— Нет до конца, — признался Саша. — Так, пролистал и бросил. Там на протяжении трех томов кто-то с кем-то постоянно воюет. Война — это не для меня. Я предпочитаю «Алхимика».

— «Алхимика»? — бархатно-каштановые глаза байкерши широко раскрылись. — В самом деле? Значит, ты из наших?

— Из ваших? — с легким недоумением переспросил юноша.

— Мы — Летучие Алхимики или, сокращенно, Леталы, а Средиземцы и Эльфы — это Толкиеновцы. Они считают, что живут в придуманном Толкиеном Средиземье.

— Леталы… летальный исход, — удивившись неожиданно возникшей ассоциации, пробормотал Саша.

По спине у него пробежали холодные мурашки неприятного предчувствия. Пробежали — и исчезли.

— Что ты сказал? — нахмурилась девушка.

— Да так, ничего. Леталы — необычное название.

— Тебя как зовут?

— Сантьяго, — представился Саша. — А это мой пес, Мелхиседек.

— Вот это круто, — расхохоталась черноволосая. — А я — Фатима. Если ты помнишь, так звали дочь Пророка и вторую любовь Сантьяго.

— Это твое настоящее имя?

— Что ты называешь настоящим?

— Не знаю, — пожал плечами Саша.

— В том-то и дело, что не знаешь. На самом деле этого никто не знает, только люди в этом не признаются. Для Толкиеновцев, например, мир в котором они родились и выросли — не настоящий, потому что им не нравится то, как он устроен. Вот они и считают себя эльфами, магами и прочими существами, живущими в выдуманном Толкиеном Средиземье.

— Отчасти я могу их понять, — сказал Саша. — Меня самого не слишком устраивает этот мир. Будь у меня выбор, я бы предпочел жить в мире Сантьяго. Он гораздо красивее, проще и яснее.

— Ты не можешь их понять, — возразила байкерша. — Средиземцам не нужен красивый и простой мир. Их души жаждут войны. Герои Толкиена только тем и занимались, что с кем-то воевали во имя добра и Великой Цели, вот Средиземцы и решили последовать их благому примеру. Они вооружаются деревянными мечами и копьями, а затем, облачившись в белые одежды, мотаются на мотоциклах туда-сюда, воображая, что сражаются с Темными Силами, Черным Воинством, орками, и еще непонятно с кем. Из-за них уже несколько серьезных аварий случилось.

— Сумасшедшие, — покачал головой Саша. — Не понимаю, что хорошего может быть в войне.

— И я о том же, — кивнула девушка. — Настоящие психи. Возглавляет Толкиеновцев какой-то там эльф со странным именем — то ли Элронд, то ли Эрестор, то ли Эректор. В довершение всего Средиземцы решили, что Силы Зла — это мы, — вероятно от того, что мы всегда в черном и лейблы с черепами на мотоциклы клеем, — вот и нападают на нас со своей идиотской деревянной амуницией.

— А вы чем занимаетесь?

— Живем по «Алхимику». Следуем своей Судьбе.

— И какая у вас Судьба?

Байкерша изумленно воззрилась на него.

— Ну и вопросики ты задаешь! Словно с луны свалился. Ты книгу хоть внимательно читал?

— Да я наизусть ее знаю, — похвастался Саша. — Только ведь каждый, наверное, по-своему написанное понимает.

— А что там понимать? — беззаботно усмехнулась Фатима. — В книге все яснее ясного. Судьба наша — осуществлять свою мечту. Путешествовать, быть свободными, следовать по Пути Сердца, читать Знаки Бога, постигать Душу Мира и все такое прочее. Словом, делать все, что взбредет в голову.

— Ты уже научилась читать Знаки?

— Это совсем нетрудно, — пожала плечами байкерша. — Наша встреча, например — это Знак. Фатима и Сантьяго. Их судьба — быть вместе. Мактуб . Пожалуй, я потолкую с Филком. Он у нас главный. Думаю, он позволит тебе присоединиться к нам.

— Странное имя — Филк, — сказал Саша, слегка ошеломленный столь стремительным развитием событий. — Никогда такого не слышал.

Двойственное испытывал он ощущение — юноше хотелось путешествовать вместе с черноволосой байкершей всю оставшуюся жизнь, но в то же время в глубине его души гнездилось тягостное дурное предчувствие.

— Филк — это сокращенно «философский камень», — объяснила Фатима и звонко расхохоталась. — Странный ты какой-то. Заторможенный. Впрочем, настоящий Сантьяго тоже долго раскачивался прежде, чем на что-нибудь решиться. Все равно, от Судьбы не уйдешь. Мактуб .

– Мактуб . Все записано, — согласился Саша.

— На моем мотоцикле одно место свободно, — подмигнула ему девушка. — Ты займешь его. Это и есть твоя Судьба.