— Да знаю, знаю, — вздохнул Юхан. — Ты просто не понимаешь, ты же никогда ни в кого по-настоящему не влюблялся.

— Это ещё почему?! Ещё как влюблялся! Мы с Эллен, кстати, пять лет встречались, — запротестовал Андреас.

— Да, но что ты на самом деле чувствовал по отношению к ней? Ты же всё время сомневался. Постоянно жаловался то на одно, то на другое: она вегетарианка, она всё время опаздывает, она неряха, не может понять, чем хочет заниматься. Что она всё учится и учится, а деньги зарабатывать даже и не думает. Помнишь?

Андреас расхохотался:

— Помню, конечно, но знаешь, как у неё жизнь сложилась? Я столкнулся с ней в центре где-то с месяц назад. Недавно вышла замуж, ждёт ребёнка, живёт в Сальтшёбадене и работает директором крупного рекламного агентства. И выглядит просто потрясно!

— Вот видишь, никогда не знаешь, как жизнь повернётся! — засмеялся Юхан.

Они разговорились с тремя весёлыми девушками из Вестберги и продолжили вечер в популярном заведении «Мельница». Там Юхан встретил коллег, оживлённая дискуссия о судьбе новостных программ в современном мире завела их в такие дебри, что Андреас и девушки заскучали и ушли.

В три часа ночи Юхан поймал такси и поехал домой. Его мысли по-прежнему занимала Эмма: что она сейчас делает? Он хотел отправить ей сообщение, но сдержался. Они договорились, что она позвонит сама.

Неожиданно Эмме позвонил Улле и пригласил её домой поужинать. Наконец-то она сможет увидеться с детьми! Последний раз она видела их меньше недели назад, а казалось, будто прошёл как минимум месяц. Он позвонил накануне вечером и дал трубку детям — впервые с тех пор, как он выгнал её из дому, она смогла пообщаться с ними. Дети радостно болтали с ней, как будто ничего не случилось. «Интересно, что происходит в их головках?» — подумала Эмма.

Всю эту неделю она постоянно прокручивала в голове варианты развития событий. То ей казалось, что правильнее всего развестись, то вдруг отчаянно хотелось вернуться в семью и она начинала жалеть о том, что познакомилась с Юханом.

Эмма вдруг осознала, насколько хрупким оказался окружающий мир и она сама. Она жила в иллюзорной стабильности, которая в любой момент могла рухнуть и кардинально изменить её жизнь.

В то же время она поражалась собственной глупости. А чего она ожидала? Что она сможет завести любовника просто для того, чтобы удовлетворить свою потребность в любви и поддержке? Она не понимала, что играет с огнём.

Готова ли она пожертвовать всем ради Юхана? Этот вопрос ей следовало задать себе сразу после того, как они впервые поцеловались.

Муж подарил ей свою любовь, взял на себя ответственность, сдержал обещания, которые они дали друг другу в день свадьбы. А она?

Когда он вышвырнул её из дому, почва в буквальном смысле ушла из-под ног.

Теперь Эмма пребывала в растерянности. Единственное, что её волновало, — чтобы встреча с Улле прошла удачно. Она до смерти боялась, что он уже принял окончательное решение и просто протянет ей пачку документов на развод. Говоря с Улле по телефону, она почувствовала по его голосу, что что-то изменилось. Это её беспокоило.

Направляясь на встречу, она чувствовала себя совершенно чужой — гостьей в собственном доме. Он открыл дверь с улыбкой. Взял пальто и повесил на вешалку, как будто она впервые пришла сюда. Неловкая ситуация. Ей с трудом удавалось скрывать раздражение.

В прихожую выбежали дети и с визгом повисли на маме, полезли целоваться и обниматься. Она с наслаждением прижимала их к себе, чувствуя их запах. Детишкам не терпелось показать ей пряничный домик, который они соорудили вместе с папой.

— Какая красота! — похвалила она детей, которые показывали ей крепостную стену и башенки. — Это же настоящий замок!

— Это пряничный замок, мама, — поправил её Филип.

Улле показался в дверном проёме. На нём был передник, волосы взлохмачены — так мило и по-домашнему. Ей захотелось по привычке обнять его, но она сдержалась.

— Ужин готов. Пойдёмте кушать.

Ужин подошёл к концу, они усадили детей смотреть мультики, Улле наполнил вином бокалы.

— Ну вот, хотел всё спокойно обсудить, поэтому и попросил прийти. Не хотел говорить по телефону.

— Понятно.

— Я много думал. Сначала я просто взбесился. Не думал, что ты способна так поступить со мной! Когда я прочитал сообщение, у меня просто крышу сорвало. Мне казалось, что я ненавижу тебя, хотелось рассказать всем о том, что ты натворила. Как будто я жил во лжи. Как я мог оказаться таким идиотом и не замечать, что происходит, просто поразительно! Уж не говоря о том, что я хотел сделать с этим гадом с телевидения. Несколько раз я чуть было не сорвался в Стокгольм, чтобы набить ему морду, — признался Улле, сделав глоток вина. — Но я понял, что бить ему морду в любом случае бессмысленно. Ну разве что меня обвинят в нанесении физических увечий, а от этого больше радости будет ему, чем мне.