– Мы, бабуся, с другом давно не виделись. Хотим потолковать. Двадцать минут, не больше. У вас есть подходящий кабинет?

– Есть кабинет! Очень даже подходящий. И стол там есть, и стаканы… А откуда ты такой красивый будешь?

– Я узбек, бабушка.

– Вот я и вижу, что не наш. Уж больно чернявый.

– У нас все такие… А черный ход у вас имеется?

– Есть. Но он заперт.

– Через двадцать минут отпереть!

Кабинетом оказалась бытовка сторожих и уборщиц. Но стол там действительно был. А на нем телефон – единственный предмет цивилизации в этой конуре.

Гириш перешел к делу:

– Документы при вас, Леонид?

– Да, но ксерокопии.

– Разумеется… Можно взглянуть?

– В обмен на деньги.

– Деньги завтра.

– Тогда и документы завтра.

Помолчали. Каждый считал, что пауза усиливает его позицию. Первым сдался Гириш:

– Я понимаю, Леонид, что вы, некоторым образом, курьер и не должны принимать самостоятельных решений.

– Верно! У меня приказ: вы мне деньги, а я документы.

– Но вам сказали, что в этих бумагах нам нужна лишь одна цифра?

– Да. Вам нужен нижний предел цены за корабли.

Стало ясно, что индиец хорошо подготовился к переговорам. Он вынул из кармана ножницы и положил их на стол как самый важный аргумент:

– Вырезайте, Леонид!

– Что?

– Вырезайте то место, где нужная нам цифра. Мы все проверим, а завтра деньги в обмен на клочек бумаги.

Роман отвернулся и, закрывая собой текст докладной записки, начал работать ножницами:

– Завтра здесь встречаемся?

– Нет, Леонид. Рисковано дважды в одном месте встречаться… Херсонес знаешь?

– Очень хорошо знаю.

– Завтра в восемь вечера у колокола… Сейчас я уйду первым.

Гириш забрал ксерокопии с дыркой в одной странице и выглянул в коридор, подзывая бабусю-охранницу.

Роман посмотрел на телефон, вздохнул и набрал номер Ивановского. Ответил детский голос:

– Дедушки нет. Что ему передать?

– А вы не могли бы записать. У меня очень много информации.

– Могу записать.

– Отлично. А вы в каком классе учитесь?

– Я еще не учусь. Мне пять лет. Я скоро все буквы буду знать.

– Но…

– Говорите. Я вас на диктофон запишу.

Они проехали ресторан «Дельфин», повернули на улицу с симфоническим названием Древняя и притормозили перед запертыми воротами в Херсонес. Была закрыта и касса, но у массивной калитки стоял парень с повязкой на рукаве и с явной готовностью поторговаться за право прохода.

Дон снисходительно улыбнулся:

– Хитер твой индиец, Роман. Ловко придумал. Вечером здесь почти безлюдно. Можно осмотреться. С холма, где колокол стоит, почти все раскопки видны… Он без денег придет. Точно! Он их утром в развалинах спрятал, а сейчас будет чист как турист. Подведет тебя, Роман, к камню, а под ним кейс… Только бы Свирин не появился. Ты его точно у Панорамы видел?

Роман подтвердил:

– Точно видел. У входа стоял. Злой такой. Меня ждал. Если бы я вниз к морю не убежал, то все бы сорвалось.

Роман сказал только часть правды. У выхода из Панорамы его караулил Олег. Он утащил его за бруствер четвертого бастиона и дальше по тропинкам вниз к морю. Только через три часа Роман вернулся в гостиницу, где уже бесился Дон и нервно курил на балконе Ракитский.

– Хорошо, Роман. Будем считать, что Свирин встретил тебя случайно. Встретил и потерял… Пойдемте ребята. Индус наш профессионал, но и мы не лохи. У нас еще час в запасе. Роман у колокола встанет, а мы замаскируемся в развалинах.

Роман первый раз был в Херсонесе, но отлично знал все детали этого древнего города по схемам, которые вчера рисовал Олег.

Вот они крепостные стены, а впереди Владимирский собор, построенный на месте часовни, где был крещен князь со своей дружиной… Большим романтиком Роман себя не считал, но ступая по византийской мостовой он ощутил дыхание истории и груз веков на своих плечах.

Две тысячи лет назад на этом клочке земли проповедовал апостол Андрей Первозванный и отсюда он ушел благословлять славянские земли.

А через тысячу лет византийский городок Корсунь осадил Киевский князь Владимир, желая получить в жены императорскую сестру Анну. Константинополь согласился, но выдвинул свои условия. Князь принял здесь в Корсуне-Херсонесе крещение и с молодой женой вернулся на Днепр. В этот же год славянские язычники превратились в православных.

В те времена Черное море называлось Русским. Странно, что не Украинским.

Потом все заполонили татары. Потом турки, армяне, генуэзцы. А последние десять лет – новая напасть…