За два десятка лет Виктор Иванович Суров так и не стал для Сережи Мартова другом. Он всегда держал дистанцию. Но их взаимоотношения были гораздо шире, чем связка начальник и подчиненный. Они были соратниками. Суров, двигаясь по служебной лестнице, тащил за собой Сергея, который, в свою очередь, расчищал дорогу вверх. Он аккуратно и настойчиво подставлял, топил, сжигал соперников своего шефа, всех, кто стоял на пути его продвижения.

Три года назад Мартов на охоте познакомился с заместителем директора завода средней руки. Они быстро поняли друг друга и вскоре тот стал просто директором. После ряда проведенных Мартовым комбинаций Директор проглотил конкурентов и по силе стал приближаться к олигархам.

Потом подобный путь прошел Банкир.

Последним в шестерку вошел Администратор и игра пошла по крупному. По его совету Мартов даже отказался от маячившей генеральской должности и ушел на вольные хлеба. Именно Игорь Игоревич придумал для него Институт социального развития.

Сегодня Мартов делал сообщение об очередной комбинации. Все шло к финалу.

Индия готовилась купить два эсминца Черноморского флота. Техническая часть переговоров прошла и осталась главное – сумма сделки. Стороны зондировали позиции друг друга, пытаясь угадать заветную цифру. Мы хотели узнать возможный максимум покупателя, а индусы – минимум, на который могут опуститься наши переговорщики.

Все это фон, на котором работал Мартов. Его интересовал лишь один человек, которого он для краткости и для конспирации именовал Маршал:

– За цифру нашего минимума индусы готовы заплатить сто наличными и двести тысяч на счета в «Лионском кредите» Счета во Франции я открыл на имя Маршала и его жены. Примерно в это время они были в круизе и день стояли в Марселе… Когда завершатся переговоры, мы подключим прессу, подбросим документы самому Маршалу и больше месяца он не устоит.

Мартов чувствовал, что его отчет не может не понравится. После прошлой встречи сделано много, быстро и чисто. Он не упомянул только о двух скользких моментах: о сегодняшней «Хонде» и о том, что индусы обещали передать наличными не сто, а двести тысяч долларов. У индусов никто проверять не будет, а лишняя сотня не помешает.

За докладом всегда следовали уточняющие вопросы и первым начал банкир:

– Надо бы, Сережа, получая от индусов наличные, проверить купюры. Эти хитрецы могут и фальшивые подсунуть.

– Не думаю, Ефим Семенович. Не станут они тысячи выгадывать, когда счет на миллионы идет.

– Пожалуй… А когда состоится передача денег?

– Через неделю. В Севастополе. Туда скоро две группы индусов летят. Последний осмотр предстоящей покупки. Будут перед торгом блох искать.

– Это в каком смысле?

– Негативную информацию будут накапливать. Мелочи всякие: трубы, мол, не покрашены, двигатели не смазаны, гальюны тесные.

– Понятно. Вы сами, Сережа, в Крым полетите?

– Нет. Для этого у меня есть нужный человек. Не предаст меня ни при каких условиях.

– А нас?

– О вас он, естественно, ничего не знает.

– Но имя вашего надежного человека вы нам можете назвать?

– Леонид Свирин, тридцать лет, холост. Знаю его почти с детства. В одном доме живем.

Илья Бабкин очень боялся, что кассета закончится раньше, чем разговор «шестерки». Он уже давно пожалел, что ввязался в это дело. На первой записи, которую он сделал ровно месяц назад, звук был ужасный. Они с Доном с трудом поняли суть аферы с индусами. Сейчас же Бабкин усилил микрофоны в столе, убавил шум водопада в соседнем зале. Стало все ясно и от этого страшно.

Тогда они с Доном посчитали, что наткнулись на группу высокопоставленных жуликов. Держа кассету в сейфе их можно было годами шантажировать, получая и прямые деньги, и всякие там льготы-квоты.

Сейчас Бабкин понял, что они столкнулись с монстром. Каждый из «шестерки» имел десятки верных людей во всех областях: от силовиков и банкиров до науки и телевидения.

Особенно Бабкина испугала последняя речь Администратора: «Пора нам, друзья, подумать и о президентских выборах. Не о ближайших, а о тех, что через шесть лет. Времени много, но лидера надо готовить сейчас. Я думаю, что лучшей кандидатуры, чем Сергей Сергеевич Мартов, нам не найти. Остальные не очень молоды и слишком высоко залетели. А полковник запаса и директор института социального, заметьте, развития – то, что нужно народу. При соответствующей раскрутке Сергей пройдет однозначно… Ну, это мое предложение. Готовьте свои. Через месяц обсудим».

Бабкину очень расхотелось шантажировать эту команду. Это же все равно, как идти с зубочисткой против танка.

Но сидевший рядом Дон был полон оптимизма и азарта. Пока шла запись, он ерзал в кресле и потирал руки. Он понимал, что предстоит опасная игра и ставки высоки. Выше некуда!

Бабкин посмотрел на экран: зал с деревянным столом и шестью креслами опустел. Он переключил на другую камеру: в бассейне плавало пять человек. Через три минуты ушел еще один. «Это они интервал выдерживают, – подумал Бабкин. – Конспираторы хреновы. Во второй раз под такую запись попадают, а на пустяках секретятся…»