Пожилой мужчина, сидящий лицом к входу, тоже остался сидеть на своем месте.

– Товарищ полковник, капитан госбезопасности Зимин по вашему приказанию явился!

– Товарищ полковник, старший лейтенант Сотник по вашему приказанию явился!

Левашов посмотрел на пожилого мужчину, который когда-то – много, много лет тому назад – занимал его нынешнюю должность.

– Михаил Андреевич, а чего мы с ними возимся, как с малыми детьми?

– Да, действительно, – глуховатым голосом произнес тот. – Один из них как будто только что родился на свет… Про второго ничего не могу сказать – ни плохого, ни хорошего.

– Уже третий день вынужден начинать с разбора показаний этой парочки! – Левашов с усилием потер ладонью лысину. – Как будто у нас нет других дел! Предлагаю уволить – обоих!

– Уволить из органов? Или вывести в резерв и отправить в иное место службы?

– Пожалуй, будет правильно, если мы отправим их на прежнее место службы… Пусть компостируют мозги кому-нибудь другому! У нас тут серьезная организация! Сказочникам, разного рода выдумщикам и фантазерам в Спецотделе не место!

– Капитана Зимина, пожалуй, можно отставить в штате, – задумчиво сказал Авакумов.

– Можно и оставить, – неожиданно легко согласился Левашов.

– Капитан Зимин, как представляется, – с тем же задумчивым видом продолжил Авакумов, – никогда не докладывает о том, чего он не видел, не слышал, не прочувствовал.

Левашов поднялся из-за стола; подошел к двум застывшим посреди кабинета сотрудникам.

– Зимин, ты ведь не обманываешь руководство? – спросил он требовательным тоном. – Ты всегда докладываешь правду и только правду?! Отвечай!

– Так точно, товарищ полковник. Я всегда докладываю только о том, что видел, чему лично был свидетелем!

– Ты ведь отвечаешь за свои слова?

– Так точно! Я отвечаю за каждое свое слово, вписанное в Журнал! Равно как за все, о чем я докладываю оператору Центральной, оперативному дежурному Спецотдела и лично вам, товарищ полковник!

– То есть, ты, Зимин, ничего от нас не скрываешь?

– Так точно, ничего не скрываю! Все мои показания подтверждаются объективными данными.

– А что скажешь о вашем крайнем дежурстве? Видел ли ты то, о чем сделал запись в Журнале твой коллега? – Левашов бросил косой взгляд на Сотника, затем вновь уставился на Зимина. – Видел ли ты проезд этих двух транспортов, редакционного фургона и родстера инспекторов по ночному городу?

– Нет, не видел. Я уверен, что этого ничего не было.

– Наблюдал ли ты некие «гоночные состязания», некие маневры, о которых сделал запись товарищ Сотник?

– Никак нет, и этого я не видел. Никаких «гоночных соревнований» в минувшую ночь я не наблюдал. Их и не было, товарищ полковник!..

– Уверен?

– Так точно. Я смотрел в оба глаза, когда мы стояли на выезде из переулка. Ни одна из этих машин и с места не сдвинулась!

– Так, так… Продолжай!

– Около двух часов они там простояли! Ну и мы тоже – рядышком! А потом оба транспорта развернулись и поехали каждый на свой объект!..

– И тех двух вооруженных субъектов, о которых сделал запись Сотник, ты тоже не видел?

– Никак нет. Это все выдумки, товарищ полковник.

– А про некий «серебристый туман», который вдруг заполнил переулок, есть что сказать? По прохождении которого, как записал ваш напарник, обе машины сделались «как новые»?..

– Прошу прощения, но это – бред, – процедил Зимин. – Была гроза, шел ливень, гремел гром и полыхали зарницы молний! Но никакого «серебристого тумана» я там не видел.

– Резюмируем, Зимин… Вы считаете, что товарищ Сотник докладывает нам недостоверную информацию?

– Так точно, – отчеканил Зимин. – «Недостоверную», это еще мягко сказано, товарищ полковник!..

– А зачем ему врать? – негромко произнес пожилой мужчина. – Какой в этом резон?

– Не могу знать, – глядя уже на сидящего за столом «консультанта», выпалил Зимин.

– А сами что думаете? Скажите своими словами.

– Что думаю? Гм… – Зимин коснулся правой рукой виска. – Думаю, что у Сотника серьезные проблемы с головой…

– Серьезные проблемы с головой… – повторил «консультант» вслед за ним. – Ну что ж, – сказал он после паузы, адресуясь уже хозяину кабинета. – Товарища Зимина, пожалуй, следует оставить в штате. Как думаете?

– Я того же мнения, – солидным басом сказал Левашов. – Зимин – опытный сотрудник! Он внимателен, бдителен, точен! Товарищ Зимин ни на иоту не отходит от должностной инструкции! На него всегда можно положиться.

– В каждом разъездном экипаже Спецотдела должен быть хотя бы один такой опытный, внимательный и бдительный сотрудник…