманда.

Джефф одним взмахом руки отмел все ее возражения.

— Во-первых, твоя машина двухместная, а во-вторых, ты сама говорила, что она часто ломается. Тебе нужно что-то более надежное, рассчитанное на семью.

— Джефф, до рождения ребенка еще пять с половиной месяцев!

— Но Стейси-то уже есть, а ей нельзя ездить на переднем сиденье.

Аманда не стала напоминать, что в ближайшее время она вряд ли будет часто возить куда-нибудь Стейси.

В четверг Джефф прислал к ней на квартиру рабочих, чтобы те упаковали вещи и перевезли в новый дом. Аманда предлагала подождать с переездом до тех пор, пока не кончится предсвадебная суета, но у Джеффа и на это нашелся ответ:

— Тебе будет уютнее в новом доме среди привычных вещей. Твое счастье и благополучие наших детей должны быть на первом месте.

Аманда робко намекнула, что ей не нужно, чтобы он руководил каждым се шагом, что она привыкла сама о себе заботиться и способна без посторонней помощи выбрать длину занавесок для нового дома и даже новую машину. В ответ на это Джефф обнял ее и сказал:

— Незабудка, ты беременна. Ты не можешь делать все сама, как прежде, тебе нужно побольше отдыхать. Теперь у тебя есть я, и мое дело — заботиться о тебе.

Как втолковать ему, что сама эта суета, лихорадочная активность противоречат той цели, которую он провозгласил? Никогда еще Аманда не чувствовала себя такой усталой — как загнанная лошадь. Врач велел ей не перегружать себя, но что поделаешь, если в сутках всего двадцать четыре часа?

Был момент, когда Аманда готова была взбунтоваться, но, словно почувствовав это, Джефф устроил так, что они провели тихий вечер вдвоем, а потом он подарил ей ошеломляющую, изысканную ночь любви, и его нежность сгладила все острые грани в отношениях между ними. После этой ночи Аманда уже не могла дождаться, когда наконец станет женой Джеффа.

И все же ей казалось неестественным, что она даже не познакомилась с семьей будущего мужа. Это придавало их будущему бракосочетанию оттенок чего-то тайного и даже недозволенного, а сам брак начинал казаться не более чем вынужденным средством исправить досадную оплошность.

— Когда же ты собираешься рассказать о нас своим родным и знакомым? — спросила Аманда, когда они после ланча попрощались с Мэрилин и Аланом и поехали в свой новый дом.

— Завтра вечером мы дадим званый ужин, там и объявим.

Аманда решила, что он шутит.

— Джефф, жаль тебя разочаровывать, но я не в состоянии подготовиться к приему за двадцать четыре часа.

— А тебе и не нужно готовиться, дорогая. — Джефф одарил ее одной из своих самых ослепительных улыбок. — Я уже обо всем позаботился.

Аманда опешила.

— Каким образом?

Джефф пожал плечами.

— Заказал угощение в ресторане, нанял официантов, флористов…

— А как же гости? — Аманде все еще не верилось, что Джефф говорит всерьез. — Ведь гостей полагается извещать заранее, а не в последний день.

— Гости приглашены. Твои родные, мои, друзья, деловые партнеры, — завтра все соберутся. Я взял на себя смелость разослать приглашения. Я решил, что нашу свадьбу нужно отпраздновать более запоминающимся способом, чем скромный ланч в переполненном ресторане.

— Так ты серьезно?

Аманда была так ошеломлена, что даже не могла сердиться.

— Конечно!

— А тебе не приходило в голову, что стоило сначала посоветоваться со мной?

Джефф изобразил оскорбленную невинность.

— Дорогая, я не хотел прибавлять тебе забот. А еще мне казалось, что тебе, так же как и мне, не терпится рассказать о нашем браке всем знакомым. По-моему, это самый эффективный способ оповестить всех разом.

— Эффективный?! — взорвалась Аманда. — Ты говоришь о нашей свадьбе, как о деловом проекте! Это ни в какие ворота не лезет! Я думала, что, выйдя за тебя замуж, стану хозяйкой в доме, а получается, что я нечто вроде предмета мебели.

Джефф накрыл рукой ее коленку и одарил взглядом, который сам, по-видимому, расценивал как знойный.

— И очень красивого предмета, должен признать!

Аманда сердито стряхнула его руку.

— Интересно, что ты написал в приглашениях? «Джефф Хастингс имеет честь продемонстрировать свой новый дом и жену в нем»?

— Аманда, ты ко мне несправедлива, — укоризненно пожурил Джефф. — Я разослал простые приглашения на званый ужин в твою честь.

Снова он заставляет меня чувствовать себя неблагодарной дурочкой, которая не понимает, что для нее лучше! — насупившись, подумала Аманда.