Шарлотта задумчиво прижала к губам палец.

— Пожалуй, тебе нужно что-нибудь на вечер, — сказала она.

Джэн почему-то подумала, что речь идет о ночной рубашке.

— Платье для коктейлей, — продолжала Шарлоттта. — Лучше всего красное.

— Что-что? — удивленно воскликнула Джэн. — Но куда я буду его надевать?

У Шарлотты на все был готов ответ.

— На мои вечеринки, дорогая. Разве я не говорила, что уже присмотрела здесь дом. Первоклассное уютное гнездышко. Пять спален и два акра земли прямо за городской чертой. На первом этаже высокие потолки — совсем как в соборе. Там будут прекрасно смотреться картины Джейсона. Я собираюсь раскрутить его, если ты понимаешь, что это значит.

Джэн посмотрела на отражение Шарлотты в зеркале и подумала, что сейчас она напоминает кошку, лакающую сливки. Она даже представила, как Шарлотта лижет языком свои лапки.

— А потом я выйду за него замуж, — объявила Шарлотта. — Примерь-ка вот это, — она протянула Джэн темно-синий костюм.

Джэн сняла серый пиджак.

— Выйдешь замуж за Джейсона? — переспросила она, словно не расслышала с первого раза.

— Он вполне созрел для этого.

— Наш Джейсон Холлоуэй? — Джэн по-прежнему не была уверена, что поняла правильно.

Шарлотта громко рассмеялась:

— Он, правда, пока еще не знает об этом. Ты никогда не замечала такую странную вещь, Джэн? Конечно, любой мужчина сопротивляется браку, но наступает момент, когда он устает бороться. И тогда любая женщина, едва шевельнув пальцем, может заставить его повести себя к алтарю.

Джэн сняла серую юбку и надела синюю.

— Я как-то не думала об этом, — сказала она. Впрочем, каких еще мыслей можно было ожидать от женщины, написавшей роман про Афродиту Картрайт?

— Правда, это срабатывает не со всеми мужчинами, — продолжала Шарлотта. — Я, например, не уверена, можно ли окрутить твоего Дуга. Первыми выкидывают белый флаг те, кто не уверен в себе.

Джэн застегнула пиджак. Ей по-прежнему не нравилось, как она выглядит, но блеск в глазах Шарлотты ясно давал ей понять: в выписанном ей счете появится еще один пункт.

— А откуда ты знаешь, что Джейсон уже готов к этому решительному шагу? Никогда не видела человека, более уверенного в себе, чем Джейсон Холлоуэй.

На этот раз Шарлотта рассмеялась так громко, что на них стали оборачиваться.

— Это все только игра, дорогая. Так же как этот его по-собачьи преданный взгляд. — Шарлотта улыбнулась, вспоминая Джейсона. — Это все так мило, правда?

— Мило? — Джэнел никогда бы не употребила этого слова по отношению к Джейсону.

— Ты просто недостаточно хорошо его знаешь, — продолжала Шарлотта.

Джэн всегда казалось, что она-то знает Джейсона очень хорошо. Но сейчас она уже не была в этом уверена.

— Ну, по крайней мере в том смысле, в котором знаю его я. Ты ведь не спала с ним.

У Джэн никогда не возникало подобной мысли. Джейсон был другом. И она никогда не хотела, чтобы их отношения стали другими.

Продавщица принесла платье из алой тафты.

— Просто прекрасно, — промурлыкала Шарлотта, и Джэн впервые вынуждена была с ней согласиться. Хотя ей некуда было надеть это платье, она тут же поняла, что должна его купить.

— Знаешь что, — сказала Шарлотта. — Как только Дуг увидит тебя в этом, ты сразу поймешь, созрел ли он для венца.

Джэн испуганно посмотрела на Шарлотту.

— О, — пробормотала она. — Но я не хочу…

— Конечно же, хочешь, дорогая Джэн. Не забывай, я ведь видела тебя с ним. Твои глаза так и горели от брачной лихорадки, дорогая. Поверь женщине, дважды проделавшей это путешествие.

Брачная лихорадка. А Джэн не нашла даже, что возразить. Вот к чему приводит общение с Шарлоттой Пенн. Нет, у Джэн определенно не было ничего общего с богатыми женщинами.

Ну что ж, теперь ей вовсе не обязательно под них подстраиваться. Ведь она и сама стала богатой. Просто ей требовалось время, чтобы к этому привыкнуть. Слишком долго она жила, считая каждую копейку.

Да, теперь она так же богата, как и Шарлотта Пенн. Но на том их сходство заканчивалось. Это Шарлотта, а вовсе не она, постоянно одержима брачной лихорадкой. И Джэн никак не могла свыкнуться с мыслью, что объектом ее желаний стал Джейсон. Надо же, Джейсон!

Джэнел поднялась к себе в комнату с тяжелым пластиковым пакетом, в котором лежали покупки. Она никогда в жизни не покупала столько всего за один день и теперь чувствовала себя так, словно надарила себе рождественских подарков сразу за десять лет.