– Я так понял, что у меня что-то не так со зрением?

– Оно у вас устроено иначе, чем у подавляющего большинства простых смертных.

– Я об этом уже и сам догадался… – Сотник с усилием потер гладковыбритый подбородок. – К примеру, по ходу дежурств я фиксировал то, чего в упор не замечал мой коллега Зимин…

– Вот об этом и речь. Вы способны видеть то, чего не видят, не улавливают не только люди, даже специально подготовленные, тренированные, такие, как упомянутый вами Зимин, но и самая совершенная аппаратура.

– Неужели другие не видят того же?

– Обычные граждане никогда не увидят того, что видели, к примеру, вы. Обычные граждане, товарищ Сотник, никогда не узнают о существовании подобных структур и технологий. А если и узнают, то не поверят.

– Могу я задать еще один вопрос?

– Можете. И даже не один.

– Спецотдел, в который меня перевели так внезапно, так неожиданно… призван, как я понимаю, фиксировать передвижения всех редакционных транспортов. Эти сведения потом передаются третьим лицам?

– Да, это так. Такова существующая международная практика, так устроены все мониторинговые и охранительные службы. Считается… и в этом есть резоны… что за редакторами нужно присматривать. Мы обмениваемся с коллегами из других редакций, из других проектов и стран информацией такого рода. Более того, мониторинговые службы устроены так, что любая страна, любая организация через свое местное представительство имеет возможность проконтролировать любой… подчеркиваю, любой маршрут или выезд той или иной редакционной команды.

– Для чего это нужно?

– Этот порядок – процедура взаимного оповещения и совместный мониторинг – существует с начала девяностых годов. Для чего, спросите вы, передавать такого рода сведения? В том числе и для того, чтобы между нами, участниками всего этого сложного глобального процесса, было как можно меньше противоречий и взаимного недоверия.

Сказав это, Авакумов невесело усмехнулся.

– Задумка, в принципе, прекрасная. Но это тот самый случай, когда говорят: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги…»

– Во время одной из наших прежних встреч, вы, Михаил Андреевич, помнится, сказали, что в Спецотделе должны служить разные люди – «и такие, как Зимин, и другие – как Сотник».

– Верно. Уточню лишь, что таких, как Сотник, на несколько порядков меньше по численности, чем таких, как Зимин… При всем моем уважении ко всем сотрудникам органов.

– Хм… Я это уже и сам понял, что со мной что-то «не так»… Хотя и не скажу, что рад тому, что я не такой, как все.

– Одной из задач Спецотдела как раз является выявление личностей, подобных вам, Валерий Викторович.

– Ну хорошо, выявили. Вот как в моем случае… И что дальше?

– Здесь есть варианты. В любом случае, такие люди для нас на вес золота. – Помолчав немного, Хранитель добавил. – Кстати, точно так же налажена работа и в аналогичных структурах наших зарубежных партнеров.

– У Спецотдела, значит, имеются и другие функции, кроме тех, о которых меня проинформировали в ходе инструктажа?

– Конечно, есть. – Авакумов кивнул на блюдце с бисквитами. – Угощайтесь, товарищ Сотник… Несколько позже, когда приедут наши товарищи, накроем ужин. Спиртное не предлагаю, поскольку уже в скором времени всех нас ждут серьезные дела… и от каждого из нас потребуются все умения, знания, все наличные силы, вся накопленная энергия.

Пробыв на террасе еще около получаса, они перебрались – по предложению Хранителя – в служебный кабинет на первом этаже.

– Что вам снилось сегодня, товарищ Сотник? – вдруг поинтересовался Хранитель. – Учитывая, что вы почивали на новом месте… да еще в таком месте… должно быть, что-то необычное?..

Сотник удивленно – а удивляться ему в ходе сегодняшнего разговора пришлось не раз, и не два – посмотрел на этого немолодого мужчину.

– Да, действительно… сон был весьма необычным. Я бы даже сказал, что это был сон о сновидении.

– Что именно вы видели? И что вам запомнилось?

– Это видение… или серия картинок, что точнее… связано с тем эпизодом, когда я потерялся… заблудился… заплутал во время спецоперации, которая проводилась близ Баксана в Кабардино-Балкарии.

– Уточните, когда это случилось? И при каких обстоятельствах?

– Двадцать пятого апреля сего года бандгруппа в составе предположительно до десяти духов предприняла попытку нападения на Баксанскую гидроэлектростанцию. Их целью являлось уничтожение отстроенного машинного зала и турбин…